Como escolher uma giesta?

Consoante a cor das flores

As giestas amarelas

Certamente as variedades mais difundidas: as giestas amarelas são perfeitas para iluminar os jardins com a sua floração abundante e luminosa.

O amarelo apresenta-se em diversas tonalidades, por exemplo:

• as giestas-das-vassouras (Cytisus scoparius) ‘Golden Sunlight’ ou ‘Luna’ cobrem-se de um bonito amarelo-dourado, a cor típica das giestas;
• mais flamboyant, a variedade ‘Apricot Gem’ revela uma tonalidade amarelo-dourada matizada de vermelho-alaranjado;
• a giesta (Genista sagittalis) prefere um amarelo-limão bem vivo;
• a giesta de Tenerife, por seu lado, apresenta um amarelo ligeiramente alaranjado.

Cytisus scoparius e Genista sagittalis

As giestas vermelhas

Tão brilhantes como as anteriores, as giestas de flores vermelhas não passarão despercebidas.

Deixe-se cativar por Cytisus (x) praecox ‘Hollandia’, com as suas flores que combinam vermelho-cereja, rosa e branco-creme.

A giesta-das-vassouras ‘Boskoop Ruby’ opta por um bonito vermelho-rubi, enquanto ‘Roter Favorit’ aposta num vermelho-carmim, em contraste com toques amarelo-dourados.

Cytisus (x) praecox ‘Hollandia’ e giesta-das-vassouras ‘Boskoop Ruby’

As giestas cor-de-rosa

As giestas cor-de-rosa também se apresentam em vários tons, dos mais suaves aos mais vivos.

Para um toque delicado, escolha ‘Moyclare Pink’, com as suas flores rosa-malva e creme.

A giesta-púrpura (Chamaecytisus purpureus), tal como o nome indica, produz flores rosa-púrpura, que vão do rosa-pálido ao goivo-da-noite.

O Cytisus procumbens ‘Zeelandia’ prefere uma combinação de rosa-lilás e creme, enquanto C. scoparius ‘Burkwoodii’ nos brinda com um rosa-escuro matizado de ocre.

Cytisus scoparius ‘Moyclare Pink’ e Cytisus procumbens ‘Zeelandia’

As giestas multicolores

Sem se limitar à sua já abundante paleta de cores, a giesta propõe também variedades multicolores deslumbrantes, que darão, sem dúvida, um toque vibrante ao jardim.

O Cytisus scoparius ‘La Coquette’ oferece pequenas flores com tonalidades amarelas, cor de laranja e rosa; ‘Lena’ prefere um laranja-ferrugem combinado com amarelo-dourado; ‘Andreanus’ produz flores amarelas e vermelhas bem contrastantes e a  ‘Palette’ oferece uma floração que combina vermelho, cor de laranja, lilás e pêssego. Uma verdadeira explosão de cores!

Cytisus scoparius ‘La Coquette’ e ‘Lena’

Outras cores a descobrir

Menos difundidas, mas igualmente interessantes, descubra as delicadas giestas brancas (Cytisus praecox ’Albus’ e o C. kewensis) ou a acolhedora giesta de floração cor de laranja (C. scoparius ‘Goldfinch’).

Consoante a forma das flores

As giestas reconhecem-se pelas suas flores em forma de pequenas borboletas, como acontece com as ervilhas. São compostas por 4 pétalas, uma das quais é maior e eleva-se como um estandarte acima das outras, fechando-se delicadamente.

Mas, como acontece muitas vezes no reino vegetal, existem variedades que constituem uma exceção. É o caso, por exemplo, da Genista tinctoria ‘Plena’, uma variedade com flores dobradas e numerosas pétalas, que formam verdadeiros cachos amarelo-dourados durante a floração.

Por seu lado, a giesta do ananás (Cytisus battandieri) deve o seu nome à forma particular das suas flores perfumadas, que fazem lembrar a do fruto exótico.

Genista tinctoria ‘Plena’ e Cytisus battandieri

Consoante a fragrância

As flores das giestas são frequentemente perfumadas, libertando aromas suaves ou mais intensos, consoante os cultivares.

A giesta de Tenerife apresenta notas almiscaradas, que atraem os insetos polinizadores.

A Genista pilosa ‘Vancouver Gold’ liberta notas subtis, meladas e florais.

Quase inebriante, o perfume intenso da giesta-dos-juncos Spartium junceum nunca passa despercebido, com as suas notas muito doces e florais. O seu perfume torna-se ainda mais intenso com tempo quente e calmo.

Ainda mais original, a giesta do ananás já referida liberta um aroma guloso a fruto exótico.

Consoante o período de floração

As giestas florescem da primavera ao verão, atingindo o auge entre maio e junho.

As mais precoces pertencem ao género Cytisus e florescem na primavera, como acontece com as bem-nomeadas giestas-de-primavera (Cytisus praecox ‘Albus’ ou ‘Allgold’), em floração de março a abril.

No início do verão, são as Genista que assumem o protagonismo. Entre as mais tardias, encontra-se a Cytisus scoparius, em floração entre junho e julho.

Algumas variedades apresentam mesmo uma floração reflorente em climas amenos, produzindo novamente flores no início do outono, em setembro-outubro. É o caso das giestas-dos-tintureiros e de ‘Porlock’.

Consoante a sua folhagem

As giestas têm uma folhagem geralmente caducifólia, que desaparece no outono-inverno.

‘Porlock’ continua a destacar-se: as suas folhas trifoliadas, compostas por 3 folíolos semelhantes a pequenos trevos, são semi-persistentes graças a um inverno ameno (-5 °C no máximo, aproximadamente).

A giesta de Tenerife é outro cultivar persistente, que conserva a folhagem durante todo o ano. Ainda assim, faz parte das variedades sensíveis ao frio (rústico até -6.5 °C).

Por fim, a giesta alada é também uma exceção, uma vez que se trata de uma variedade persistente e rústica.

Quanto às cores, a nossa giesta do ananás distingue-se por apresentar uma tonalidade cinzento-esverdeada, prateada e sedosa, enquanto as suas congéneres apresentam geralmente uma folhagem verde clássica.

Consoante o seu hábito e a sua utilização

As giestas diferem quanto ao tamanho e ao hábito. Muito ramificadas e arbustivas, podem apresentar um hábito prostrado ou ereto. As variedades mais pequenas não ultrapassam 20 cm de altura na maturidade, enquanto as maiores atingem facilmente 4 metros.

As variedades de plantas de cobertura e anãs

As pequenas variedades rasteiras de giestas são mais largas do que altas. Formam verdadeiros tapetes vegetais coloridos. Entre elas, destaca-se evidentemente a giesta Cytisus decumbens (20 cm de altura por 1 metro de largura), a giesta-roxa (45 cm de altura por 70 cm de largura) ou ainda a giesta-de-lídia (60 cm de altura por 90 cm de largura).

As variedades pequenas, por sua vez, formam adoráveis arbustos que mal ultrapassam 1 metro de altura. É o caso, por exemplo, de ‘Palette’ (1 metro de altura em todas as direções), ‘Golden Sunlight’ (1 metro de altura por 1 metro e 30 de largura) ou ‘Plena’, a forma anã da giesta-dos-tintureiros (30 cm de altura por 50 cm de largura).

Estes cultivares são ideais para plantar numa bordadura, iluminar um jardim de rochas, colocar em primeiro plano no canteiro ou por cima de um muro baixo. Também constituem uma boa cobertura junto à base de árvores ou arbustos pouco densos, que deixam passar a luz. No sudoeste, por exemplo, as giestas crescem naturalmente em abundância junto à base dos pinheiros-bravos.

Estas giestas são também perfeitas para o cultivo em recipientes, vasos ou floreiras. Será possível desfrutar delas na varanda, no terraço ou num jardim pequeno.

As variedades arbustivas

São variedades mais imponentes e eretas. Encontrarão o seu lugar no fundo do canteiro, numa sebe de arbustos, isoladas ou num contentor grande.

Algumas formam belos arbustos compactos, tão altos como largos (‘Apricot Gem’, ’Goldfinch’, ‘Andreanus’, …).

A maioria destas variedades mede entre 1 metro e 50 e 2 metros, mas alguns cultivares apresentam dimensões superiores. É o caso da giesta-dos-juncos, com os seus 2 metros e 50 de altura na maturidade, ou da impressionante giesta do ananás, que atinge 4 metros de altura por 3 metros de largura.

Cytisus decumbens e ‘Andreanus’

Outras utilizações

Para além das suas qualidades ornamentais, algumas variedades são utilizadas pelas suas propriedades naturais.

A giesta-dos-tintureiros era, como o nome indica, utilizada pelas suas propriedades tintoriais.

A giesta-das-vassouras é valorizada como planta medicinal, para tratar naturalmente alguns problemas de saúde. Quanto ao seu nome, provém da utilização passada dos seus ramos sem folhas no fabrico de vassouras.

→ Descubra que giestas plantar para uma sebe 

Consoante as condições de cultivo

Devido à sua origem, a maioria das giestas aprecia climas amenos, ou mesmo quentes, o girassol perene ou a sombra ligeira. Quanto aos solos, embora sejam pouco exigentes, preferem terras pobres, bem drenadas, com pH neutro ou ácido. No entanto, alguns cultivares mostram-se mais adaptáveis.

A rusticidade

A rusticidade das giestas varia aproximadamente entre -6 °C e -25 °C.

Nas regiões com invernos rigorosos, prefira a giesta-dos-juncos, a mais rústica do género, resistente a temperaturas negativas até -25 °C. Considere também a giesta, rústica até -29 °C.

Pelo contrário, reserve as variedades de rusticidade média (giesta do ananás ou giesta híbrida ‘Porlock’) para as regiões onde as temperaturas não descem abaixo de -12 °C. A giesta de Tenerife, uma das mais sensíveis ao frio, é rústica apenas até cerca de -6 °C.

O pH do solo

A giesta-dos-juncos é uma das menos sensíveis ao calcário. Com efeito, cresce espontaneamente tanto em terras ácidas (Córsega) como em terras muito calcárias (Provença).

A giesta-dos-tintureiros e a giesta-dos-juncos são bastante tolerantes quanto à natureza do solo: podem aceitar a presença de calcário, mas sem excesso.

Outras condições

As giestas-dos-tintureiros são bastante rústicas, mas suportam menos os solos secos do que outras giestas. Evite-as nas regiões do sul, com verões particularmente quentes e secos.

E à beira-mar, opte pela giesta-dos-juncos, que tolera bem a maresia.