Lariço-do-japão - Larix kaempferi

O Larix kaempferi, também conhecido por larício-do-Japão, é um conífera caduca de belo porte que se reserva para grandes jardins e para as nossas regiões frescas e chuvosas. Dotado de uma silhueta elegante e de um porte harmonioso, cónico e arejado, apresenta agulhas verde-azuladas desde a primavera até ao verão e veste-se no outono com uma tonalidade amarelo-bronze a alaranjada que atrai todos os olhares. Muito rústico, aprecia um solo leve, neutro a ácido, fresco, e uma exposição soalheira.

O larício-do-Japão, o Larix kaempferi também denominado Larix leptolepis é uma grande conífera japonesa de porte cónico que pode atingir 30 m de altura por 10 m de envergadura, que se distingue por uma folhagem caduca, ausente no inverno. É originário das montanhas da ilha de Honshu, onde cresce a uma altitude compreendida entre 1.300 e 2.900 m, mas adapta-se muito bem à cultura em planície em clima predominantemente atlântico fresco. Pertence à família das pináceas, como os pinheiros, os abetos e os píceas. É uma espécie visualmente muito próxima do Larix decidua europeu, mas de crescimento mais rápido.

O crescimento deste larício é bastante lento durante os primeiros 3 anos após a plantação, acelerando-se depois. Os seus longos e fortes ramos pouco ramificados emergem do tronco com um ângulo pouco fechado, erguendo-se ligeiramente para o céu. A sua casca é fina, de cor castanho-alaranjada. Da primavera ao verão, a folhagem é geralmente verde-azulada, composta por agulhas planas com 1,5 a 4 cm de comprimento, flexíveis e não picantes. Estas são solitárias nos ramos longos, mas inseridas em rosetas densas nos ramos curtos. Este larício, como todos os outros, adquire no outono uma tonalidade magnífica, aqui amarelo-bronze com reflexos alaranjados. A floração ocorre em março-abril. A árvore apresenta flores masculinas separadas das flores femininas, bastante pouco visíveis. A polinização é assegurada pelo vento. As flores femininas fecundadas transformam-se em pequenas pinhas globosas, em forma de roseta, medindo 2 a 3 cm de comprimento.

O larício-do-Japão é uma magnífica conífera que se adotará num parque ou num jardim muito grande, em exposição bem desimpedida. Tem todo o seu lugar num cenário de estilo japonês. As suas exigências de cultura serão satisfeitas nas nossas regiões que lhe possam oferecer simultaneamente uma terra não calcária e drenante, e uma pluviosidade suficiente. Pode também ser utilizado para criar um delicioso bonsai. As qualidades gráficas das coníferas impõem-se naturalmente na conceção de um jardim contemporâneo, que favorece as formas, as silhuetas e as texturas em detrimento da profusão de folhagens e florações.

Conselhos: Regue regularmente durante os dois primeiros anos, e em caso de seca no verão.