Gaura lindheimeri Passionate Rainbow

Este Gaura lindheimeri Passionate Rainbow é uma selecção de gaura particularmente colorida e florífera destes últimos anos, ideal para animar a varanda ou o jardim ao longo do verão. Esta raiz de planta perene caduca encantará pelo seu porte mais denso e compacto, que valoriza uma magnífica folhagem variegada de verde, rosa, e creme, bem como uma longa e generosa floração de um gracioso rosa-bonbon sustentada por hastes florais vermelhas. De junho a setembro, a planta transforma-se num encantador tufo arco-íris que se destaca nos maciços e em zonas pedregosas, mesmo quando as chuvas são escassas e as plantas vizinhas ficam abatidas. O seu crescimento rápido e o porte compacto permitem-lhe também instalar-se num vaso na varanda. 

O Gaura lindheimeri Passionate Rainbow é uma obtenção hortícola australiana particularmente ornamental, mas de rusticidade média (-10 °C). Pertence à família das Onagráceas, sendo parente das oenotheras. O seu antepassado selvagem está presente nos confins do México e dos Estados Unidos (pradarias e pinheirais da Louisiana e do Texas, Houston). É uma das plantas mais floríferas que existem. A variedade 'Passionate Rainbow' apresenta um porte em tufo bastante compacto. Trata-se de raiz de planta perene caduca que se desenvolve na primavera e entra em repouso no inverno. A partir de uma roseta forma um tufo arbustivo, um pouco alargado, de 50-60 cm de altura, com um diâmetro de 40 cm. São as hastes florais púrpuras, ramificadas, muito numerosas e finas que conferem à planta o seu aspecto arbustivo. A floração decorre em vagas sucessivas, do meio da primavera até ao outono. As flores, que lembram borboletas, sucedem-se, agrupadas em panículas densas de 30 a 50 cm de comprimento. Os rebentos e os botões florais são notavelmente coloridos de rosa-púrpura, as flores apresentam um rosa mais claro. A folhagem variegada muda de cor ao longo das estações. Está mais ou menos tingida de púrpura no rebentamento, passa a apresentar bordos de verde, rosa, e creme, antes de voltar a empurparar no outono. O sistema radicular é pivotante, o que permite à planta ancorar-se em solos pobres, até pedregosos, e resistir bem à falta de água.

Os gauras são rapidamente tornados as estrelas dos maciços urbanos e dos jardins. Esse sucesso explica-se pela sua incrível floribundidade e pela rapidez com que se desenvolvem, mesmo em condições difíceis. Estas plantas, que parecem insensíveis ao vento, tornam-se rapidamente indispensáveis para quem as experimentou durante um ano. Seja qual for o local onde estejam instaladas, aportarão leveza e muita graça, tal como as gramíneas com as quais formam belas associações. O Gaura lindheimeri 'Passionate Rainbow' harmoniza com roseiras, cresce entre arbustos como as abélias e as deutzias, acompanha vivazes pouco exigentes como as lavandas, as népetas, as sálvias nemorosa, o trevo-arbóreo (Lespedeza), e os cravos. O gaura dá-se muito bem também em grandes vasos.

Apesar do que se possa pensar, e do que se vê escrito com frequência, gaura é do género masculino: fala-se de um gaura e não de uma gaura. O nome da espécie vem do grego 'gauros' que significa magnífico, orgulhoso, por alusão à sua surpreendente floração que evoca borboletas agarradas aos seus caules.