Escallónia Glowing Embers

A Escallonia híbrida 'Glowing Embers' é uma bela novidade, notável pelas cores mutáveis da sua folhagem luminosa. Este pequeno arbusto persistente inicia o ano adornado com folhas jovens vermelho-alaranjadas, como as últimas brasas do inverno que ainda brilham na lareira. Com o verão, tornam-se amarelo âmbar, servindo de moldura a uma magnífica floração rosa-fúcsia. Pouco a pouco, adotam um tom verde claro brilhante. Este arbusto de porte arredondado e compacto, interessante ao longo de todo o ano, ficará soberbo utilizado numa pequena sebe ou num maciço de arbustos em clima ameno ou à beira-mar. Noutras situações, poderá ser plantado num vaso na varanda. Como todos os Escallonias, é um arbusto gratificante, de crescimento rápido, que se revela florífero, perfumado e realmente pouco exigente!

As escallonias, excelentes plantas de jardim em clima ameno, pertencem à família das Escalloniaceae e são originárias das zonas temperadas da América do Sul e do Chile. Na natureza, estes arbustos crescem entre a vegetação rasteira que cobre as encostas ou nas costas expostas aos borrifos do mar.

A Escallonia 'Glowing Embers' é uma obtenção hortícola híbrida recente. O arbusto forma uma cúpula arredondada, ramificada, de porte muito arbustivo, com crescimento moderadamente rápido a bastante lento, que atingirá cerca de 1 m de altura na maturidade, com uma envergadura semelhante. Os rebentos jovens desta variedade nascem vermelho-alaranjados, tornando-se depois amarelo-dourado a amarelo âmbar ao desabrocharem. As suas folhas persistentes têm cerca de 2,5 cm de comprimento, são coriáceas, alternas, ovais, com bordos dentados, de uma cor verde-médio a claro, muito brilhantes. A floração ocorre de junho a agosto, durante cerca de dois meses, mais ou menos cedo consoante o clima, por vezes já em maio em climas quentes. Por vezes, observa-se uma segunda floração em setembro-outubro. Na extremidade de algumas ramificações nasce uma curta panícula composta por pequenas flores de cinco pétalas, em forma de campânulas tubulares rosa-escuro, envolvidas na base por um cálice rosa-púrpura.

As Escallonias substituem vantajosamente as Weigelas em clima ameno, à beira-mar, assim como em jardins secos ou sem rega. 'Glowing Embers' trará um toque muito luminoso aos maciços arbustivos. O seu porte modesto está bem adaptado a jardins de pequena dimensão, mas também à cultura em vaso para ornamentação de varandas e terraços. Bem conhecido dos jardineiros da Bretanha, Irlanda ou Inglaterra, o Escallonia também se adapta bem ao clima mediterrânico, após uma plantação cuidada e uma rega regular nos dois ou três primeiros anos. Não teme o calor, nem os verões secos uma vez estabelecido, nem os solos ligeiramente calcários, e consegue florir mesmo em situações de sol intenso ou, pelo contrário, sombreadas. É indispensável nos jardins costeiros: a sua floração, tal como a das Olearias, alegra a folhagem cinzenta dos Atriplex, do Bupleurum fruticosum, ou da Correa alba rosea, por exemplo. Num maciço, poderá ser associado a Cistus, Polygala, Indigofera, Grevillea (em solo neutro a ácido) ou ainda a arbustos de floração primaveril como as Ceanothus persistentes e compactas, as giestas (Cytisus scoparius), ou um Loropetalum chinense...