Rhododendron Gomer Waterer

O Rododendro 'Gomer Waterer' é uma variedade já antiga, mas que continua muito apreciada pela sua bela floração tardia de final da primavera. Os botões cor-de-rosa clareiam ao desabrochar, dando origem a flores de um rosa pálido com um cárpea verdadeiramente romântico. De tamanho médio, este belo arbusto persistente exibe folhas verde-escuras sobre as quais as inflorescências se destacam bem. Este Rododendro animará qualquer zona de meia-sombra que lhe permita prosperar em solo não calcário e húmido.

Os Rododendros são plantas da família das Ericáceas, que inclui cerca de uma centena de géneros, como as populares urzes, mirtilos ou medronheiros. Outros, menos conhecidos, mereceriam ser mais plantados: os Kalmias com a sua floração soberba, os Enkianthus com as delicadas flores em forma de campânula ou o Oxydendrum com as suas cores de outono flamejantes. Estas plantas preferem, na sua grande maioria, solos desprovidos de calcário, com tendência ácida, bem como climas húmidos e frescos.
Este híbrido 'Gomer Waterer' é uma obtenção do célebre selecionador inglês Anthony Waterer, em cuja honra uma espireia foi batizada. Esta variedade antiga, nomeada em 1906, é um cruzamento entre 2 espécies de Rododendro: o R. catawbiense, originário dos Estados Unidos, e o R. griffithianum do Himalaia. Reunindo o melhor dos dois mundos, não é surpreendente que este híbrido tenha obtido em 1993 um troféu da muito séria RHS (Royal Horticultural Society), que recompensa nomeadamente a sua "aptidão excelente para cultivo em condições apropriadas", bem como a sua estabilidade em termos de forma e cor e a sua boa resistência a doenças e insetos. De crescimento médio, este Rododendro atinge cerca de 1,80 m de altura na idade adulta, para 1,60 m de largura. As suas folhas de tamanho médio (cerca de 10 cm de comprimento) são de um verde-escuro, o que permite formar um agradável contraste com as inflorescências claras. Estas são constituídas por flores de um rosa pálido, provenientes de botões rosa-escuro. Em forma de trompete, medindo de 4 a 8 cm de comprimento, estas flores estão reunidas em corimbos que desabrocham na extremidade dos ramos. Nos exemplares jovens, estas grandes inflorescências chegam quase a esconder a folhagem, produzindo um soberbo efeito de massa no final da primavera (maio-junho). Este Rododendro possui uma qualidade suplementar: mantém-se denso e arredondado, não necessitando de qualquer poda de formação.

O Rododendro 'Gomer Waterer' é uma planta florífera e perfeitamente rústico, até cerca de -20 °C. Ainda que prefiram uma exposição de meia-sombra, os Rododendros híbridos suportam o sol da manhã, desde que não seja abrasador e que a base da planta se mantenha fresca. Planta-se este arbusto isolado, na orla de grandes árvores, ou em maciço. O seu aspeto romântico, devido ao cárpea deliciosamente antiquado das suas flores, associar-se-á perfeitamente a touceiras de Hostas com folhagens tão decorativas, bem como a urzes e a Pieris, com as suas delicadas pequenas flores em forma de campânula. Um belo Bordo do Japão 'Jordan' com folhagem amarela na primavera e multicolor no outono formará um contraste de bom gosto com a massa vegetal escura do Rododendro. A Azálea da China 'Fragrant Star' com flores brancas muito perfumadas e cheias de delicadeza encontrará o seu lugar à frente do nosso Rododendro 'Gomer Waterer', tal como os Skimmias.