Exochorda macrantha The Bride

A Exochorda 'The Bride' é talvez o representante mais conhecido deste género de arbustos caducifólios originários da Ásia, e sem dúvida o mais plantado nos jardins. Deve a sua notoriedade à sua silhueta em cúpula florida extremamente graciosa na primavera, servida por um belo porte pendente e uma floração primaveril abundante, em cascata, de um branco deslumbrante. Robusto, sóbrio, sem outras exigências a não ser um solo pouco calcário, constitui um exemplar de eleição se houver algum espaço disponível. É ao alastrar-se um pouco, frequentemente atingindo 3 metros de diâmetro no solo, que este belíssimo Arbusto-das-pérolas exprime todo o seu valor ornamental.

A Exochorda 'The Bride' é uma obtenção hortícola bastante antiga resultante da Exochorda (x) macrantha, ela própria fruto do cruzamento entre a Exochorda racemosa (originária do leste da China) e a Exochorda korolkowii (originária do Turquestão). Todos estes arbustos pertencem à família das Rosáceas. 'The Bride', tal como o seu primeiro progenitor, a Exochorda racemosa, mostra uma preferência por solos com tendência ácida e bem drenados.

'The Bride' é um arbusto de crescimento bastante lento, relativamente compacto, com ramos arqueados, mais largo do que alto, que atingirá cerca de 2 m de altura por 3 m de diâmetro. Durante os meses de abril e maio, os seus ramos jovens cobrem-se de um rosário de botões florais perfeitamente redondos, de um branco nacarado, que lhe valeram a alcunha de arbusto-das-pérolas. Estes botões, agrupados em cachos de 6 a 10 unidades, desabrocham em flores maioritariamente semidobradas, com 2-3 cm de diâmetro, de cor branca com centro amarelo-pálido. São tão numerosas que cobrem quase por completo a vegetação. As suas folhas são caducas, aparecem na primavera e caem no outono. A sua cor é um verde-claro a médio, medem de 4 a 6 cm de comprimento e têm forma oval, alongada, pontiaguda na extremidade. A folhagem adquire uma tonalidade amarelo-dourada no outono antes de cair. Este arbusto extremamente rústico resiste a temperaturas da ordem dos -28°C.

Este arbusto, esplêndido durante um mês na primavera, passa despercebido o resto do ano. O seu desenvolvimento alastrado exige que se lhe reserve espaço, num jardim de bom tamanho. Deve instalar-se de preferência na frente de um maciço ou de uma sebe livre, constituídos por arbustos caducifólios ou perenes mais altos, com florações escalonadas ou folhagens decorativas. Pense, por exemplo, em macieiras e cerejeiras ornamentais, hortênsias, roseiras botânicas, Parrotia, Cotinus, forsítias, marmeleiros-do-japão, árvore-das-anémonas, bordos-do-japão e muitos outros. Pode-se, por exemplo, plantar à sua base vivazes e bolbosas que florescem na mesma época, como os Ipheion ou os Chionodoxa. 'The Bride' significa 'a noiva' em inglês, o que descreve perfeitamente o aspecto de crinolina branca que este arbusto veste na primavera.