Mimosa nuttallii Pink Sparkles em sementes

O Mimosa nuttallii Pink Sparkles é uma variedade mais rústica da Mimosa pudica, podendo agora ser cultivada mais facilmente em plena terra. Este subarbusto é cultivado pela sua floração globulosa rosa-pálido e pelo seu porte mais imponente do que o da Mimosa pudica, tendo mantido a capacidade de reagir ao mais leve estímulo, retraindo rapidamente os folíolos.

O Mimosa nuttallii Pink Sparkles, conhecido pelos nomes de Sensitiva ou mimosa-pudica, forma uma haste bem ereta com base lenhosa que pode tornar-se rastejante à medida que a planta envelhece. É muito ramificado e produz um grande número de espínulas (pequenos espinhos). Floresce generosamente de junho a setembro, produzindo uma profusão de flores agrupadas em corimbos com 3 a 4 cm de diâmetro, muito globulosos. As anteras, como pontos brancos no ápice das numerosas estames, conferem o aspeto felpudo à flor.

É a folheação que constitui toda a curiosidade desta planta tropical. A folhagem, persistente, é composta por folhas penatissequadas com 11 a 25 folíolos muito excitáveis. O mais leve estímulo, vibratório ou térmico, gera nesta planta um extraordinário fenómeno pouco comum no mundo vegetal: consoante a intensidade da estimulação, retrai um, vários folíolos ou mesmo a folha inteira à velocidade de 2 m por minuto. Os movimentos vegetais (crescimento – floração – frutificação – movimentos circadianos – etc.) permanecem geralmente impercetíveis a olho nu e poderão explicar-se por um diferencial de pressão nas células situadas na base dos folíolos. Este processo é, aparentemente, uma estratégia eficaz de defesa cujo objetivo é afugentar herbívoros ou desalojar insetos indesejados.

O Mimosa nuttallii Pink Sparkles é uma planta de meia-sombra. Pode crescer ao abrigo de plantas mais elevadas e beneficiar da sua sombra, mantendo um acesso parcial à luz. Aprecia particularmente solos bastante ácidos. Fragiliza-se assim que as temperaturas atingem os 5°C, sendo habitualmente cultivado em vasos.