Nephrolepis exaltata Cotton Candy - Feto-de-Boston

O Nephrolepis exaltata 'Cotton Candy', ou samambaia-de-Boston, é uma planta de interior ideal para criar um décor exuberante numa divisão luminosa. A sua folhagem finamente recortada, de um verde claro luminoso, forma uma massa plumosa que suaviza a decoração de uma sala de estar, de um escritório ou de uma casa de banho. Esta samambaia tropical cultiva-se muito bem em vaso ou em suspensão, onde as suas folhagens retombantes desenham elegantes arcos flexíveis.

O Nephrolepis exaltata pertence à família das Polypodiaceae e reúne samambaias frequentemente chamadas «samambaia-de-Boston» ou nephrolepídeas de cultivo. Esta espécie é originária das regiões tropicais e subtropicais da América, da Flórida à América Central e ao norte da América do Sul. Cresce no solo ou como epífita em florestas húmidas, em locais sombreados e com frescura constante. Conhecem-se vários sinónimos botânicos, entre os quais Aspidium exaltatum ou Nephrodium exaltatum.
O cultivar 'Cotton Candy' destaca-se pelo seu porte compacto e particularmente denso: em interior, atinge 25 a 40 cm de altura para 30 a 45 cm de largura. As folhagens, numerosas, emergem de um centro compacto, alongam-se e arqueiam-se para o exterior. Finamente divididas em pequenas pínulas arredondadas, conferem à planta uma textura macia e esponjosa, quase cotonosa, na origem do seu nome. O verso dos segmentos apresenta pequenos aglomerados de esporos, como em todas as samambaias.

Em interior, aprecia-se uma luz intensa e filtrada, um ambiente húmido e temperaturas em torno de 18 a 24 °C. O nível de dificuldade é moderado: a chave do sucesso reside sobretudo na gestão da humidade, tanto do ar como do substrato, pois o ar demasiado seco ou regas irregulares provocam o escurecimento das extremidades.
Adapta-se particularmente bem a casas de banho e cozinhas luminosas, bem como a divisões de estar onde se possa manter uma atmosfera suave e estável.

Para realçar a planta, coloque o Nephrolepis exaltata 'Cotton Candy' num cachepot em cerâmica assente num banco, numa consola ou suspenso perto de uma janela filtrada por um véu. A sua folhagem leve combina muito bem com plantas de folhas mais largas que partilhem as mesmas necessidades. Um Calathea 'Fusion White', uma Calathea ornata ou um Spathiphyllum 'Tanni' serão bons companheiros. Pode complementar o conjunto com uma Fittonia 'Joly Josan Red' num vaso baixo para cobrir a base e reforçar o efeito de sub-bosque tropical. Ao jogar com as alturas dos vasos e as texturas das folhagens, obtém-se um recanto verde denso e refrescante.