Descrição e botânica

Pertencendo à família das Cistáceas, tal como as estevas, o Heliântemo é um subarbusto que vive nos prados alpinos e rochosos, até 1 500 m de altitude, na América, na Europa e na orla mediterrânica, nomeadamente nas Baleares.

O género Helianthemum conta com mais de uma centena de espécies que deram origem a numerosos híbridos, principalmente a partir do Helianthemum nummularium (o sesteiro-amarelo) e do Helianthemum apenninum (o sargacinho-branco). Nos nossos jardins, estas espécies botânicas são pouco cultivadas e encontram-se essencialmente as suas inúmeras cultivares muito coloridas, com flores brancas, cor-de-laranja, vermelhas como ‘Hartswood Ruby’, cor-de-rosa, ou ainda amarelas como ‘Whisley Primrose’.

De crescimento normal, forma um pequeno arbusto denso de ramos finos e lenhosos, com um hábito muito aberto, por vezes muito rasteiro, em almofada com 20 a 40 cm de altura, podendo estender-se pelo solo até 80 cm.

A sua folhagem persistente ou semi-persistente em regiões muito frias, composta por folhas muito pequenas de 0,5 a 5 cm, opostas, oblongas, lineares, é sustentada por ramos aveludados.

A folhagem revestida de pequenos pelos brancos no verso, ou ligeiramente brilhante, é na maior parte das vezes de um belo verde-prateado, por vezes verde bastante claro.

Helianthemum nummularium – ilustração botânica

Esta vegetação com reflexos acinzentados valoriza a abundante e luminosa floração estival. O arbusto cobre-se então de uma profusão de flores que se renovam de abril-maio a setembro. Agrupados em cimas na extremidade dos ramos, os botões florais inclinados para o solo abrem-se em pequenas flores em taça achatada, simples ou duplas, de 0,5 cm a 3 cm de diâmetro. São formadas por cinco pétalas sedosas, ligeiramente amarrotadas como papel de seda e ornadas de um largo halo e de máculas contrastantes em torno de um coração de estames amarelo-dourado a alaranjado.

As flores fecham-se no final da tarde, abrindo-se apenas com forte insolação, o que valeu ao Helianthemum o apelido de “flor do sol”, a menos que seja pela cor geralmente amarelo-dourada ou amarelo-enxofre que ostentam.

Mas graças a hibridações bem-sucedidas, as cultivares oferecem agora tonalidades que vão do branco puro ao vermelho rubi ou cereja, passando por todos os tons de rosa ou cor-de-laranja.

Esta floração leve como seda é efémera: as flores fugazes do Heliântemo vivem apenas alguns dias, mas são constantemente substituídas por outras durante todo o verão.

Esta renovação permanente atrai as abelhas, as borboletas e outros insetos polinizadores.

De cultura muito fácil e sem necessidade de manutenção, o Heliântemo é rústico e suporta o frio de -15 °C a -20 °C. Subarbusto dos matagais mediterrânicos pedregosos por excelência, cresce em terrenos ingratos e secos, rochosos e pobres, perfeitamente drenados, onde a água não estagna. Resistente à seca e ao vento salino, exige pleno sol e um local quente.

Esta planta de rocha seca é igualmente perfeita para florescer um talude ensolarado, o topo de um muro de pedra, as juntas de um pavimento, uma bordadura ou um canteiro de plantas perenes. O Heliântemo é também frequentemente utilizado para a constituição de muros vegetais. A cultura em vasos ou em jardineiras num terraço ou varanda bem expostos adapta-se-lhe igualmente muito bem.

Algumas flores de Heliântemos: H. ‘Tomato Red’, H. ‘Hartswood Ruby’, H. ‘Ben Hope’, H. ‘Elfenbeinglanz’, H. ‘Ben Fhada’

Principais espécies e variedades

Os mais populares

As nossas preferidas

Helianthemum Wisley Primrose

Este heliântemo híbrido forma uma bela cobertura vegetal muito florífera. Vai iluminar as zonas rochosas, as bordas de canteiro e os canteiros de verão.

• Período de floração Junho à Agosto
• Altura à maturidade 25 cm

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Helianthemum Ben Fhada

Uma variedade brilhante e florífera, muito tapizante. Para plantar à vontade num talude ensolarado, em cascata sobre um muro baixo, num pavimento, em vasos ou em jardineiras.

• Período de floração Junho à Setembro
• Altura à maturidade 20 cm

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Helianthemum Ben Hope

Com as suas flores cor-de-rosa, formará uma bela cobertura vegetal para as zonas muito ensolaradas e um pouco secas do jardim. Em zona rochosa ou em vaso, revelará ainda uma floração muito abundante!

• Período de floração Julho à Setembro
• Altura à maturidade 20 cm

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Helianthemum The Bride

Compacto e tapizante, oferece uma floração estival deslumbrante e abundante, branca e dourada. De grande efeito em primeiro plano em canteiros de plantas perenes ou em bordaduras elevadas.

• Período de floração Junho à Setembro
• Altura à maturidade 20 cm

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Helianthemum Hartswood Ruby

Uma variedade compacta e tapizante, notável pela sua floração estival em vermelho-framboesa e rubi. As suas cores intensas irão inflamar as bordas de canteiros ou as zonas rochosas!

• Período de floração Junho à Setembro
• Altura à maturidade 20 cm

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Helianthemum Tomato Red

Uma variedade de coloração única alaranjada com nuances de vermelho. Confere muita vivacidade aos jardins rochosos, em bordadura ou em vaso.

• Período de floração Junho à Setembro
• Altura à maturidade 25 cm

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Collection 6 Hélianthèmes

Uma bela coleção de heliântemos de flores brancas, amarelas e rosa-framboesa. Perfeita para iluminar as bordaduras e as zonas rochosas.

• Período de floração Junho à Setembro
• Altura à maturidade 20 cm

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Helianthemum Orange Double

Uma nova variedade elegante, com uma coloração original suave e quente. Ideal em zona rochosa, num talude seco, ou em floreira.

• Período de floração Junho à Setembro
• Altura à maturidade 15 cm

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Helianthemum Sulphureum Plenum

Adornada com pequenas flores duplas em pompons amarelo-enxofre, esta variedade dará vida às zonas rochosas, às bordaduras e aos terraços ensolarados.

• Período de floração Junho à Setembro
• Altura à maturidade 15 cm

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Plantação

Onde plantar o Heliântemo?

O Heliântemo é um subarbusto tipicamente mediterrânico que cresce sem dificuldade em climas secos e quentes e que tolera bem os salpicos do mar nas zonas costeiras. Suporta, portanto, sem problema as exposições a pleno sul e as situações mais abrasadoras. No entanto, ao contrário da sua congénere a esteva, resiste perfeitamente ao frio até -15 °C -20 °C e cultiva-se em todas as nossas regiões.

Em contrapartida, tolera mal os terrenos pesados e húmidos no inverno, compactos, nos quais não sobreviverá.

Plante-o em pleno sol, num solo de preferência calcário e com drenagem perfeita, onde a água nunca estagna.

É a planta por excelência dos jardins rochosos. Isolado ou em grupo, utiliza-se em canteiros de plantas perenes, em bordaduras, jardins rochosos ou ainda como cobertura vegetal na orla de caminhos ou de um murete, ou para florir uma calçada. O cultivo em grandes vasos ou em floreiras é possível em terraços. É uma planta útil para constituir paredes verdes e telhados ajardinados.

Quando plantar o Helianthemum?

A plantação do Heliântemo faz-se na primavera, em março-abril, após as últimas geadas, ou no outono, de setembro a novembro.

Como plantar um Heliântemo?

Se o seu solo retém humidade, aligeirem-no com algumas mãos-cheias de cascalho, um pouco de húmus e areia, e plante o seu Heliântemo no topo de um montículo onde a água não estagnará. Para uma plantação em grupo, conte cerca de 7 plantas por m2 e espaçe-as de 0,40 a 0,60 m, aproximadamente.

• Em plena terra
• Abra um buraco de 2 a 3 vezes o volume do torrão
• Faça um espesso leito de cascalho no fundo do buraco
• Plante o arbusto ao nível do colo
• Preencha o buraco com uma mistura de substrato ou composto e areia grossa, mantendo o arbusto bem direito
• Calcue ligeiramente com o pé
• Regue abundantemente

Plantar um Heliântemo em vaso

Instale o Heliântemo em pleno sol, num vaso de pelo menos 50 cm de diâmetro e numa mistura muito drenante para evitar a humidade estagnada nas raízes.

• Espalhe uma boa camada de drenagem (cascalho ou bolas de argila expandida) no fundo do recipiente
• Plante numa mistura de boa terra de jardim, areia e cascalho fino
• Regue de vez em quando, deixando o substrato secar entre dois regas

→ Descubra a nossa ficha de conselhos sobre a cultura do Heliântemo em vaso

Helianthemum ‘Lawrensons Pink’ sobre um murete (foto Friedrich Strauss – MAP)

Manutenção, poda e cuidados

Fácil de manter, quando bem instalado em solo perfeitamente drenado, o Heliântemo é pouco exigente.

Perfeitamente adaptado ao sol e habituado à seca, suporta bem longos períodos de aridez: é o arbusto ideal para os jardins secos e sem rega e para os jardins de férias.

Em plena terra, necessita apenas de uma rega regular e sem excessos durante o primeiro ano após a plantação.

Quando já se encontra bem estabelecido, regue apenas em caso de seca prolongada.

O Heliântemo em vaso exige uma rega mais regular, sobretudo em caso de calor intenso.

No final do verão, retire as hastes desflorescidas; assim estimula um reflorescimento.

Quando e como podar um Heliântemo?

Sem ser imperativa, a poda do Heliântemo é aconselhada de modo a manter um hábito equilibrado e denso, regenerar a folhagem e evitar que o centro da ramagem se torne ralo.

Intervenha após a floração, em setembro/outubro, para efetuar uma ligeira poda da touceira: corte a cerca de 2 cm da madeira velha com a ajuda de uma tesoura de sebes.

Pragas e doenças possíveis

Sob uma aparente delicadeza esconde-se uma robustez a toda a prova. O heliântemo só teme a humidade.

Num solo mal drenado, pode vir a sofrer de doenças criptogâmicas causadas pelo excesso de água no solo: se o seu terreno retém água, instale-o numa elevação e cuide imperativamente da drenagem, limitando assim o aparecimento de fungos!

Multiplicação

Se o Heliântemo se pode multiplicar por sementeira na primavera sob abrigo, a técnica mais simples é a estaquia no verão.

Como fazer estacas de Heliântemo

• Em maio-junho, retire imediatamente abaixo de um nó estacas herbáceas (ainda verdes) de 10 cm de comprimento em hastes sem flores nem botões florais
• Retire as folhas da base
• Coloque-as em vasinhos individuais cheios com uma mistura de areia e terra vegetal
• Mantenha o substrato sempre ligeiramente húmido
• Coloque a meia-sombra
• Transplante em plena terra na primavera seguinte

Associar o heliântemo no jardim

Indispensável num jardim seco e mineral, o heliântemo traz cor e densidade aos canteiros de plantas perenes, em primeiro plano num canteiro de bordadura e, claro, nas rochas com outras plantas perenes tapizantes de pleno sol.

O heliântemo é perfeito num jardim de cascalho ou de pedras soltas, na companhia de outros arbustos mediterrânicos como as estevas e os ceanatos ou de plantas perenes de sol.

Uma ideia de associação em solo seco e pedregoso: Helianthemum ‘The Bride’, Campanula portenschlagiana, Erysimum ‘Bowles mauve’, Santolina chamaecyparissus ‘Edward Bowles’ (foto PAP), Lavandula angustifolia ‘Hidcote’

Inspira associações em tons de amarelo, branco e prata, combinações contrastantes azul/amarelo ou harmonias em tons pastel num jardim branco ou romântico.

Num canteiro persistente com acentos de mato mediterrânico, rodeie-o de alfazemas, zimbros rasteiros, santolinas, de plantas perenes aromáticas como os alecrins rasteiros, os tomilhos e as sálvias.

Associe-o com outras plantas perenes de rocha como os Erigerons, os séduns, o hipericão, os cravos-mignardises, o eríssimo e a sálvia arbustiva, o gerânio perene.

Uma ideia de associação mais contemporânea: Stipa tenuifolia, Helianthemum ‘Ben Mohr’ (outra variedade semelhante: H. Orange Double), Eschscholzia californica (ou ‘Peach Sorbet’, ou ainda ‘Buttermilk’)

Num canteiro exuberante em tons variados, rodeie-o de papoilas-da-califórnia, cardos-azuis, agapantos, coreópsis, ervas-dos-gatos, alhos de verão, nigelas, íris e eufórbias de terreno seco.

As suas flores delicadas combinam na perfeição com as folhagens glaucas ou cinzentas das betónicas, das orelhas-de-rato, das artemísias, de uma corriola prateada, do gerânio perene cinereum e das balotas.

Os heliântemos de flores cor-de-rosa harmonizam-se com as cores frias dos séduns, de pequenas escabiosas (Knautia macedonica), da lisimáquia ou dos lychnis.

→ Descubra outras ideias de associações com o heliântemo na nossa ficha de conselho