Hypericum kalmianum Blue Velvet

O Hypericum kalmianum 'Blue Velvet' reinterpreta com talento e originalidade a paleta dos hipericões arbustivos a que estamos habituados nos jardins, mantendo o carácter mais do que acomodatício que caracteriza estes reis do verão. Interessante mesmo antes da floração, apresenta uma folhagem estreita que recorda a do salgueiro, cujo brilho azulado acalma os maciços e as bordaduras soalheiras e veste a sombra com elegância. Um brilho azul que combina na perfeição com o amarelo-dourado das suas pequenas flores, ornamentadas por um magnífico pompom de estames. Desabrocham durante todo o verão e produzem bagas vermelhas que persistem nos ramos até tarde na estação. No outono, as suas folhas adquirem frequentemente belas cores sob o efeito do frio. Existem mil boas razões para adotar este arbusto plenamente rústico, resistente à seca e quase infalível!

O Hypericum 'Blue Velvet' é uma obtenção hortícola recente derivada do Hypericum kalmianum, uma espécie botânica originária da América do Norte. A variedade 'Blue Velvet' foi desenvolvida no Nebraska, numa região dos E.U.A. reputada pelo seu clima difícil. Este pequeno arbusto pertence à família das Clusiaceae. De crescimento bastante rápido, geralmente não ultrapassa os 80 cm de altura por 1,20 m de largura, consoante as condições de cultivo. Apresenta um porte denso e arredondado, um pouco irregular, sustentado por hastes quadrangulares arqueadas. Estas estão guarnecidas por folhas longas, inteiras e estreitas, na sua maioria semi-persistentes. Folhas alongadas, pontiagudas, com 4 a 6 cm de comprimento, de um belo verde-azulado na página superior, azul-prateado na inferior, tornando-se vermelho-alaranjadas no outono. Floresce de julho a setembro, durante 3 meses, dependendo do clima. As flores, produzidas em abundância em cachos de 5 a 7 flores com 3-4 cm de diâmetro, são compostas por 5 pétalas arredondadas, amarelo-douradas a alaranjadas, dispostas em forma de taça aberta. O centro da flor é ocupado por um ramalhete de estames proeminentes, particularmente decorativo. Esta floração é seguida pela formação de pequenos frutos cónicos de cor vermelha, que se tornam mais castanhos na maturação.

Os hipericões são apreciados pela sua floração muito prolongada e pela sua grande facilidade de cultivo em todos os solos e sob todos os nossos climas, mesmo junto ao mar. Desde que se goste de flores amarelas, o Hypericum 'Blue Velvet' é um dos pequenos arbustos a instalar num jardim totalmente novo, inclusive para quem está a iniciar-se na jardinagem. Destaca-se em todas as zonas do jardim, quer sejam soalheiras ou sombrias e empobrecidas pelas raízes das árvores. Requer apenas um solo bem drenado para se desenvolver nos maciços. Em sub-bosque claro, pode-se, por exemplo, associá-lo a sinforinas e a Lonicera nitida, que cobrirão o solo com uma vegetação densa e ornamental. Em locais com mais sol, acompanhará bem lavateras arbustivas, o Berberis thunbergii 'Atropurpurea Nana', gerânios perenes azuis, a Alchemilla mollis, ou uma conífera anã de folhagem azul-prateada, como o Picea pungens 'Glauca Globosa'. A sua floração amarela, sendo estival, não competirá com as florações primaveris mais pastel. Perfeitamente rústico, deve plantar-se a pleno sol a norte do Loire, mas a meia-sombra em climas quentes, para preservar a sua folhagem da mordida de um sol demasiado intenso.