Viburnum burkwoodii Ann Russell - Viburno de Burkwood

O Viburnum x burkwoodii 'Ann Russel', como todas as viburnas, é um arbusto de fácil cultivo e extremamente gratificante. Esta variedade forma um arbusto de tamanho médio, com um porte arredondado e denso, mais compacto do que a espécie-tipo, apreciado na primavera pelas suas belas inflorescências esféricas repletas de botões cor-de-rosa que desabrocham em pequenas flores brancas, notavelmente perfumadas. Outra vantagem da Viburna de Burkwood é a sua folhagem elegante, semi-persistente a persistente consoante a suavidade do clima. Bronzeada na rebentação, de um verde brilhante no verão, incendeia-se verdadeiramente no outono. As viburnas são arbustos muito fáceis de cultivar que se integram bem em sebes informais; ao escolhê-las com cuidado e misturar diferentes espécies ou combiná-las com outros arbustos floridos, pode criar-se um jardim cativante e em constante evolução ao longo do ano.

A viburna de Burkwood é uma antiga obtenção hortícola resultante do cruzamento entre o Viburnum carlesii e o V. utile. O cultivar 'Ann Russel', obtido pelo recruzamento da viburna de Burkwood com o V. carlesii, diferencia-se essencialmente por um porte mais compacto e um desenvolvimento ligeiramente menor. De crescimento bastante lento, o 'Ann Russel' forma, com o tempo, um grande arbusto com cerca de 1,75 m em todas as direções. O seu porte é largo e arredondado, sustentado por ramos inicialmente erectos que se vão abaixando progressivamente, tornando o porte do arbusto mais solto e aberto com o passar dos anos. Na época da floração, em abril-maio, o arbusto desenvolve, na parte terminal dos ramos, uma abundância de bolas florais com 10 cm de diâmetro. Os botões cor-de-rosa abrem em flores que vão clareando à medida que a antese progride, criando um ligeiro degradé de cores até ao branco, perfeitamente realçado pela folhagem verde-escura. As flores são seguidas, em setembro-outubro, por frutos esféricos de cor vermelha que ficam pretos na maturação, prolongando o interesse ornamental durante parte do inverno. A folhagem, por vezes semi-persistente, adquire belíssimas tonalidades amarelas, alaranjadas, acobreadas e arroxeadas no outono.

Rústico até -20°C, o Viburnum x burkwoodii 'Ann Russel' utiliza-se como exemplar isolado para atrair os olhares em jardins pequenos, ou em sebe e maciço em jardins mais vastos. As suas inflorescências podem ser usadas para a confeção de ramos. Recomenda-se plantá-lo numa zona de passagem para se usufruir ao máximo do seu perfume, por exemplo, sob uma janela, perto de um caminho ou não longe de uma porta. As ideias de associações são numerosas com este arbusto simples, florífero e elegante.
Pode associá-lo, por exemplo, ao Viburnum x bodnantense, caduco, de floração invernal muito perfumada, ao Viburnum lantana muito colorido no outono, a lilases, marmeleiros-do-japão, amendoeiras-da-china, Viburnum davidii, Rosa complicata, Cotoneaster lacteus... Note-se que se trata de uma planta adaptável a muitas regiões, do norte ao sul do país, desde que se cuide da plantação e se ajude a estabelecer no jardim durante os dois ou três primeiros anos.