Microsorum musifolium Crocodyllus - Feto-crocodilo

O feto-crocodilo'Crocodyllus', conhecido como feto-crocodilo, é uma samambaia tropical com uma folhagem única, cuja textura lembra a pele escamosa de um crocodilo. Apreciada pelo seu grafismo, desenvolve longas folhagens verde-claro, veadas de verde-escuro, agradavelmente exóticas numa decoração interior. Originária das florestas tropicais do arquipélago Malaio, cresce naturalmente como epífita nos troncos de árvores, aproveitando a humidade ambiente e uma luz difusa. Instalada em vaso ou em suspensão, esta planta adapta-se a divisões bem iluminadas, bem como a uma luminosidade média.

O feto-crocodilo'Crocodyllus' pertence à família das Polypodiaceae, que reúne várias samambaias tropicais com folhagens variadas. Esta espécie é originária das florestas húmidas do Sudeste Asiático e da Austrália, onde cresce como epífita, presa às árvores, ou no solo florestal. Esta planta desenvolve-se em touceiras densas e espalhadas. O seu principal atrativo reside na sua folhagem atípica: a sua folhagem alongada e ligeiramente ondulada, podendo atingir 50 a 60 cm de comprimento, apresenta uma superfície com padrão quadriculado e nervurado, que evoca a pele de um réptil. Essa textura particular, associada a um verde vivo e luminoso, torna-a uma planta de interior muito decorativa. Ao contrário de algumas samambaias de folhas delicadas, esta possui folhagem mais espessa e coriácea, o que lhe permite resistir melhor às variações de humidade.

O feto-crocodilo'Crocodyllus' aprecia luz difusa ou indireta, protegido do sol direto que poderia queimar as suas folhas. Prefere uma temperatura estável entre 18 e 27 °C, não devendo descer abaixo de 15 °C. Adapta-se ao nível de humidade habitual dos interiores, mas aprecia níveis mais elevados. Não se deve pulverizar a folhagem; prefira um humidificador. Um substrato leve e bem drenante, composto por substrato para orquídeas, turfa e cascas, imita o seu meio natural e favorece o seu crescimento. A rega deve ser regular, mas moderada, mantendo o solo ligeiramente húmido sem o encharcar, de preferência com água destilada ou água da chuva para evitar a acumulação de minerais.

O feto-crocodilo valoriza-se numa estante, em suspensão ou numa composição vegetal. Adapta-se bem a uma casa de banho luminosa, a uma sala de estar ou a um escritório. Pode ser associado a outras plantas tropicais que apreciem a humidade, como a Calátea, a Maranta ou o Filodendro, para criar um ambiente de selva urbana. Colocado ao lado de um feto-Ninho-de-Pássaro ou de um feto-de-Boston, contribui para um ambiente exuberante, ao mesmo tempo que proporciona um contraste interessante com os seus padrões originais.