Muscari azureum

Muscari azureum, o muscari azuré, é uma pequena planta bolbosa de primavera procurada pela sua floração azul claro, fresca e luminosa. Os seus espigas curtas têm pequenas campânulas abertas, marcadas por finas linhas mais escuras, e exalam um suave perfume perceptível em dias calmos. Menos atarracado e menos escuro do que o muscari da Arménia, forma lindos tapetes. Planta-se em bordadura, em rocal, em vaso ou em grupos naturalizados ao pé de arbustos caducifólios.

Esta espécie selvagem pertence à família das Asparagáceas. Encontra-se na literatura botânica sob os nomes Bellevalia azurea, Hyacinthella azurea, Pseudomuscari azureum e Muscari praecox. Os seus nomes comuns são muscari azuré e jacinto em cachos. Originária da Turquia, esta pequena planta bolbosa produz as folhas e floresce na primavera, entrando depois em dormência antes do verão, quando a folhagem se torna amarelada. Forma um tufo de 10 a 15 cm de altura, raramente mais. Com o tempo, os bolbilhos produzidos em torno do bolbo e os semeios espontâneos permitem-lhe formar pequenas colónias. Esta espécie naturaliza-se com facilidade em solos drenados. As folhas são estreitas, um pouco carnudas, em forma de calha, de um verde médio ligeiramente acinzentado. Surgem antes ou durante a floração, alongam-se após as flores e desaparecem no final da primavera. As inflorescências são cachos curtos e densos, sustentados por uma haste nua. Cada flor mede apenas alguns milímetros, mas o conjunto forma um pequeno cone azul bem visível. As campânulas abrem-se na extremidade, não se fechando em urna como em muitos outros muscaris. A sua cor azul claro é realçada por uma linha central mais escura e por uma margem mais pálida. A floração ocorre em março-abril nas regiões mais quentes, e em abril-maio no restante do país. Atrai os primeiros insetos polinizadores na primavera. As flores formam depois pequenas cápsulas com sementes. O nome desta espécie, azureum, vem do latim e refere-se diretamente ao azul luminoso da floração.