Salvia patens em sementes

Sensível às geadas, esta bela sálvia, também conhecida como Salvia patens, é uma planta vivaz tuberosa de origem mexicana, frequentemente cultivada como anual nos nossos climas. Contudo, o azul intenso que lhe deu o nome de sálvia-gentiana, assim como as suas grandes flores de forma típica, justificam plenamente o seu cultivo em todos os jardins. A sua floração confere relevo e dinamismo aos maciços, enquanto a sua resistência ao calor e à seca a tornam uma candidata ideal para vasos. Apresenta um crescimento rápido, prefere solos ricos e bem drenados, e pleno sol.

A Salvia patens é uma planta da família das lamiáceas, como todas as outras sálvias. Trata-se de uma vivaz de porte erecto, com 60 a 80 cm de altura e cerca de 45 cm de diâmetro. Os seus caules apresentam grandes folhas opostas, pubescentes, de forma triangular e de um verde vivo. Floresce já no ano da sementeira. As inflorescências surgem de julho a outubro, sendo em setembro que atinge o seu pico de floração. As flores dispõem-se em cachos na parte terminal dos caules apicais. As suas flores, que medem 2 a 3 cm de comprimento, são bastante grandes em comparação com a maioria das outras sálvias. Estão implantadas aos pares ao longo do caule e exibem um azul muito puro, visível a grande distância. A floração, nectarífera e melífera, alimenta numerosos insetos polinizadores. A raiz da Salvia patens é espessa e tuberosa. Desenvolve-se a partir de uma raiz principal espessa e tuberosa. Ressemeia-se facilmente em solo drenado e leve.

A sálvia-gentiana é uma planta ideal para canteiros soalheiros ou maciços. A cor azul das suas flores combina bem com o rosa intenso das flores da Salvia microphylla, ambas no auge da sua beleza em setembro. Pode ser igualmente interessante combiná-la com ásteres ou com folhagens cinzentas (Artemisia, Senecio vira-vira...), que requerem condições de cultivo bastante semelhantes.