Daucus carota Dara em sementes

Pode parecer curioso associar o nome 'cenoura' ao epíteto 'ornamental'. No entanto, trata-se de uma variedade particularmente encantadora, a Daucus carota 'Dara', também conhecida como cenoura ornamental. Oferece durante todo o verão uma floração imprevisível em umbelas aéreas e radiantes, compostas por uma infinidade de estrelas de um rosa velho purpúreo que se abrem gradualmente para um rosa pálido e depois para branco, da borda da inflorescência para o seu centro. Esta grande planta anual é fabulosa para flor de corte, fresca ou seca. Integra-se bem em maciços, aligeirando as florações densas das vivazes, em solo drenado e ao sol.

O ancestral selvagem da cenoura cultivada é originário do Irão, um país que permanece o centro da diversidade da espécie selvagem conhecida como Daucus carota. Esta planta pertence à família das Apiaceae. Germina, cresce e floresce no espaço de dois anos. No primeiro ano, desenvolve uma raiz pivotante e fibrosa que por vezes pode ser muito longa. Desenvolve na primavera uma folhagem muito fina que forma uma touceira penugenta. No segundo ano, de junho a setembro, dependendo da data da sementeira, surgem do meio da folhagem hastes com 70 cm de altura, que sustentam belas umbelas constituídas por uma multitude de pequenas flores. Estas inflorescências, simultaneamente planas e abobadadas, florescem num degradé de rosa velho arroxeado até ao branco, transformando a planta num camaieu de rosa e branco. A planta é autossemeadora em solo drenado, embora nem sempre de forma fiel.

A cenoura 'Dara' faz parte daquelas anuais insubstituíveis que criam um cenário instantaneamente e valorizam todas as plantas que a rodeiam. Adapta-se bem a maciços soalheiros ou à horta, enriquecendo a reserva de flores para arranjos. Cria-se uma bela e original cena em jardim rochoso misturando-a com a cerinta de flores azuis (Cerinthe major 'Purpurescens'), com o Sisyrinchium striatum e com os alhos ornamentais. É, por fim, uma planta perfeita para zonas um pouco selvagens do jardim ou para maciços de estilo natural.

A Cenoura-selvagem mobiliza alguns metais pesados como o mercúrio na sua raiz. Pode desempenhar um papel útil em fitorremediação, em sinergia com outras plantas como a Bardana e as azedas, por exemplo.