Consoante a sua altura

A alquemila é uma planta herbácea que se desenvolve em tufos vigorosos e relativamente densos. A sua bela folhagem forma almofadas tapizantes, perfeitas como planta de cobertura ou junto à base de arbustos, consoante o seu tamanho. Contudo, dependendo das variedades, a alquemila atinge uma altura mais ou menos significativa.

As variedades mais altas

O tamanho e a extensão das alquemilas variam de uma espécie para outra. Para dar vida a um canteiro, a uma bordadura ou preencher o espaço livre junto à base de arbustos ou árvores, o ideal é escolher variedades altas:

• A Alchemilla mollis: também chamada alquemila, é a mais alta de todas, pois a sua folhagem pode formar tufos generosos com 40 a 50 cm de altura, ou mesmo 60 cm se beneficiar de condições de cultivo ideais. Espalha-se espontaneamente numa extensão pelo menos igual, correndo o risco de se tornar algo invasiva. Ideal em canteiros mistos, canteiros, canteiros arbustivos ou bordaduras de caminhos.

A Alchemilla mollis pode atingir 40 a 50 cm de altura

• A Alchemilla epipsila: muito próxima da Alchemilla mollis, apresenta, contudo, um hábito mais compacto. Graças aos seus rizomas, a Alchemilla epipsila produz rapidamente uma almofada tapizante que atinge 30 cm de altura. Perfeita num canteiro acompanhada por roseiras ou para delimitar um caminho.
• A Alchemilla erythropoda: ligeiramente mais pequena do que a Alchemilla mollis, esta alquemila atinge apenas 25 a 30 cm de altura, em média. Distingue-se também pela folhagem arredondada e dentada. É adequada para criar uma bordadura num canteiro de plantas perenes ou num jardim de rochas
• A Alchemilla caucasica ou alquemila do Cáucaso: distingue-se pelo seu hábito denso e particularmente ramificado, com 30 cm em todas as direções. Ideal como planta de cobertura
• A Alchemilla sericata: o seu hábito muito compacto forma uma almofada cerrada de folhas verde-acinzentadas que pode atingir 35 cm de altura. Perfeitamente adequada para uma borda de canteiro, por exemplo, junto a um ponto de água.
• A Alchemilla xanthochlora ou alquemila-dos-prados: os seus caules elevam-se a cerca de 50 cm e formam tufos consideráveis.

As variedades mais baixas

Outras variedades de alquemila são mais adequadas para jardins de rochas devido ao seu pequeno tamanho.

• A Alchemilla alpina ou alquemila-dos-Alpes: originária de pradarias rochosas, permite cobrir um muro ou um talude com vegetação. De pequeno porte, a alquemila-dos-Alpes raramente ultrapassa os 10 a 20 cm de altura, formando simultaneamente tufos prateados. Como é muito tapizante, permite cobrir um talude, um jardim de rochas ou um muro com vegetação.

A Alchemilla alpina raramente ultrapassa os 10 a 20 cm

• A Alchemilla ellenbeckii: muito interessante pelas suas capacidades de cobertura e pelo seu hábito rastejante, a Alchemilla ellenbeckii é a mais pequena de todas, pois atinge no máximo 10 cm de altura. É também notável pela sua folhagem verde e pelos caules vermelhos, que formam um contraste bem conseguido. Perfeita como planta de cobertura.

Em função da sua folhagem

A alquemila está coberta por uma folhagem caducifólia palmatilobada que, na sua maioria, possui propriedades repelentes de água. Esta capacidade de reter as gotas de água da chuva ou do orvalho confere-lhe um encanto extraordinário. Imagine o sol a brilhar sobre estas milhares de pérolas de água, delicadamente aninhadas nas folhas cobertas por uma ligeira penugem… Consoante as variedades, a folhagem varia em forma e cor.

A folhagem arredondada

Algumas alquemilas apresentam folhas redondas, mais ou menos lobadas e com nervuras bem marcadas.

• A Alchemilla epipsila beneficia de uma folhagem notável, suave ao toque, constituída por folhas quase circulares, com nervuras que irradiam a partir do pecíolo. De um verde-azulado, são ligeiramente dentadas.
• A Alchemilla sericata: as folhas desta alquemila são profundamente lobadas e praticamente circulares, finamente dentadas na margem. A sua tonalidade varia entre os tons de verde-acinzentado.
• A ‘Alchemilla vulgaris: as suas folhas redondas possuem um forte poder repelente de água, que as transforma em verdadeiras taças para as gotas de orvalho. As folhas são sobretudo verde-claras em ambas as faces.

A folhagem denteada

• A Alchemilla caucasica: a folhagem desta alquemila é particularmente denteada, com uma margem recortada em dentes de serra.

a folhagem de Alchemilla caucasica é muito denteada

A folhagem palmada

• A Alchemilla erythropoda: esta alquemila apresenta uma folhagem palmada e pubescente, de um belo verde-azulado.

A folhagem de Alchemilla erythropoda é palmada e pubescente

• A Alchemilla alpina: as suas folhas são profundamente lobadas e brilhantes na página superior, e prateadas e sedosas na página inferior. A forma da folhagem evoca uma mão.

Em função do tipo de solo

Embora as alquemilas prefiram solos pesados e frescos, algumas são capazes de se adaptar a terrenos mais secos. Do mesmo modo, podem crescer em solos pouco profundos, uma característica que faz delas plantas ideais para jardins de rochas. Não temem, sobretudo, a seca nem os solos áridos.

As que preferem solos humíferos

A maioria das alquemilas aprecia solos húmidos, pesados e argilosos, mas ainda assim bem drenados. Assim, os locais ao pé de árvores ou arbustos são do agrado das alquemilas, pois são frescos e ricos em húmus. Por isso, se o solo for humífero, privilegie:

• A Alchemilla vulgaris desenvolve-se bem em solo humífero e fresco, onde a sua folhagem atingirá todo o seu esplendor.

Alchemilla vulgaris aprecia solos humíferos e frescos

• A Alchemilla sericata também se desenvolve em solos húmidos, por que não junto a um ponto de água, que valorizará.

As que preferem solos um pouco mais secos

• AAlchemilla erythropoda suporta solos ocasionalmente secos e, sobretudo, bem drenados. Por isso, pode ser plantada em jardins de rochas ou muros baixos, com exposição a meia-sombra.
• AAlchemilla epipsila é particularmente robusta e pode adaptar-se a um solo bastante seco, mesmo pouco profundo, nas juntas de um pavimento ou num jardim de rochas.
• AAlchemilla alpina: também se adapta facilmente a solos menos ricos, o que permite instalá-la em jardins de rochas, pavimentos ou muros baixos.