Dália bola Dreaming Maid

O Dahlia 'Dreaming Maid' vem enriquecer, com a sua cor surpreendente, a gama de Dálias tipo bola, cujas flores em forma de esfera estão precisamente e curiosamente organizadas em inúmeras alvéolos. Em cada flor, cada pétala apresenta tonalidades violáceas, magenta, ou até lilás malva, sobre um fundo branco luminoso, a coloração podendo variar consoante a temperatura e as condições de cultivo. A planta floresce abundantemente, do verão até às geadas e apresenta um porte arbustivo e ereto, sustentado por hastes longas, de boa resistência em buquês como em fundo de maciço.

As Dálias pertencem à família das Asteráceas, são originárias dos planaltos do México e apresentam inflorescências em capítulos, que habitualmente designamos por «flores». Atualmente, as milhares de variedades horticulturais obtidas pelo homem invadiram, para nosso deleite, os jardins de todo o mundo.
A variedade 'Dreaming Maid', de obtenção muito recente, atingirá após cerca de 3 a 4 meses de cultura aproximadamente 1 m de altura por 60 cm de diâmetro. Está classificada entre os Dálias do grupo decorativo de flores tipo bola. Nesta categoria, os capítulos não mostram um coração visível e são compostos por um muito grande número de pétalas (lígulas) dispostas regularmente e completamente enroladas sobre si mesmas. Tubulares, nunca se abrem. Incluem-se aqui as variedades que formam verdadeiras esferas, como os pompons (diâmetro inferior a 6 cm) e as bolas (diâmetro superior a 6 cm).  Os capítulos desta variedade 'Dreaming Maid' medem geralmente 9 cm de diâmetro. A planta apresenta um porte ereto, e as suas hastes necessitam por vezes de tutoria. A floração desta variedade começa em julho e prolonga-se até outubro-novembro, desde que se tenha o cuidado de eliminar as flores murchas ou de as cortar frequentemente para buquês. O porte é arbustivo e ereto. As hastes, muito ramificadas, longas e sólidas, são ocas, e as folhas são opostas, pinnadas, isto é, subdividem-se em 3 ou 5 lóbulos muito denteados. As folhas e as hastes apresentam um verde médio.

Para favorecer as remontadas florais, recomenda-se cortar as flores murchas ou, melhor ainda, fazer regularmente grandes buquês coloridos associando‑a a outras variedades. 'Dreaming Maid' oferece flores valiosas para buquês, em companhia de variedades de flor simples ou em pompon, brancas, rosas ou púrpura. Em maciços, associa‑se bem à malva-silvestre 'Primley Blue', aos gerânios perenes 'Blue Cloud' ou 'Rozanne', ou ao Pennisetum 'Rubrum' que florescem ao mesmo tempo. Os ásteres e as sálvias arbustivas, de florada leve, são também companheiras perfeitas para os Dálias. As suas hastes longas e muito floridas permitem enriquecer os buquês até bem tarde na estação.

Planta de destaque nas bordas e nos jardins tradicionais, os Dálias acompanham sem complexos as mais belas flores, sendo também apreciados ao lado das plantas hortícolas. No México, esta tuberosa foi inicialmente cultivada como legume‑raiz para consumo. Contudo, as suas fracas qualidades gustativas relegaram‑na para o estatuto de planta ornamental. Desde então, o interesse pela sua exuberância nunca diminuiu.