Malva silvestre Primley Blue

A Malva sylvestris 'Primley Blue' é uma das variedades mais pequenas derivadas da malva-silvestre. Esta planta, mais bienal do que perene, apresenta um porte curiosamente prostrado e produz incansavelmente ramalhetes de pequenas flores em taça recortadas, de uma encantadora tonalidade malva intensamente nervurada de azul-violáceo escuro. Esta planta de cultivo fácil, a meia-sombra ou ao sol, oferece um magnífico espetáculo durante todo o verão, mesmo no primeiro ano de cultivo. É rústica, adapta-se a quase todos os solos e tolera bem a seca.

A *Malva sylvestris*, também conhecida como Malva-grande, é uma planta medicinal originária de terrenos incultos e bosques soalheiros da Europa, Ásia e Norte de África. Pertence à família das malváceas, tal como a alteia (*Althea officinalis*) das nossas farmácias.

'Primley Blue' é uma seleção hortícola de primeira ordem. Trata-se de uma planta bienal prostrada e não erecta, que atinge 30 a 50 cm de altura em floração e ocupa 50 a 60 cm de largura. Forma rapidamente na primavera uma touceira de grandes folhas cordadas a arredondadas, ligeiramente lobadas, crenadas, de um belo verde escuro muito intenso. A floração decorre de junho a setembro. As flores reúnem-se em ramalhetes bem distribuídos sobre caules sólidos, apresentando um grafismo e uma harmonia cromática perfeitos. Sobre o fundo malva pálido das suas corolas de 5 pétalas recortadas, desenham-se nervuras cujo traço evoca chamas afiladas, de um azul escuro quase índigo. A floração atrai insetos polinizadores.

A malva-silvestre Primley Blue, um clássico dos jardins tradicionais, é ideal em zonas naturais, em grandes taludes na companhia de malopes e lavateras com as quais tem um ar de família. Combina também muito bem com verbascos híbridos ou pequenos cardos (*Echinops ritro*), *Centaurea dealbata*, nigelas, papoilas anuais...

A malva-grande das nossas campanhas é também uma planta alimentar. As suas folhas jovens são consumidas como legume em Marrocos, exatamente como os espinafres, preparadas com sumo de limão. É uma iguaria deliciosa e útil para favorecer o trânsito intestinal. Esta planta é igualmente reputada por acalmar queimaduras e problemas digestivos. Nas cozinhas mediterrânicas, utiliza-se também crua em saladas. Atualmente, entram na preparação de bálsamos suavizantes.