Diosma hirsuta Sunset Gold

A Diosma hirsuta Sunset Gold é uma variedade de Diosma hirsuta particularmente compacta, dotada de uma folhagem persistente e plumosa de um verde-dourado muito luminoso e de uma floração branca, quase rosada, abundante e interminável. A sua folhagem, fina como a de uma urze, liberta um aroma cítrico quando friccionada. Este encantador subarbusto sul-africano está muito bem adaptado a solos secos e pobres, mas infelizmente é pouco rústico. Cultiva-se em plena terra apenas na costa mediterrânica ou em clima atlântico ameno. Na maioria das nossas regiões, será instalado num vaso ou numa taça para ornamentar o terraço ou a varanda na estação favorável e passará o inverno abrigado do frio.

A Diosma hirsuta é uma planta arbustiva de base lenhosa da família das rutáceas, tal como os limoeiros. É originária da região do Cabo, na África do Sul, em particular dos vales e encostas de Cederberg, sobre solo arenoso. Não deve ser confundida com o Coleonema, um género muito próximo que fornece arbustos verdadeiros que ultrapassam 1,50 m de altura. A diosma hirsuta deu origem a alguns cultivares bonitos cuja floração vai do branco ao vermelho.

'Sunset Gold' é um cultivar recente premiado pela SNHF (Société Nationale d'Horticulture de France) em St Jean de Beauregard. Forma um arbusto em miniatura, ou antes uma grande almofada, de tamanho mais modesto do que o cultivar 'Pink Fountain'. O seu porte é muito arbustivo, denso e ligeiramente alastrado. Atinge cerca de 40 cm de altura e 50 cm de envergadura, com um crescimento lento. Os seus caules flexíveis e castanhos apresentam uma folhagem dourada nos rebentos jovens, que se torna verde-anis com o tempo. As folhas, muito finas, com 7 a 10 mm de comprimento, são muito pilosas, glandulosas e aromáticas. Não têm pecíolo e estão dispostas de forma alterna e erecta. A floração, muito longa, ocorre de fevereiro-março a junho-julho, consoante o clima, e dura cerca de 4 meses. As flores estreladas, odoríferas e nectaríferas, não medem mais de 7 mm de diâmetro, mas são inúmeras. Cada uma é composta por 5 pétalas e 5 estames. A sua cor é um branco ligeiramente retocado de rosa pálido. Muitas vezes muda para um rosa suave no final do período. Estão isoladas ou agrupadas em cachos terminais e são seguidas pela formação de frutos verdes, aromáticos, que contêm 5 pequenas sementes negras.

A Diosma Sunset Gold é uma planta muito bonita para terrenos pobres e secos, muito útil para estruturar a decoração de um jardim à beira-mar, numa grande rocha ou num maciço bem drenado. Só se dará bem em plena terra nas nossas regiões onde as temperaturas invernais não descem abaixo de -5°C durante breves períodos. Pode-se associar, por exemplo, a plantas de garrigue ou de matagal mediterrânico como os esteva, alecrim, lavanda, tomilho ou ainda teucrium em clima ameno. Também se pode plantar numa pequena sebe persistente, acompanhada por um ceanote arbustivo ('Italian Skies', 'Concha', 'Puget Blue', 'Skylark'...), Leptospermum ou ainda calistemos de flores vermelhas (Callistemon citrinus 'Splendens'), outras plantas sul-africanas de cárpea exótica. Na maioria das nossas regiões, constituirá uma bela planta de estufa de laranjeiras ou de varanda pouco aquecida, onde comporá, com uma laranjeira, um Boronia heterophylla ou uma mimosa, um quarteto aromático e extremamente decorativo.

A Diosma hirsuta também é chamada de planta do pescador, pois estes, quando regressavam da pesca, tinham o hábito de esfregar as mãos na sua folhagem de aroma cítrico para eliminar o cheiro a peixe.