Phormium cookianum Blondie

O Phormium cookianum 'Blondie' desdobra-se numa soberba fonte variegada de luz. Trata-se de uma planta de arquitetura muito bela, uma variedade de estatura modesta que se distingue pelo seu porte graciosamente pendente e pelo brilho singular das suas longas folhas ligeiramente espiraladas, de cor creme-amarelo e marginadas de verde. Com um ar de Chlorophytum gigante, esta planta perene oferece um aspeto particularmente exótico ao jardim, durante todo o ano, incluindo durante a sua floração estival em espigas erectas, guarnecidas de flores tubulares muito nectaríferas. Em terra plena, a 'Blondie' prefere os climas amenos e húmidos da faixa atlântica do país. Também se dará bem num vaso grande, para ser invernada em climas frescos.

O Phormium cookianum ou linho-da-montanha pertence à família das agaváceas, tal como o seu primo Phormium tenax, sendo ambos originários da Nova Zelândia. No entanto, o primeiro apresenta um desenvolvimento menos vigoroso, revela-se um pouco menos rústico e prefere solos mais frescos e férteis. O cultivar 'Blondie', obtido recentemente na Nova Zelândia, é uma forma compacta de porte pendente e folhagem variegada. Esta soberba planta perene rizomatosa desenvolve-se em touceira não estolonífera. Com um porte simultaneamente erecto e graciosamente arqueado, atinge cerca de 60 cm de altura, consoante as condições de cultivo, para uma expansão de 50 a 60 cm. As folhas são bastante finas, arqueadas, flexíveis, ligeiramente torcidas, pontiagudas na extremidade e particularmente caídas. Cada uma apresenta uma zona central amarelo-pálido a creme, marginada de verde. Hastes florais com pelo menos 1 m de altura surgem de maio a julho, consoante o clima, sobrepondo-se à touceira de folhagem. São de cor verde com tons de amarelo e laranja, dispostas em espigas de flores curvadas, em forma de tubo. São seguidas pela formação de frutos espiralados e pendentes. Esta floração atrai algumas aves e numerosos insetos polinizadores.

Este Phormium é uma planta de grande valor ornamental, particularmente adaptada à decoração de vasos grandes devido ao seu porte pendente. Em plena terra, será dececionante em clima mediterrânico, mas sumptuoso na faixa atlântica do país. Utilizado isolado ou plantado em grupo, estrutura o espaço e confere um charme muito exótico ao jardim. Tal como as gramíneas, é uma planta perene maravilhosa para um jardim moderno de linhas sóbrias. Em regiões frias, pode ser instalado num vaso muito grande na varanda ou terraço, para admirar a sua presença na estação favorável, e invernado ao abrigo da geada, numa estufa fria ou numa estufa pouco aquecida. Num jardim urbano, suavizará estruturas em betão. Pode também ser associado a folhagens púrpuras, como as de alguns bordos-japoneses, Physocarpus ou Pittosporum.

Os Maori utilizam os Phormium tal como se utiliza o linho, pelas suas fibras que são exploradas na indústria têxtil. Desta aptidão provém, sem dúvida, o nome comum de 'Linho-da-Nova-Zelândia' ou 'Linho-da-montanha'.