Aquilégia skinneri

Aquilegia skinneri, a ancolia-mexicana, é uma espécie botânica de origem montana procurada por coleccionadores. Reconhece-se pelas suas campânulas bicolores vermelho e amarelo, assim como pela sua folhagem finamente recortada, de um verde azulado que lembra o das samambaias. Um pouco mais delicada do que outras ancolias, esta vivaz aprecia a meia-sombra e desenvolve-se na margem de mata, numa pedreira fresca ou num maciço bem drenado.

A Aquilegia skinneri pertence à família das Ranunculáceas. Esta espécie foi descrita pela primeira vez em 1842 por William Jackson Hooker, que a nomeou em honra de George Ure Skinner, um colector de plantas britânico. A sua área de distribuição estende-se principalmente pelo México, nomeadamente nos estados de Chihuahua, Durango, Guerrero, Hidalgo, Jalisco, Oaxaca, Sinaloa, Sonora, Veracruz e Zacatecas, onde coloniza as zonas montanhosas frescas e temperadas, frequentemente em encostas arborizadas ou na margem de mata. Tem como sinónimos botânicos Aquilegia canadensis subsp. skinneri, Aquilegia madrensis, Aquilegia mexicana e Aquilegia schinneri.

A ancolia-mexicana desenvolve-se em touceiras arbustivas, atingindo geralmente 40-50 cm de altura e 30 a 45 cm de largura. Forma progressivamente uma massa densa de folhagem finamente recortada, de um verde azulado. As folhas basais são longamente pecioladas, enquanto as folhas superiores se prendem directamente aos caules. As flores, que surgem de Maio a Julho, consoante o clima, são pendentes e medem cerca de 5,5 a 7,5 cm de comprimento por 3,5 a 4 cm de largura. Apresentam sépalas espalhadas, de cor amarelo esverdeada, e pétalas providas de longos espigões vermelho vivo, medindo entre 3,5 e 5 cm. Após a floração, a planta produz folículos alongados contendo numerosas sementes pretas e brilhantes. O fecho de folhagem é caduc, o que significa que desaparece no inverno para reaparecer na primavera seguinte.

A Aquilegia skinneri encontra naturalmente o seu lugar num jardim de estilo montano ou numa cena ligeiramente sombreada, onde a humidade do solo se mantém. Integra-se em maciços de sub-bosque claro ou numa pedreira um pouco húmida. Pode ser associada com o Geranium phaeum 'Samobor', uma gramínea como o Deschampsia cespitosa 'Goldtau' ou o Thalictrum aquilegifolium, que partilham as mesmas exigências.

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