Iris lutescens x pumila Azurea

A Iris pumila 'Azurea' é um íris anão com belas flores azul-claro que floresce cedo na estação. As suas flores são de bom tamanho em relação à altura da planta, que forma rapidamente belas touceiras de cores suaves, perfeitas para criar um bonito cenário primaveril em jardins rochosos, floreiras, bordas de canteiro e em grandes taludes.

A Iris pumila 'Azurea' é uma pequena planta perene rizomatosa da família das iridáceas. De origem um pouco incerta, registada em Inglaterra por Cilbran desde 1881, esta variedade parece resultar do cruzamento de uma Iris pumila, que floresce nos prados rochosos da Europa Central e da Ásia, e de uma Iris lutescens, endémica dos prados e garrigas calcárias das regiões mediterrânicas. Estes dois íris anões deram origem, por hibridação, a numerosos cultivares hortícolas classificados na categoria dos Lilliputs ou Íris de Jardim Rocha.

A partir da primavera, a Iris pumila 'Azurea' forma pequenas touceiras erectas. A sua folhagem é caduca, estando ausente no inverno. A planta atinge cerca de 13 cm de altura em floração e a touceira alargar-se-á sem limite teórico com o tempo, sendo que os rizomas do centro vão rareando em favor dos rizomas externos. A folhagem é constituída por folhas finas e longas em forma de espada, de um verde um pouco glauco. Em março, surgem hastes florais curtas que florescerão em abril, mais ou menos cedo consoante o clima. As hastes florais apresentam geralmente uma flor solitária na sua extremidade. A flor, com 4 a 5 cm de altura, é composta por três pétalas erectas de um azul muito claro, sobrepostas a 3 sépalas pendentes de um azul prateado com veios cinzentos. As barbas são de um branco creme.

Para acompanhar os íris, devem escolher-se plantas para associar em função das suas necessidades (exposição, solo...), da sua vegetação "respeitadora" dos íris (plantas baixas ou folhagem leve) e da sua complementaridade decorativa (aspeto, época de floração). Por exemplo, as Gauras fazem-lhes pouca sombra e mantêm o canteiro de íris desflorido com um aspeto atrativo durante todo o verão. As Eschscholzias contentam-se, tal como o íris, com um solo seco e pobre. Os gerânios, as sálvias e as Libertias também acompanham muito bem os íris. Taludes e bordas de socalcos serão estabilizados por uma plantação densa de antigas variedades diploides que podem permanecer no local e requerem poucos cuidados.

Jardins rochosos, prados pedregosos e secos, planaltos calcários, taludes pedregosos, coberturas vegetais: pode utilizar toda a gama de íris. As bordas de canteiro são o domínio dos íris de bordadura, mas também dos íris anões!