Camélia Buttons N Bows

Le Camellia × williamsii ‘Buttons n Bows’ produit des corolles doubles rose pâle, pas très grandes, mais joliment formées, sur un feuillage brillant et persistant. Il se plaît dans un massif mi-ombragé, en haie libre ou dans un grand pot sur terrasse en exposition abritée. Comme les autres camélias, il demande un sol non calcaire, riche et bien drainé. Sa floraison précoce donne beaucoup de charme à l'hiver et elle s'étale jusqu'au printemps. 

Botaniquement, ‘Buttons n Bows’ appartient à la famille des Théacées. Il est répertorié comme Camellia × williamsii, un groupe hybride issu de croisements entre C. japonica et C. saluenensis. Ce cultivar a été obtenu par Nuccio’s Nurseries (Altadena, Californie, USA), enregistré en 1986 auprès de l’American Camellia Society après une première floraison observée en 1981 ; il s’agit d’un semis spontané. 
Le nom ‘Buttons n Bows’ qui se traduit par « boutons et nœuds », décrit les petits pétales froncés en rubans qui composent la fleur. Le port de cet arbuste est naturellement compact, érigé et buissonnant. À l'âge de 10 ans, il mesure environ 1,20 m de haut par 1 m de large. En pleine terre, la plante atteint 1,80 m de hauteur pour 1,20 m d'étalement ; en pot, son développement sera plus contenu. Le feuillage, persistant en hiver, se compose de feuilles ovales, coriaces et luisantes, vert foncé, finement denticulées, mesurant 5 à 10 cm de long. Le système racinaire est fasciculé et plutôt superficiel ; il apprécie les sols acides, riches en humus, frais, sans excès d’eau et très bien drainés.
La floraison a lieu de la fin de l’hiver au milieu du printemps : selon les climats, de janvier-février à avril, parfois jusqu’en mai. Les fleurs mesurent 6 à 8 cm de diamètre. Elles sont bien doubles, composées de pétales incurvés et légèrement ondulés, de couleur rose pâle avec une nuance plus soutenue au bord des pétales et au centre de la corolle. Cette variété est donnée pour rustique à -12/- 15 °C en situation abritée et sol drainé. 

Placez le camélia ‘Buttons n Bows’ à mi-ombre, à l’abri des vents froids et du soleil brûlant de l’après-midi ; un sous-bois clair, une façade exposée à l'est ou au nord-est lui conviennent très bien. En pleine terre, il compose des haies libres pleines de charme, en mélange avec d'autres variétés de couleur différente. En pot, choisissez un contenant d'au moins 40–50 cm de diamètre. Associez-le à d'autres arbustes de terre de bruyère qui fleurissent à des périodes voisines : des Pieris japonica ‘Katsura’ rose pâle ou ‘Little Heath' pour ses pousses printanières rose, le Sarcococca hookeriana pour son parfum hivernal, et d’autres camélias comme ‘Nuccio’s Pearl’, ‘Debutante’ ou ‘Kramer’s Supreme’.