Taxus media Hicksii

O Taxus (x) media 'Hicksii' é um teixo híbrido de origem hortícola, particularmente interessante para criar uma sebe estreita de altura média, estruturar um jardim ou ser formado em topiária. Esta conífera persistente, particularmente gráfica pelo seu porte colunar e denso, possui um crescimento bastante rápido, e a sua bela frutificação vermelha sobre uma folhagem verde-escura e macia são trunfos adicionais. Rústico, adaptável a diferentes solos e climas, tem lugar em todos os jardins. É também frequentemente trabalhado como bonsai.

Muito presentes nos mais antigos jardins e parques europeus, os teixos por vezes contemplam-nos há centenas de anos. A sua longevidade e a lentidão do seu crescimento são de facto lendárias e estas árvores podem viver bem mais de um século. O Taxus (x) media é o fruto do cruzamento entre o Taxus baccata (o teixo-comum) e o Taxus cuspidata, um teixo japonês tolerante à sombra e à seca, e dotado de um crescimento mais rápido. Todas estas plantas pertencem à família das taxodiáceas, tal como os criptomérios e os metasequoias.

De crescimento bastante rápido, o 'Hicksii' não ultrapassará 2 a 3 metros de altura por 1 m de largura. O seu porte, muito colunar no início, torna-se mais cónico com a idade, mantendo-se sempre muito estreito. Os seus ramos, múltiplos, longos e fastigiados permitem constituir uma rede bastante densa que não se desgarnisce na base. Coberto de agulhas nervuradas de uma bela cor verde-escura, brilhantes, afiladas na extremidade pontiaguda, mas macias ao toque, apresenta um manto persistente, denso e regular. Proporciona assim presença ao longo de todas as estações e constitui frequentemente a ossatura do jardim. É uma árvore dióica: os exemplares distintos apresentam flores masculinas ou femininas. Deste modo, as bagas vermelhas, muito ornamentais, aparecem após uma floração discreta apenas nos pés femininos.

As possibilidades que os teixos oferecem são infinitas. Delimitam, desenham, esculpem os espaços, graças à sua "pelagem" sempre verde e sem falhas. A variedade 'Hicksii' encontrará o seu lugar em todos os jardins, mesmo nos mais modestos, do Norte ao Sul do país, e adaptar-se-á a todas as fantasias e a todos os estilos: rigoroso, excêntrico ou poético. E tanto mais que este teixo híbrido não é apenas muito rústico como aceita todo o tipo de solo: comum, ligeiramente ácido ou calcário, fresco ou seco. Não teme o vento e pode constituir um excelente corta-vento, sozinho ou acompanhado por arbustos persistentes igualmente frugais (Elaeagnus, cotoneaster, Chamaecyparis e zimbros de pequeno desenvolvimento, Photinia, Prunus lusitanica...). A sua poda limita-se a duas intervenções por ano e consegue rebrotar após um corte severo, brotando na madeira velha. Indiferente à exposição, pode até ser plantado à sombra. Se se pretender mantê-lo perto das entradas, a cultura em vaso também lhe é adequada.

Em França, podem admirar-se exemplares impressionantes. Os teixos são por vezes relegados para os cemitérios ou perto das igrejas por razões simbólicas (considerados como sendo a ligação entre o céu e a terra), mas também para evitar que os rebanhos os consumam. As agulhas, a casca e os frutos são de facto tóxicos para o homem e para os animais (exceto as aves que consomem as bagas rejeitando as sementes).