Helianthus salicifolius Table Mountain

O Helianthus salicifolius 'Table Mountain' é uma variedade anã e arbustiva do girassol de folhas de salgueiro. Esta vivaz oferece uma floração muito original, disposta em prato acima da sua bela folhagem verde-escuro e brilhante. Floresce em pequenas margaridas amarelo-ouro, com o centro mais escuro, no final do verão e no outono. Este pequeno girassol trará muita alegria, no fim da época, aos maciços de estilo campestre e às manchas floridas dos asters. Os girassóis vivazes têm má reputação devido às espécies selvagens comercializadas antigamente, que tendiam a invadir todo o jardim por causa dos seus longos rizomas rastejantes. As plantas aqui propostas são pouco ou nada rastejantes. Adequado para solo comum, mesmo argiloso, não muito seco, em pleno sol, naturalmente.

O Helianthus salicifolius 'Table Mountain', também designado por helianto de folhas de salgueiro, pertence à família das Asteráceas (Compostas). O género Helianthus inclui uma das mais importantes plantas oleaginosas do mundo, o girassol da qual se extrai o óleo. Este girassol vivaz de folhas pequenas provém de uma vivaz alta originária das pradarias da América do Norte. 'Table Mountain' forma um tufo arbustivo e ramificado, com cerca de 35 a 40 cm de altura, e 60 cm de diâmetro na base. O conjunto forma um bouquet denso de caules sólidos, rugosos, e ramificados. A floração decorre de agosto-setembro a outubro, por vezes até às primeiras geadas, e é muito melífera. As flores surgem no topo dos caules, em grande número, agrupadas em umbelas planas. Assemelham-se a pequenas margaridas bem redondas, semi-duplas, de 4 cm de diâmetro, de cor amarelo-ouro intensa com o centro castanho. As folhas, caducas, verde-escuro, muito brilhantes, lanceoladas, medem 8 cm de comprimento. Distribuem-se até ao topo dos caules. Esta planta desenvolve-se a partir de uma base rizomatosa pouco invasiva, com raízes fibrosas esbranquiçadas.

O grande interesse dos girassóis vivazes é a sua floração tardia e a excelente adaptação a solos pesados, argilosos, húmidos, mesmo calcários. O Helianthus salicifolius 'Table Mountain' é uma excelente vivaz atarracada, não invasiva, de boa postura e longeva. Vigorosa, adapta-se perfeitamente a bordaduras altas, canteiros, e maciços. É uma variedade de aspeto campestre e, por esse motivo, integra-se bem em zonas um pouco selvagens do jardim, em companhia de cosmos, esparceta, ervilhas-de-cheiro vivazes, scabiosa, gaillardas, anémona-do-Japão, e cariça pendente. Outra sugestão de associação, com plantas igualmente fáceis: Vernonia noveboracensis, Symphyotrichum laeve var. 'Bluebird', Eupatorium fistulosum, Symphyotrichum georgianum, Andropogon virginicus, Muhlenbergia capillaris.