Eucalyptus glaucescens Guthega

O Eucalyptus glaucescens Guthega, num jardim amplo, assume rapidamente a postura de um belo exemplar, pouco exigente e atrativo durante todo o ano, com as suas cascas particularmente decorativas e a sua folhagem persistente com colorações azuladas. A folhagem jovem, muito colorida e aromática, encontra utilizações muito apreciadas em composições florais. As suas origens nos Alpes australianos conferem-lhe vigor e robustez, mas também uma excelente capacidade de resistência ao frio. Esta variedade montanheira suporta o calcário, mas exige um solo húmido, não demasiado árido no verão. De crescimento rápido, a sua instalação no jardim requer a escolha de um local adequado. Em fevereiro-março aparecem flores, bastante insignificantes, mas perfumadas e particularmente atrativas para as abelhas. Após essa floração, admite-se bem a poda, e as suas boas capacidades de regeneração permitem conduzi-lo em tronco único ou múltiplo.

Eucalyptus glaucescens é uma árvore de crescimento bastante rápido, de tamanho variável consoante o local, entre 15 e 40 metros. No entanto, nos nossos climas, raramente ultrapassa os 15 m de altura. Mais comumente designado Eucalipto Tingiringi, pertence à família das Myrtaceae. A espécie glaucescens é originária das zonas montanhosas do extremo sudeste da Austrália, em ambos os lados da fronteira entre Nova Gales do Sul e o Estado de Victoria, nas áreas de altitude representadas pela Great Dividing Range, os montes Erica, Hotham, Brumby Point, Tingiringi ou Tinderry e as Tidbinbilla Ranges próximas de Canberra. A cor da folhagem glauca deste eucalipto deu o nome à espécie: glaucescens, que provém do latim «glaucus» para a cor azul-esverdeada e de «-escens» que significa «tornando-se». É reconhecível pela cera branca que envolve os ramos, os botões florais e os frutos.

A variedade Guthega deve o seu nome a uma vila de esqui e a uma barragem hidroelétrica australianas, situadas no Parque Nacional de Kosciuszko, no curso superior do rio Snowy, e às montanhas nevadas da Nova Gales do Sul. Nessas regiões de clima mais rigoroso, encontra-se em solos graníticos bem drenados. Vigoroso e de crescimento rápido, este eucalipto desenvolve vários troncos desde a base, podendo atingir na maturidade cerca de 15 m de altura por 7 a 9 m de envergadura, dependendo do tipo de solo e do clima. A sua estrutura ramificada, à volta de um ou vários troncos, forma uma copa ampla, bastante densa, de porte aberto. Um indivíduo bem instalado pode resistir a geadas passageiras da ordem dos -15°C, mas isto varia com a idade da árvore, a duração da geada e a subida das temperaturas durante o dia, bem como com a humidade do solo.

Quando jovem, o Eucalyptus glaucescens Guthega apresenta numerosos ramos rosados e avermelhados que suportam uma folhagem juvenil densa, composta por folhas arredondadas azul-prateadas. Nesta fase de forte crescimento, a casca torna-se verde-prateada. À medida que se desenvolve, as folhas adquirem uma forma lanceolada, de 8 a 15 cm de comprimento por cerca de 3 cm de largura, brilhantes ou opacas, glaucas (verde a azul-esverdeado). As folhas coriáceas são ligeiramente aromáticas e libertam aromas frutados quando se esfregam, ricas em eucaliptol. Com a idade, a casca de um branco gizento, na parte superior, descama em longas tiras, revelando uma subcamada lisa e multicolor — castanha, estanho, laranja, verde, creme e rosa-salmão. A casca madura da parte inferior da árvore é frequentemente fibrosa e de cor castanha. A floração ocorre em fevereiro-março nos nossos climas, em plantas com alguns anos de idade. A inflorescência, suportada por um pedúnculo curto, é composta por 3 botões florais, glaucos ou verde-amarelados, cilíndricos de 3 a 5 mm, delicadamente perfumada e muito atrativa para as abelhas.

Este eucalipto possui um lignotúbero, constituído por um abaulamento rico em amido que se forma nas raízes logo abaixo da superfície do solo. Este órgão permite-lhe rebrotar da cepa em caso de geada severa, incêndio ou poda ao nível do solo. A planta também produz numerosos rebentos a partir de gemas dormentes situadas sob a sua casca, o que lhe permite responder muito bem a operações de corte, descabeçamento ou poda mais severa. Convém notar que o eucalipto alpino suporta perfeitamente a neve, o vento e os salpicos marinhos. O seu sistema radicular pouco extenso é menos perigoso para as construções e faz menos concorrência às outras plantas do jardim. E a sua vegetação oferece apenas uma sombra muito ligeira.

O Eucalipto Tingiringi encontra o seu lugar no jardim, plantado isolado, num espaço arejado, para apreciar a beleza das suas cascas e a elegância da sua folhagem. Para realçar o seu porte arquitetónico, conduz-se em tronco único ou em vários troncos. Suporta tanto climas semi-montanhosos como semiáridos no verão, e a sua resistência ao frio chega a -15°C. À vontade em solos húmidos, mas não encharcados, tem a capacidade de os drenar.