Árvore-de-júpiter Camaïeu d'Eté - Lagerstroemia indica

O Lagerstroemia indica 'Camaïeu d'Été' é a variedade de Lilás-da-índia mais precoce e, talvez, a mais compacta da série INDIYA CHARMS®, que reúne arbustos capazes de oferecer uma abundância de flores, mesmo a norte do rio Loire. Esta variedade, de pequeno porte, produz desde o início de julho cachos densos que vão do malva ao branco, passando pelo rosa, impressionantes pela sua quantidade. Os Lilás-da-índia são também apreciados pela sua casca lisa, ricamente colorida, ornamental durante todo o ano, assim como pelas suas belas cores de outono. Estes arbustos apreciam o calor mas beneficiam de alguma frescura no verão para sustentar a floração. Este fará sensação isolado num pequeno jardim ou num vaso bonito na varanda.

O Lagerstroemia indica 'Camaïeu d'Été', obtido muito recentemente em França pela Lagerstroemia SARL, faz parte de uma série de híbridos cuidadosamente selecionados num viveiro da charneca pelas suas cores inéditas, precocidade, floribundidade, compacidade e menor sensibilidade ao Oídio. Esta variedade editada pela SAPHO ainda está pouco difundida no comércio.

'Camaïeu d'Été' pertence à família das Lythraceae, tal como o Lagerstroemia indica, de onde provém. Este último é originário da China. Este arbusto apresenta um porte arbustivo e ramificado desde a base, com uma copa arredondada, um pouco aberta. De pequeno porte, atingirá cerca de 2,25 m de altura na maturidade, para um diâmetro de 1,50 m, o que o torna precioso para pequenos espaços. O seu crescimento é bastante rápido. Escolhe o início de julho, ou o final de junho no sul, para iniciar a floração, que se prolongará até setembro. As grandes inflorescências, em cachos ramificados, são compostas por numerosíssimas flores pequenas suportadas por pedicelos finos. Cada flor tem cinco pétalas com a margem muito ondulada, cuja textura lembra o crepe. Estão reunidas em grandes panículas bem densas, na extremidade dos ramos do ano.

No 'Camaïeu d'Été', os pedicelos são rosados, os botões florais são de um vermelho vinho e brilhantes, depois abrem-se amplamente em flores que passam do rosa pálido ao malva e depois ao quase branco, num degradé muito bonito de tons pastel. A folhagem, coriácea e caduca, nasce bronzeada, depois torna-se verde escura e brilhante. É composta por grandes folhas ovais, que muitas vezes adquirem belos tons alaranjados ou acobreados no outono antes de caírem, dependendo do clima. Por fim, e para terminar em beleza, a sua casca é de uma beleza ímpar, lisa, bege riscada de cinza, castanho-avermelhado, descamando em placas coloridas (canela, vermelho apagado, rosa velho, creme).

Os Lilás-da-índia fazem tradicionalmente a glória dos jardins do Sudoeste de França. Preferindo o Atlântico sul, húmido e quente, ao Mediterrâneo seco e ventoso, é uma pequena árvore que, nas suas formas melhoradas, merece ser aclimatada nas zonas mais frias do nosso país, escolhendo cuidadosamente a variedade e a sua localização. A sua rusticidade e vigor permitem-no, à imagem das novas variedades da série Indiya Charms. É isolado, perto da casa, que se poderá usufruir plenamente da sua generosidade. Fará boa figura num canteiro de arbustos ou numa sebe florida em mistura de variedades e cores, ou emergindo de um maciço de vivazes. No outono, acompanha os *Cotinus* e os bónios-de-folha-caduca, tão coloridos como ele. Num vaso grande na varanda, faz o espetáculo quando as florações estivais começam a rarear. Imaginámos, com toda a simplicidade, uma tapeçaria vegetal tricolor como cobertura vegetal para valorizar o Lilás Camaïeu d'Été: um entrelaçar de tomilhos (*Thymus hirsutus, longicaulis, nitens*), orégãos e sempre-vivas-prateadas virá revestir a base do seu tronco, sublinhar a beleza da sua casca e refletir a sua bela floração.

NB: Karl Von Linné batizou esta árvore para homenagear o seu amigo Magnus Von Lagestroem (1696 – 1759), que lha tinha enviado da Índia para identificação. Na origem, esta árvore servia para decorar os templos chineses. Importa referir que esta árvore produz frutos com uma ação narcótica em caso de ingestão.

A criação varietal no Lilás-da-índia foi durante muito tempo uma especialidade francesa, em particular no sudoeste daquele país, sendo os dois principais hibridadores da época situados no Périgord mas também no Quercy. Outros apaixonados lançaram-se na aventura, como Christian Gaurrat e Antoine Scrive na charneca.