Abélia chinensis White Surprise

L'Abelia chinensis White Surprise est une sélection d'abélia de Chine intéressante pour sa floraison à la fois précoce, massive et prolongée, mais aussi pour son développement modéré, adapté aux petits espaces. Au jardin ou dans un grand pot, cet arbuste charme par le parfum de ses innombrables petites fleurs blanches, capables d'embaumer à des mètres à la ronde par temps chaud. Son feuillage vert, caduc ou semi-persistant, voire persistant en climat doux, prend de belles tonalités en automne. D'apparence modeste, mais de tempérament accommodant, résistant au sec, il est doté d'une grande robustesse et d'un charme indéniable. Si les hivers ne sont pas trop rigoureux dans votre région, n'hésitez pas à lui faire une petite place au jardin ou sur la terrasse ! 

L'Abelia White Surprise est une obtention horticole récente. Il est issu de l'Abelia chinensis, qui porte aussi le nom d'Abelia rupestris, une espèce botanique arbustive appartenant à la famille des caprifoliacées. Cette plante est originaire des régions tempérées de Chine, où elle croît souvent dans les bois de feuillus. Le cultivar White Surprise présente un port à la fois buissonnant, souple et très dense. Sa croissance est moyennement rapide, en fonction des conditions de culture. À maturité, cet abélia atteint environ 1,20 m en tous sens. La floraison a lieu de juillet à octobre. Les petites fleurs tubulaires, longues de 2 cm, paraissent à l'extrémité des jeunes rameaux, réunies en panicules très denses. Chaque fleur, blanche, est enserrée dans un calice de couleur vieux rose doux qui persiste bien après que la fleur est tombée. Cette floraison dégage un parfum puissant, subtil mélange de lilas, de jasmin et de jacinthe, qui ne laisse pas les jardiniers indifférents et attire de nombreux insectes pollinisateurs. La ramure souple de l'abélie de Chine White Surprise porte des petites feuilles vertes et luisantes, opposées par paires, entières, de forme ovale, à bordure irrégulièrement crénelée. Elles prennent de jolies teintes bronze en automne et persisteront tout l'hiver si les gelées ne sont ni trop sévères ni prolongées. 

L'abélia de Chine White Surprise est un arbuste très florifère et remarquablement parfumé qui mérite une place dans tous les jardins bénéficiant d'hivers relativement cléments. Si sa rusticité n'excède pas -10/-12°C en terrain très drainé, il s'accommode de tous les sols, même plutôt calcaires et pauvres, et résiste bien à la sécheresse estivale. Son port trapu et dense, mais souple, permet de l'installer dans un grand massif en compagnie de buddleias nains, rosiers paysagers, seringats, lilas de Chine et autres spirées. Il est superbe aussi au milieu des plates-bandes d'automne, associé à des asters, des caryopteris et des sauges arbustives… Il se cultive également très bien dans un grand pot, que l'on placera sur la terrasse pour embaumer les soirées estivales.