Strobilanthes attenuata Blue Carpet

O Strobilanthes attenuata 'Blue Carpet', de nome complicado e pouco conhecido dos jardineiros, é, no entanto, uma bela planta perene tapete das mais fáceis de cultivar. Perfeitamente rústico, adapta-se bem mesmo a solos pobres sob a copa de arbustos, formando sem dificuldade touceiras herbáceas bastante altas que se ornamentam, do final do verão até às geadas, com espigas densas repletas de flores tubulares de um belo azul-violáceo. Estas desabrocham por cima de uma folhagem abundante, oval e aveludada, fortemente nervurada, que adquire belas cores no outono. Tolerando o sol em climas frescos, esta planta caduca de origem himalaia prefere geralmente a meia-sombra ou a sombra.

O Strobilanthes attenuata é uma das poucas espécies rústicas deste género que reúne mais de 250 espécies, originárias na sua maioria de Madagáscar ou da Ásia tropical a temperada. Pertence à mesma família das acantáceas, tal como as acantos. O cultivar 'Blue Carpet' difere essencialmente pela cor azul das suas flores. A planta forma uma touça com base lenhosa composta por caules eretos, atingindo 80 cm a 1,20 m em todas as direções, consoante as condições de cultivo. Os caules, caracterizados por nós mais ou menos inchados, apresentam folhas opostas, ovais e dentadas, de um verde mate. As flores, compostas por 5 lóbulos desiguais, têm uma curiosa forma de tubo alargado e angulado, e são de um bonito azul-violáceo luminoso. Estão agrupadas em inflorescências densas no topo das ramificações. A folhagem adquire tons rosados-arroxeados no final da época, antes de desaparecer no inverno. Esta planta alarga-se através de caules laterais que produzem raízes, quase como se marcoteassem espontaneamente.

Os estrobilantes são ainda muito pouco conhecidos, apesar do valor de algumas espécies perenes e rústicas notáveis e muito úteis para locais sombrios. O estrobilante 'Blue Carpet' ficará bem na orla de um bosque ou sob uma sebe, mesmo num solo cheio de raízes. Nesta utilização, poderá ser associado, por exemplo, a pequenas pervincas, a lamíacos, ou ainda ao Waldsteinia ternata. A norte do Loire, esta planta tolerará bem uma exposição soalheira, por exemplo numa rochal em companhia de Aster dumosus ou de grandes sedos. Nas regiões mais quentes, será preferível instalá-la num maciço sombreado em companhia de fetos, de Anémonas-do-Japão, ou de Actaea simplex. À meia-sombra, os seus grandes espigões azuis complementarão perfeitamente os plumas dourados de um Solidago rugosa, ou os sóis de um Ratibida pinnata.