Descrição e botânica

O género Cytisus, muito próximo do Genista, compreende cerca de 50 espécies de arbustos originários na sua maioria da orla mediterrânica, do Médio Oriente e de África. Encontram-se desde as altas montanhas, em locais áridos e secos, até às charnecas de baixa altitude, onde crescem de forma espontânea. A giesta, por vezes erroneamente chamada cytise (que é o nome comum dos Laburnum), pertence à grande família das leguminosas (Fabaceae).

Entre as espécies mais populares encontra-se o Cytisus scoparius, por vezes chamado «giesta-das-vassouras», de onde derivam as variedades, cultivares (‘Boskoop Ruby’, ‘Lena’, ‘Andreanus’) e híbridos mais numerosos; a giesta-dos-juncos (Spartium junceum), por vezes confundida com o junco, de ocorrência espontânea, muito útil em bordadura marítima: pode revelar-se invasiva e é considerada no sul como uma das pragas do jardim, ressemeando-se e enraizando-se com vigor onde se sente bem.

Encontra-se igualmente a giesta-de-primavera (Cytisus x praecox), a giesta-púrpura (Chamaecytisus purpureus) com a sua floração rosa-púrpura, ou ainda o Cytisus battandieri ou giesta do ananás, cujas flores são muito características na forma e no perfume de ananás. Genista lydia é a menos rústica do género. A giesta-dos-tintureiros (Genista tinctoria), giesta-comum ou giesta-bastarda, é conhecida pelas suas propriedades medicinais e tintureiras.

Cytisus kewensis, Cytisus decumbens, Cytisus scoparius var. prostratus e Cytisus x racemosus ‘Phebus’, um magnífico melhoramento da giesta de Tenerife, são giestas rasteiras de flor amarela.

Cytisus scoparius – ilustração botânica

As giestas classificam-se sobretudo pelo seu porte; são arbustivas ou tapizantes. Este pequeno arbusto desenvolve um hábito mais ou menos ereto, muito ramificado, por vezes muito denso, mas de aspeto leve. Cresce em tufos arbustivos compactos, podendo atingir 4 m de altura e 2 m de largura (mas em média raramente mais de 2 m) nas espécies arbustivas. As giestas de hábito prostrado, rasteiro e tapizante como a Genista lydia formam almofadas de vegetação densas e ligeiramente estendidas, não ultrapassando os 20 a 70 cm de altura para uma envergadura de cerca de 1 m ao fim de muitos anos.

O crescimento da giesta é normal a bastante lento e a sua duração de vida é breve, de 5 a 10 anos no máximo.

Com os seus numerosos ramos flexíveis e espraiados, por vezes ligeiramente arqueados, a silhueta é simultaneamente graciosa e campestre. As longas hastes flexíveis, delgadas e finamente ramificadas, mantêm-se verdes durante todo o ano e vão lenhificando com o tempo.

Os numerosos ramos finos e canelados, com arestas marcadas, sustentam até às suas extremidades pequenas folhas simples ou divididas em três folíolos, alternas, ovais a lanceoladas, medindo de 0,5 a 10 cm de comprimento. As folhas situadas na base das hastes são sésseis, enquanto as das extremidades dos ramos são pecioladas. Caducas, caem frequentemente com a chegada do calor estival.

De um verde fresco a verde-vivo sedoso, por vezes revestido de um fino penugem sedoso, a folhagem da giesta contrasta agradavelmente com a floração. Em maio-junho, por vezes já a partir de março para os Cytisus e no verão para os Genista, o arbusto cobre-se então de uma profusão de flores muito luminosas que eclipsam quase por completo a folhagem.

As flores de 0,5 a 3 cm de comprimento surgem em abundância, solitárias, em cachos terminais densos no Cytisus battandieri ou em ramalhetes frequentemente perfumados reunidos ao longo dos ramos ou nas suas extremidades. São papilionáceas (em forma de borboleta), tal como as flores da ervilha, e compostas por 4 pétalas, sendo a superior — também a maior — a que se desdobra em estandarte acima das pétalas laterais ou asas, que se fecham para formar uma carena.

Frequentemente de um amarelo-ouro muito vivo, que transforma o arbusto numa espetacular bola de ouro, as flores apresentam-se igualmente em púrpura ou rosa-pálido avioletado (‘giesta-púrpura’), em vermelho-rubi (‘Boskoop Ruby’), em amarelo-alaranjado (‘Goldfinch’), são por vezes bicolores com toques de laranja ou de púrpura (‘Lena’, Cytisus scoparius ‘Andreanus’, amarelo-ouro com asas púrpuras) e, mais raramente, brancas (Cytisus x praecox ‘Albus’, Cytisus kewensis).

Exalam por vezes um perfume suave com notas de mel, chegando mesmo a ser inebriante em certas giestas como o Spartium junceum. As flores do Cytisus battandieri ou giesta do ananás perfumam a ananás!

Várias cores de giestas: Cytisus scoparius ‘Lena’, Cytisus procumbens ‘Zeelandia’, Cytisus ‘Boskoop Ruby’, Cytisus praecox ‘Albus’, Cytisus scoparius ‘Andreanus’.

A floração prolonga-se cerca de 3 semanas, cedendo depois o lugar a longas vagens negras, planas e peludas de 2 a 3 cm de comprimento, que se abrem torcendo-se quando chegam à maturidade, no final do verão, expulsando as sementes a distância.

De cultura fácil, este vigoroso arbusto rústico, na maior parte das vezes até -15 a -20 °C, prefere crescer ao sol ou a sombra ligeira, em solo leve e bem drenado, mesmo pobre e pedregoso. É uma excelente planta para jardim seco e rochoso ou de bordadura marítima, numa grande composição de pedras, em canteiro, numa sebe mista ou num talude muito ensolarado.

Vagens peludas, verdes e depois negras quando maduras.

Outrora, os ramos despidos das folhas da giesta-das-vassouras eram utilizados para o fabrico de vassouras grosseiras. Possui igualmente inúmeras virtudes medicinais, principalmente diuréticas.

Principais espécies e variedades

As mais populares

As nossas preferidas

Cytisus praecox Allgold

Uma giesta-de-primavera muito florífera, cobrindo-se de abundantes flores amarelo dourado muito puro a partir do mês de março. Rústica até -15, -20 °C.

• Período de floração Abril, Maio
• Altura à maturidade 1,20 m

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Cytisus scoparius Andreanus

Uma giesta-das-vassouras muito florífera e vigorosa, coberta de grandes flores amarelo dourado com asas vermelho vivo. Desenvolve um porte ereto, bastante compacto, mas de aspeto leve.

• Período de floração Junho, Julho
• Altura à maturidade 2 m

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Cytisus scoparius Boskoop Ruby

Uma giesta-das-vassouras compacta, muito florífera, oferecendo uma profusão de flores vermelho rubi no final da primavera. Sem manutenção em canteiro, jardim rochoso, talude.

• Período de floração Junho, Julho
• Altura à maturidade 1,50 m

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Cytisus kewensis

Uma giesta de hábito prostrado, bastante compacta, perfeita no meio de uma orla de plantas perenes. Uma profusão de flores amarelo creme e perfumadas.

• Período de floração Junho, Julho
• Altura à maturidade 50 cm

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Cytisus scoparius Lena

Uma variedade vigorosa de giesta-das-vassouras que forma um arbusto ramificado, compacto, ideal em canteiros e sebes. A sua floração vermelho vivo e amarelo ouro criará belas composições floridas sem manutenção.

• Período de floração Junho, Julho
• Altura à maturidade 1,30 m

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Chamaecytisus purpureus

Um arbusto tapete muito atrativo, rústico, com tolerância à seca e fácil de cultivar. As suas dimensões reduzidas permitem-lhe também ser cultivado em contentor.

• Altura à maturidade 45 cm

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Cytisus decumbens

Um arbusto tapete de hábito prostrado e tapizante. Com a sua floração amarelo vivo, formará um tapete florido extremamente luminoso.

• Período de floração Junho, Julho
• Altura à maturidade 20 cm

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Cytisus scoparius Goldfinch

Os seus ramos eretos e a sua floração amarelo-alaranjado e vermelho darão ao seu jardim um efeito gráfico. Possui um belo hábito arredondado.

• Período de floração Junho, Julho
• Altura à maturidade 1,50 m

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Cytisus battandieri

Uma curiosidade dotada de uma floração estival em cachos de flores amarelas douradas com suave perfume de ananás! A sua rusticidade é média, suportando de -12 a -15 °C.

• Período de floração Junho à Agosto
• Altura à maturidade 4 m

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Cytisus praecox Albus

Uma giesta-de-primavera compacta, muito florífera, oferecendo uma profusão de flores brancas a partir do mês de março.

• Período de floração Abril, Maio
• Altura à maturidade 1,20 m

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Cytisus scoparius Luna

Uma excelente variedade de giesta-das-vassouras vigorosa, de porte ereto, pouco difundida nos nossos jardins apesar da sua luminosa floração amarelo limão. A instalar num grande jardim rochoso, num canteiro ou num talude ensolarado.

• Período de floração Junho, Julho
• Altura à maturidade 2 m

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Plantação

Onde plantar a giesta?

A maioria das giestas apresenta uma excelente rusticidade que lhes permite suportar temperaturas inferiores a -15 °C/-20 °C em solo bem drenado, pois a humidade de inverno pode prejudicar a sua rusticidade.

Resistente a doenças, ao gelo e à seca, a giesta é fácil de cultivar em praticamente todas as regiões. Algumas espécies, como a giesta-dos-juncos, Spartium junceum, estão bem adaptadas à orla marítima. Outras, como a giesta-dos-tintureiros, temem as secas demasiado intensas dos verões mediterrânicos. As giestas-de-lídia (Genista lydia) apresentam uma rusticidade menor, preferindo climas amenos ou mesmo quentes, e receando os invernos demasiado rigorosos.

A giesta planta-se de preferência ao sol, mesmo sob uma exposição ardente onde floresce melhor, ainda que tolere a sombra ligeira. Só recusa florescer à sombra profunda.

Pouco exigente quanto à natureza do solo, cresce em praticamente qualquer situação. Um solo pobre, neutro ou ligeiramente ácido, leve e bem drenado, mesmo pedregoso, de preferência arenoso, é mais do que suficiente. A maioria aceita mesmo solos fracamente calcários. Teme, pelo contrário, a humidade de inverno e as terras pesadas e asfixiantes. Plante-a longe de correntes de ar geladas e de solos encharcados.

Escolha bem o local de plantação, pois este arbusto não aprecia as transplantações — as suas raízes são bastante sensíveis e delicadas. A giesta ocupa pouco espaço e adapta-se a todos os jardins, trazendo-lhes uma nota luminosa e original. O género reúne espécies anãs de roçado seco e ensolarado e espécies de maior porte.

Em qualquer caso, como a giesta tem tendência para se espalhar, deixe-lhe cerca de 1,50 m de espaço em todos os sentidos, para que possa desenvolver-se à vontade. As espécies arbustivas serão magníficas no fundo de um canteiro, junto a uma parede ensolarada, em sebe ou numa grande roçada florífera e perfumada.

As variedades tapizantes que não ultrapassam 70 cm de altura serão perfeitas para cobrir um talude rochoso, um muro baixo, uma bordadura muito ensolarada ou ainda um vaso, para florescer e perfumar com os seus aromas doces os arredores da casa.

Quando plantar uma giesta?

A plantação das giestas faz-se de preferência no outono, de setembro a novembro, de modo a favorecer o enraizamento antes do inverno e a garantir a floração na primavera seguinte.

Como plantar bem as giestas?

Em sebe e em canteiro, consoante as variedades, espaçe os pés em média 1,5 m. A giesta aprecia terrenos bem drenantes onde a água não estagne no inverno: em terra pesada, demasiado argilosa, aligeirar com turfa, pozolana, bolas de argila ou composto. Em solo demasiado calcário, acidifique com terra de urze.

• Mergulhe o torrão numa bacia de água
• Revolva bem o solo
• Cave um buraco 2 a 3 vezes mais largo do que o vaso
• Faça um bom leito de drenagem (pozolana, cascalho, bolas de argila) no fundo do buraco
• Plante o arbusto no centro do buraco
• Cubra e compacte bem a terra junto ao pé da planta
• Cubra a base com uma camada de mulching vegetal para manter as raízes aquecidas durante o inverno
• Regue abundantemente na altura da plantação e regularmente durante o primeiro verão, sem deixar a água estagnar na base da planta

Em vaso

Escolha variedades de giestas de porte compacto e com um desenvolvimento moderado (Cytisus decumbens, ‘Plena’). O substrato deve ser muito drenante para evitar a humidade estagnada ao nível das raízes. Faça a mudança de vaso a cada 2 ou 3 anos.

• No fundo de um grande vaso com pelo menos 70 cm de diâmetro, estenda uma boa camada de drenagem (cascalho ou bolas de argila)
• Plante num substrato leve, neutro ou ácido
• Aplique mulching para manter a frescura à superfície
• No verão, regue bem durante a floração, uma a duas vezes por semana, sem encharcar a planta

Flor de giesta sob o orvalho da manhã.

Manutenção, poda da giesta e cuidados

Uma vez estabelecida, a giesta precisa de poucos cuidados. Certas espécies são mais resistentes do que outras: uma vez bem enraizada, a giesta-dos-juncos é quase indestrutível!

Oferece uma boa tolerância à seca, pelo que não necessita de regas abundantes, exceto nos dois primeiros verões, em que se rega uma a duas vezes por semana. Depois, regue apenas em caso de calor intenso prolongado. Para manter a base fresca durante a época quente, pode renovar a cobertura vegetal na primavera, especialmente nos primeiros anos após a plantação. Frugal, em plena terra, dispensa adubos.

As giestas-de-primavera, mais sensíveis ao frio, poderão ser protegidas com um véu de invernagem em caso de geadas intensas.

Em vaso, regue uma a duas vezes por semana durante o verão, deixando o substrato secar completamente entre duas regas. Se necessário, mude de vaso no outono de dois em dois ou três anos, para um vaso ligeiramente mais largo.

Poda da giesta

A poda é útil para manter um porte compacto e evitar que o arbusto se desramifique com a idade. É um arbusto de vida bastante curta; durará mais tempo e florescerá mais generosamente se for podado regularmente. As espécies prostradas praticamente não precisam de poda.

• Todos os anos após a floração, efetue uma poda de renovação cortando as pontas dos ramos 15 a 30 cm para evitar a frutificação, que esgota o arbusto
• Conserve a madeira velha lenhificada, mas suprima os raminhos mortos
• Em março, as giestas de maior porte suportarão uma poda curta se necessário (se se deformarem sob o peso da copa, por exemplo) a 40 cm do solo com a ajuda de uma tesoura de poda

Doenças e pragas eventuais

A giesta é um arbusto que apresenta uma boa resistência às doenças, desde que sejam tomadas algumas precauções aquando da sua instalação.

Se a maioria tolera o calcário, num solo demasiado calcário e pouco profundo, pode manifestar sinais de clorose, responsável pelo amarelecimento das folhas. A giesta é particularmente sensível ao excesso de humidade, que pode comprometer a sua rusticidade e causar o apodrecimento das raízes. Para evitar o apodrecimento, certifique-se de que o solo seja suficientemente drenante.

Pode igualmente estar sujeita à formação de galhas provocadas por um parasita (fitóptero) que ataca por vezes as pontas dos ramos. No início da primavera, pulverize decocções repelentes de cavalinha. Em caso de ataque, suprima e queime os ramos afetados.

Multiplicação

Se as giestas se multiplicam por sementeira em março ou no outono com as sementes colhidas, aconselhamos mais a estaquia, método mais simples e mais rápido. Permite renovar as plantas de giesta, que envelhecem rapidamente. O melhor período é quando a planta está em pleno crescimento, ou seja, no verão para a maioria das regiões.

Por estacas herbáceas

• Em junho, retire ramos laterais do ano bem verdes e sem flores, de 10 a 15 cm de comprimento, destacando-os de forma a obter um talão
• Raspe a casca alguns centímetros e retire as folhas da base
• Conserve dois pares de folhas superiores
• Plante as estacas em vasos ou caixas de sementeira numa mistura leve e drenante de areia grossa e terra especial para estaquia
• Manter o substrato ligeiramente húmido a meia-sombra até ao enraizamento, que demora 1 ou 2 meses
• Transplante as estacas em vaso no outono
• Plante em plena terra na primavera e regue bem durante o primeiro ano

Também é possível fazer estacas semi-lenhosas mais tarde na época, no final do verão ou início do outono.

→ Saiba mais com o nosso tutorial: Como fazer uma estaca de giesta?

Associar

Graças às suas dimensões médias e à sua silhueta densa, ereta ou espraiada, mas sempre sedutora e aérea, a Giesta pode ser utilizada de múltiplas formas em todos os jardins naturais e silvestres, onde será uma bela fonte de luz. Participará na criação de cenas coloridas e animadas na primavera ou no verão.

Um exemplo de associação: Cytisus ‘Moonlight’, Azálea como a variedade ‘Palestrina’ por exemplo, Lunaria annua ‘Variegata Alba’.

Encontrará o seu lugar numa sebe florida, num grande canteiro de arbustos ou numa rockery soalheira. Poderá servir de ponto focal no centro de um pequeno jardim ou em vaso numa esplanada.

Os seus ramos cobertos de uma profusão de pequenas flores, na maioria das vezes amarelo-douradas, destacar-se-ão de forma marcante em composições dourado/azul com as flores azuis dos acónitos e das bruneras. As variedades com flores cor-de-rosa, brancas ou creme combinam bem com todos os tons quentes, como o pêssego ou o abricote de plantas perenes de hábito baixo, como os heliântemos, as potentilhas ou as cariofiladas.

As Cytisus praecox podem ser associadas às flores tardias dos bolbos de primavera como os narcisos, as tulipas, os eríssimos, as fritiláriaas e de plantas perenes como as eufórbias.

Em sebe, a ramagem ligeira da Giesta pode associar-se a numerosos arbustos de folhagem notável purpúrea ou com florações escalonadas: forsítia, Syringa, ceanotes, Buddleias, evónimos, uma árvore-da-peruca, um Prunus. A sua ramagem destacar-se-á bem sobre um fundo de coníferas anãs.

Valorizará a beleza de um canteiro em companhia de uma peónia e de sálvias arbustivas, da Erigeron karvinskianus, de papoilas-da-califórnia e de gerânios perenes, para belas cenas floridas sem manutenção.

Com a sua estrutura difusa, as flores das giestas fazem sobressair as plantas com formas mais definidas, como as gramíneas ou as urzes.

Uma ideia de associação primaveril: Cytisus praecox ‘Albus’, Brunnera macrophylla ‘Green Gold’, Narciso ‘Peperwhite’, Narciso ‘Tête à tête’ e Chionodoxa sardensis.

Associe-a a arbustos de sol, de terrenos secos e pobres, como as estevas e os medronheiros, com as suas belas bagas vermelhas no outono.

Num jardim sem rega, as giestas tapizantes ocuparão um grande talude com outras coberturas vegetais sem exigências, como os alecrins ou os ceanotes rasteiros.

→ Descubra outras belas ideias para associar giestas na nossa ficha de conselho!