Ficus benjamina Natasja

O Ficus benjamina 'Natasja' é comumente chamado figueira-chorona anã (ou Ficus de interior 'Natasja') devido ao seu desenvolvimento moderado, bem adaptado a espaços reduzidos. Forma uma bonita touceira ereta e alargada, com uma folhagem persistente de um verde brilhante e uniforme, excepto nas extremidades, onde as folhas jovens surgem em tons de verde claro. A planta adapta-se bem a ambientes contemporâneos ou escandinavos, mantendo uma toque exótico e tropical mesmo em espaços compactos. Coloque-a num local luminoso, sem sol directo, e mantenha o substrato ligeiramente húmido.

O Ficus pertence à família botânica das Moráceas, que inclui cerca de quarenta géneros, tanto de regiões tropicais como de climas temperados, englobando fruteiras como a Figueira mediterrânica, ou plantas ornamentais como a Laranjeira-dos-Osages (Maclura pomifera). O género Ficus conta cerca de 750 espécies, essentiellement tropicais, sendo o Ficus benjamina originário de uma vasta área que se estende desde a Ásia até às ilhas do Pacífico, passando pelo norte da Austrália. Em estado natural cresce entre 400 e 800 m de altitude, em florestas húmidas mistas. Esta árvore pode atingir 20 m de altura e espalhar-se muito mais, até 60 m de envergadura, apoiando-se em raízes aéreas massivas que alcançam o solo e servem de suporte às suas ramificações. Suportando geadas ligeiras, podem apreciar-se belos exemplares em clima mediterrânico ameno e nas ilhas Canárias.
O cultivar 'Natasja' apresenta um desenvolvimento bastante mais contido, raramente ultrapassando 1,50 m de altura e limitando-se, na maioria das vezes, a cerca de 1,20 m, por 50 a 60 cm de largura. Forma uma touceira bem densa, constituída por vários caules principais, lenhosos, com casca de um belo castanho, eretos quase na vertical. Estão providos de finos ramos laterais, com extremidades herbáceas verdes, que se abrem ligeiramente. Apesar do nome figueira-chorona, o porte geral é mais ereto, sem rigidez, uma vez que as folhas são ligeiramente pendentes e a silhueta geral recorda, mais ou menos, a de uma bétula. As folhas, sustentadas por pecíolos curtos, são elípticas e com a extremidade afilada. Frequentemente curvadas em vez de planas, formam também um ligeiro V em torno da nervura média. Medem entre 5 e 8 cm de comprimento. De um verde bastante escuro, a sua superfície é lustrosa, mesmo brilhante, o que confere à planta grande valor ornamental. Ao emergirem, as folhas jovens apresentam um verde mais claro, criando um leve contraste harmonioso. Para além do efeito decorativo, a folhagem é reconhecida pela sua capacidade de filtrar eficazmente toxinas como o formaldeído e o xileno. Esta planta depuradora adapta-se a uma gama de temperaturas bastante ampla, de 15 °C no inverno a 24 °C no verão, e aprecia boa luminosidade, sem sol directo. Globalmente fácil de cultivar e de baixa manutenção, não aprecia, porém, situações de stress como correntes de ar, falta de água ou mesmo uma mudança de divisão, que se traduzirão, geralmente, na queda de parte das folhas. Felizmente, recupera-se, na maioria das vezes.

O Ficus benjamina 'Natasja' é prático em pequenos espaços onde a espécie-tipo se revela frequentemente demasiado volumosa após alguns anos de cultivo. Integra-se na perfeição tanto em interiores modernos como tradicionais. Para criar uma cena de inspiração "selva", acompanhe-o com um vaso de Chlorophytum (planta-aranha) de folhas panachadas para adicionar cor, deixando os numerosos rebentos aéreos caírem de ambos os lados. Acrescente ainda um toque colorido escolhendo uma variedade de Aglaonema com folhagem salpicada de rosa ou vermelho e obter-se-á uma cena atractiva durante todo o ano.