Rhododendron Albert Schweitzer

Plante o Rododendro 'Albert Schweitzer' em exposição de meia-sombra, protegida de ventos frios e secos, num solo fresco, húmico e leve, com tendência ácida ou neutra. Como todas as plantas de terra de urze, não tolera solos calcários, nem solos pesados e encharcados no inverno. Se o solo se mantiver fresco no verão, este rododendro também tolerará uma exposição ao sol da manhã. Evite plantar junto ao seu pé, pois as suas raízes superficiais não suportam bem a competição com outras plantas, especialmente pelos recursos hídricos.

Cave um buraco com um volume três vezes superior ao do vaso. Mergulhe o torrão em água (não calcária) e plante o arbusto ao nível do colo, numa mistura composta por 1/4 de turfa, terra de folhas, cascalho ou pozolana e terra franca. Regue abundantemente e mantenha o solo fresco no verão. As Azáleas e os Rododendros têm um sistema radicular pouco extenso. Por isso, são sensíveis a longos períodos de seca. É por esta razão que se recomenda um solo enriquecido com húmus e uma rega abundante durante os períodos de seca. Além disso, este sistema radicular não é muito forte, razão pela qual é indispensável aligeirar solos pesados com materiais drenantes (cascalho, pozolana, argila expandida) na plantação. Coloque uma cobertura de casca de pinheiro triturada junto ao pé do arbusto todas as primaveras para manter a frescura do solo e conservar um pH ácido.

A manutenção resume-se a cortar as flores murchas no verão e a limpar os ramos mortos. As Azáleas e os Rododendros podem por vezes ser atacados por gorgulhos (otiorhynques) que comem as bordas das folhas e as radículas, assim como pelo conhecido "tigre do rododendro" que normalmente não provoca grandes danos. O amarelecimento das folhas (clorose) no Rododendro indica uma má assimilação do ferro no solo e provoca a morte prematura da planta. Se o calcário é frequentemente a causa, um solo mal drenado ou um torrão plantado demasiado fundo também podem explicar o fenómeno.

Os "rodos" atingem o seu pleno potencial em climas atlânticos húmidos, como os do norte de Portugal, quando plantados num solo sem calcário e num ambiente húmido. A sua cultura em climas mais quentes e secos, como no sul do país, está muitas vezes condenada ao fracasso a longo prazo, apesar de todos os esforços tentados para os aclimatar.