Curcuma alismatifolia Vermelho

O Curcuma alismatifolia, também conhecido como Tulipa do Sião ou Tulipa Tailandesa devido às suas origens e ao aspeto da sua bela floração, é um primo do Curcuma utilizado como especiaria, destinado à ornamentação de interiores ou de maciços durante a estação quente. Esta planta rizomatosa possui de facto uma floração primaveril a estival de longa duração, que toma a forma de magníficas brácteas onde se encaixam minúsculas flores verdadeiras. De origem tropical e não rústico, o Curcuma cultiva-se como uma Dália na maioria das nossas regiões. Os seus rizomas deverão ser armazenados ao abrigo da geada no inverno.

O Curcuma alismatifolia pertence à família das zingiberáceas, sendo um primo do gengibre. Esta espécie botânica é espontânea no Camboja, na Birmânia e nomeadamente na Tailândia. Trata-se de uma planta herbácea vivaz pelo seu rizoma.

Este curcuma ornamental forma uma touceira erecta de caules folhosos, a sua folhagem é alterna e ensiforme (em forma de espada) e com pecíolo invaginante. A floração estende-se por 2 meses, entre junho e setembro, consoante a época de plantação. Ao longo da haste floral imbricam-se inúmeras brácteas que se assemelham a escamas verdes, tornando-se depois rosadas com pontas verde-bronze à medida que se aproximam do ápice. Na axila destas escamas encaixam-se as pequenas flores que, na maturidade, atingem 2 cm de diâmetro e exalam um perfume envolvente. O curcuma produzirá flores mais bonitas em solo neutro, rico e leve, apreciando uma humidade ligeira mas constante.

Se se reside numa região litoral do sul de Portugal, onde as geadas são raras e ligeiras, podem deixar-se os rizomas do Curcuma alismatifolia na terra durante o inverno. Em todos os outros casos, devem ser desenterrados para serem guardados durante a estação fria, à semelhança das Dálias. Também se podem cultivar em vaso, que se abrigará no inverno numa estufa ou varanda, por exemplo. Este modo de cultivo permitirá colocar estes vasos junto a janelas e terraços na época da floração, para se poder apreciar de perto. Os Curcuma alismatifolia existem em várias cores: rosa, branco e violeta. Não hesite em variar os prazeres e jogar com esta gama de cores frescas.