Abies balsamea Piccolo

O Abies balsamea 'Piccolo' é uma variedade anã do abeto-balsâmico, de porte atarracado e muito compacto, e com folhagem fina, macia ao toque, de cor verde-escura. Na primavera, os seus botões castanhos e proeminentes, situados na extremidade de ramos quase verticais, acrescentam cor ao conjunto. Com o seu crescimento lento e tamanho reduzido, é perfeito para pequenos jardins, jardins rochosos ou para cultivo em vaso.

O abeto-balsâmico é uma conífera da família das pináceas, originária da América do Norte, que atinge no seu ambiente natural 15 a 20 m de altura e forma um tronco com 60 cm de diâmetro. A forma 'Piccolo' é um aperfeiçoamento da variedade 'nana', representando de certa forma uma miniatura desta espécie. Não ultrapassará 45 cm de altura por 65 cm de diâmetro, ao fim de muitos anos. Apresenta um porte compacto, inicialmente globoso, tornando-se depois mais aberto, e forma uma grande almofada muito macia, constituída por ramos erectos onde se implantam, como num escovilhão, agulhas muito finas e flexíveis. Os seus grandes botões primaveris coroam a sua folhagem verde-escura com um veludo castanho e verde-tília. De referir que esta variedade, tal como a espécie-tipo, está impregnada de uma resina aromática (um bálsamo) que exala um perfume especiado muito agradável.

O Abies balsamea 'Piccolo' é ideal para cultivo em vaso numa varanda ou em pequenos jardins, graças ao seu crescimento lento e tamanho reduzido. Pela sua silhueta em almofada densa, ficará maravilhoso em jardins rochosos, especialmente se plantado em grupos de 3 exemplares. As reais qualidades gráficas das coníferas anãs integram-se naturalmente na criação de um jardim contemporâneo, que prefere a estética das formas, silhuetas e texturas à das florações. Estas plantas de forte personalidade estruturam duravelmente um maciço, marcam os caminhos, delimitam a varanda, substituindo-se facilmente à presença marcante do buxo podado. Servem de moldura a pequenas roseiras, peónias, ou gramíneas desalinhadas de temperamento muito complementar. Podem também ser associadas a plantas de cobertura vegetal como as aubriétias, os cerastios e a arbustos de flor. O segredo está em jogar com os volumes e as cores.