Descrição e botânica

O Cóleus ou cóleo é uma planta perene herbácea originária das florestas tropicais de África, América e Sudeste Asiático, pertencente à família das Lamiáceas, tal como a urtiga, a sálvia e a alfazema.

Perene no seu habitat de origem, é cultivado como anual nos jardins ou como planta de interior devido à sua baixa rusticidade, pois não suporta temperaturas inferiores a 5 °C.

O género Solenostemon, anteriormente designado Coleus, reúne mais de 150 espécies, cultivares e híbridos de formas e colorações muito variadas, oferecendo uma escolha verdadeiramente impressionante!

Os cóleus híbridos ou as cultivares mais frequentemente encontrados em jardinarias são provenientes principalmente da espécie Solenostemon scutellarioides (sin. Coleus blumei) e caracterizam-se por uma folhagem particularmente decorativa. Apresentam-se frequentemente em séries que agrupam variedades de diferentes cores.

De crescimento rápido, o Cóleus desenvolve belos tufos arbustivos, eretos, com porte piramidal e ramificados, atingindo 30 a 50 cm de altura e quase tanto de largura, consoante as variedades.

Cóleus – ilustração botânica

O Cóleus é uma dessas plantas notáveis pelas magníficas colorações da sua folhagem. Em caules quadrangulares, carnudos e quebradiços, desenvolvem-se folhas caducas, opostas, ovais ou em forma de coração, ligeiramente dentadas ou profundamente recortadas. Por vezes são tão nervadas e onduladas que parecem gofradas. Peludas na face inferior e ligeiramente aveludadas na face superior, medem entre 2 e 15 cm de comprimento e evocam, pelo seu aspeto, as folhas da urtiga ou da hortelã. Consoante as variedades, assumem uma forma triangular, lobada, franjada ou mesmo eriçada.

A elegante folhagem do cóleus nunca passa despercebida. Ora exuberante, ora barroca, ora mais discretamente colorida, as folhas exibem tons uniformes ou mosqueados, bicolores ou tricolores, por vezes surpreendentes, excêntricos até ao limite do garrido, ou raros no mundo vegetal. A paleta de tons é infinita, indo do verde-absinto ao amarelo ácido, do ferrugem ao vermelho púrpura quase negro (Cóleus Palisandra ou «urtiga pintada»), passando pelo rosa indiano ou pelo branco creme.

Com as suas grandes folhas macias ao toque, mosqueadas, marginadas ou salpicadas de tons mais claros ou mais escuros combinando várias cores, certas cultivares parecem pintadas, ostentando contrastes frequentemente arrojados (Coleus ‘Wizard Mixed’, Coleus híbrido ‘Rainbow’).

O Cóleus é apreciado pela sua folhagem e não pela sua floração. Nesta vegetação rica em cores, pequenas inflorescências labiadas reunidas em pequenos cachos aparecem de junho a outubro na extremidade dos caules. Rosadas, malva, azuis ou brancas, têm pouco interesse e vale a pena removê-las para manter uma folhagem vigorosa.

O Cóleus é uma planta perene sensível que teme o gelo, raramente suportando temperaturas abaixo dos 5 °C, razão pela qual é cultivado como anual, a resembrar ou a replantar todos os anos na primavera no jardim, em floreiras ou em vasos. O Cóleus é igualmente uma excelente planta de interior, podendo ser mantido em casa durante todo o ano.

De cultivo muito fácil, aprecia uma exposição soalheira mas não abrasiva, ou de meia-sombra, para preservar as suas cores exuberantes, bem como uma terra rica, leve, profunda, fresca e bem drenada.

O Cóleus é uma anual preciosa para introduzir contraste, cor e luminosidade em todos os jardins naturais ou silvestres, sem pretensões, permitindo compor cenas multicoloridas. Plante-o nas bordas de canteiros, ao longo de um caminho, em canteiros e floridos, em rocalheiras não demasiado secas ou em vasos e floreiras.

As diferenças de coloração das folhas em certos cóleus devem-se a uma falta de clorofila entre as diferentes zonas.

O Coleus canina, apelidado de «terror dos gatos», pertence a um género diferente (Plectranthus) e não deve ser confundido com os cóleus ornamentais: a sua folhagem de odor desagradável age como um repelente contra cães e gatos.

Principais espécies e variedades

Os cóleos, provenientes principalmente da espécie Solenostemon scutellarioides (sin. Coleus blumei), dividem-se em séries disponíveis em semente, como a série Wizard® que inclui híbridos de diferentes cores, ou em cultivares propostos em mini-torrões, como o Cóleo ‘Black Prince’.

Os mais populares

Cóleo Palisandra em sementes

Uma criação hortícola recente que se distingue por uma folhagem de cor quase negra. Uma raridade a adotar no jardim ou em casa como planta de interior.

• Altura à maturidade 60 cm

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Cóleo Rainbow em sementes

Uma magnífica seleção de cores variadas e matizadas de púrpura, ferrugem, grenada, verde-absinto e creme. Para semear como ponto focal num canteiro, mas também como complemento de outras plantas para as valorizar.

• Período de floração Julho à Novembro
• Altura à maturidade 50 cm

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Os nossos favoritos

Cóleo Wizard Mixed em sementes

Uma criação hortícola recente que oferece uma magnífica folhagem ligeiramente aveludada com múltiplas cores. Muito luminosa nos canteiros, em bordadura ou em vaso no terraço.

• Altura à maturidade 50 cm

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Cóleo Black Prince

O sucesso deste cóleo deve-se à sua magnífica folhagem ligeiramente aveludada de cor quase negra. Tolera muito bem o sol, como todos os cóleos escuros.

• Período de floração Junho à Novembro
• Altura à maturidade 80 cm

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Quando e como semear as sementes de cóleo?

Semeie as sementes de cóleo de janeiro a março ao abrigo a uma temperatura de 20 a 25 °C.

Eis como proceder:

• À superfície de um bom substrato enriquecido com composto bem decomposto, semeie as sementes de cóleo a lanço
• Não cubra as sementes, pois precisam de luz para germinar
• Regue em chuveiro fino e mantenha húmido até à germinação: a emergência demora entre 10 a 20 dias
• Sempre num local quente, transplante as plantas jovens para vasinhos individuais, assim que estiverem suficientemente robustas para serem manuseadas
• Quando as plantas atingirem cerca de 15 cm, pince o topo para que se ramifiquem
• Aclimate gradualmente as suas plantas ao exterior, mas não as instale definitivamente fora de portas antes de finais de maio ou início de junho, quando as temperaturas tiverem suavizado

Descubra os nossos conselhos para realizar com sucesso as suas sementeiras de sementes anuais!

Plantação do cóleo

Onde plantar o cóleo?

Sensível ao frio, o cóleo não suporta temperaturas abaixo de -5 °C. Definha com os primeiros frios! Por isso, cultiva-se como uma anual em plena terra no jardim ou em vaso no terraço ou na varanda. Recolha os vasos às primeiras geadas para um alpendre pouco aquecido, de forma a conservá-los. Pode também ser cultivado como planta de interior, mantido durante todo o ano num compartimento luminoso ao abrigo do sol direto; nesse caso, comporta-se como uma planta perene e pode ser conservado durante vários anos.

O cóleo aprecia terras bem drenadas, mas que se mantenham frescas no verão, ricas e férteis, mesmo ligeiramente ácidas. Gosta de exposições soalheiras, onde as suas cores se tornam mais vivas, mas preferirá a meia-sombra ao sol abrasador, o que preservará a coloração da sua folhagem, especialmente nas regiões mais a sul.

Polivalente, é indispensável para animar zonas sombrias, florir uma bordadura de caminho, o primeiro plano de um canteiro ou uma rocha não demasiado árida, bem como para recortar em festões com elegância e cor um canteiro de flores de verão. Cria touceiras coloridas chamativas ou mais discretas, em todos os jardins naturalistas ou românticos. O cóleo é também a anual ideal em vasos e floreiras, e uma excelente planta de alpendre.

Quando plantar o cóleo?

A plantação do cóleo faz-se na primavera, de março a junho, consoante as regiões, em todo o caso após as últimas geadas, quando as temperaturas começam a subir.

Como plantar os cóleos?

Em plena terra

Instale os cóleos em maio-junho, quando o solo já está aquecido, espaçando os mini-torrões de cóleo de 25 a 30 cm, e conte 4 a 5 plantas por m² para um belo efeito de massa cintilante.

• Cave um buraco 2 a 3 vezes maior do que o tamanho do mini-torrão
• Adicione cascalho ou bolas de argila no fundo do buraco
• Junte uma boa pazada de composto em cada buraco de plantação
• Coloque o mini-torrão ao centro do buraco e plante sem enterrar o colo
• Tape e compacte
• Regue

Aproveite os nossos conselhos para ter sucesso na plantação de flores anuais em mini-torrão

Em vaso

Plante apenas um pé de cóleo por vaso de 15 cm de diâmetro. Em mistura numa floreira, espaçe as plantas 15 a 20 cm. Todos os conselhos para plantar floreiras e cestos suspensos com anuais em mini-torrões estão no nosso blogue!

• Forre o fundo do recipiente com cascalho ou bolas de argila
• Plante o torrão numa mistura de terra e composto de folhas, adicionada de composto
• Preencha e compacte
• Regue

Cuidar e tratar do cóleo

O cóleo faz parte das plantas anuais fáceis e pouco exigentes, desde que o solo se mantenha fresco e bem drenado no verão.

Em vaso como em plena terra, durante toda a estação quente, o cóleo precisa de regas regulares: regue sem encharcar o solo, de forma a que este nunca seque completamente.

Para os cóleos em vaso, aplique a cada 15 dias na água de rega um adubo líquido para plantas com flor: não deixe água estagnada nos pratos.

Pince regularmente as plantas jovens (suprima a extremidade dos ramos com o polegar e o indicador) para favorecer a ramificação e manter tufos bem compactos.

Elimine as flores e os botões florais assim que aparecerem para evitar esgotar a planta prematuramente e manter uma folhagem bem exuberante e colorida.

No final do outono, arranque os pés dos cóleos de plena terra e guarde os vasos numa divisão ou alpendre sem geada (10 °C) para os retirar na primavera seguinte. Durante o período hibernal, mantenha-os com luz e reduza as regas: o torrão deve secar entre as regas. Todos os anos, no início da primavera, transplante os seus cóleos.

Doenças e pragas eventuais

O cóleo é geralmente muito resistente às doenças. Teme as lesmas, que adoram a sua folhagem jovem: siga os nossos conselhos para combater os seus ataques!

Se notar a presença de pulgões: pulverize com água misturada com sabão negro ou sabão de Marselha.

Os cóleos cultivados em interior são mais vulneráveis e tornam-se frequentemente presa:

• das cochonilhas farinhentas, visíveis pelos resíduos algodonosos e pegajosos que deixam na folhagem: elimine-as com um algodão embebido em álcool a 90°, depois pulverize com óleo de colza ou uma solução a 5 % de sabão negro. Repita regularmente até ao desaparecimento.
• numa atmosfera quente e demasiado seca, as aranhas vermelhas desenvolvem-se deixando manchas na folhagem: corte imediatamente as partes muito infestadas por estes ácaros e vaporize regularmente água sem calcário sobre a folhagem de modo a manter uma atmosfera húmida constante em redor do vaso. Pulverize com macerados de urtiga.
• as moscas-brancas são frequentes em muitas plantas de interior: enfraquecem o cóleo em caso de infestação — vaporize as folhas com água ensaboada, eventualmente acrescentando um pouco de óleo vegetal.

Saiba mais no nosso artigo: Cóleo em interior: prevenir e tratar as doenças e parasitas.

Multiplicação: fazer estacas do cóleo

O cóleo é uma planta perene sensível ao frio que se beneficia de ser perpetuado por estacaria na primavera ou no verão. A sementeira também é possível na primavera e com calor, como poderá ler na nossa secção “quando e como semear as sementes de cóleo”.

Como fazer estacas de Cóleo?

Fazem-se na primavera ou em junho em caules não floridos.

• Corte caules de 10 a 15 cm de comprimento
• Retire as folhas da base e conserve as do topo
• Coloque as estacas num copo de água ou em vasinhos cheios de composto húmido
• Quando as raízes se desenvolverem ao fim de 2 a 3 semanas, transplante para vasos de 10 a 12 cm, numa mistura de terra, composto e areia
• Mantenha ao abrigo do gelo, à luz, a 15 °C, regando regularmente até à primavera seguinte
• Faça a pincagem das plantas durante o inverno
• Na primavera seguinte, plante as estacas em plena terra ou em vaso em maio, após as geadas

Para saber mais, leia o nosso tutorial: “Como multiplicar o cóleo?

Associar os cóleos

O cóleo é a planta indispensável em todos os jardins ricos em cor, e mesmo nos jardins de sombra, onde a sua folhagem fascinante ilumina as zonas mais frescas. É útil para criar pontos focais coloridos, touceiras aveludadas magníficas e associações de texturas subtis.

Uma ideia de associação em vaso: Antirrhinum majus ‘Black Prince’, Begonia Summerwings ‘White Elegance’ e Coleus ‘Skyfire’

Com os seus tons infinitamente variáveis e o seu hábito bastante exuberante, adapta-se a todos os gostos, podendo ser utilizado de forma isolada ou em pequeno grupo. Permite criar belas composições durante toda a estação estival sem necessidade de floração adicional.

Para criar um forte impato visual, contraste também as cores com pequenos toques. As cultivares com folhagem verde-absinto marginada de creme lucirão na base de um coração-de-maria dourado ou Dicentra spectabilis Goldheart®, de uma eufórbia, de uma cariofilada ‘Eos’ ou da folhagem ácida dos sinos-de-coral ‘Lime Rickey’, em degradés de verdes refrescantes.

Em variações vermelho/preto, as variedades de cóleo de folhas negras combinarão com plantas de folhagem negro-arroxeada, à semelhança de certos gerânios perenes, sinos-de-coral, de uma glória-da-manhã ou de lobélias.

Para uma utilização gráfica, crie uma oposição entre a folhagem opulenta do cóleo e a alongada e pontiaguda dos linhos-da-Nova Zelândia, a desleixada dos carriços, a densa e graciosamente arqueada de uma Uncinia rubra.

Uma ideia de associação em canteiro: sálvia-russa como ‘Little Spire’, Stipa tenuifolia, Dália bola ‘Ivanetti’ e Coleus ‘Kingwood of Torch’ ou um mais escuro como ‘Black Prince’, que também ficaria muito bem

Irá recortar em festões com elegância o rebordo de um canteiro de verão exuberante, na companhia de uma mistura de flores anuais como as nigelas, os cosmos, um Linum grandiflorum ‘Rubrum’ ou de perenes com floração estival como os delfínios ou os tremoceiros.

Num canteiro muito colorido, associe-o às flores aveludadas das mini-petúnias, de uma corriola-da-Sardenha, das ipomeias-batata-doce apreciadas pela sua folhagem ornamental, como a variedade ‘Sweet Caroline‘.

Em composições ousadas em tons quentes, convive com equináceas, zínias, um amaranto tricolor ‘Garden Select’, um fúcsia, grandes canas-da-Índia.

As variedades negras como ‘Black Prince’ trazem fantasia a um jardim preto e branco e associam-se em composições chic com flores negras como íris ‘Black Knight’, jarros negros, alcea rosea ‘Nigra’, dedaleiras brancas, gerânios perenes de folhagem arroxeada ou um ofiopógão ‘Hosoba Kokuryu’, sobre um fundo de cana ‘Variegata Versicolor’ e de ácoro-gramíneo ‘Variegatus’ em segundo plano.

A sua personalidade muito colorida encontrará também o seu lugar num conjunto de gramíneas como as ervas-dos-penas e os miscantos, que irá animar.

Traz uma nota de folhagem gráfica nas floreiras e nos vasos suspensos, misturado com alegrias-da-casa, begónias,