Helianthemum Fire Dragon

O Helianthemum Fire Dragon é um heliantemo que possui uma belíssima folhagem cinzenta, sobre a qual desabrocham numerosas flores simples e leves, cuja cor hesita entre o vermelho e o laranja. O conjunto confere a este subarbusto, que forma uma bela almofada, muito carácter. A planta floresce generosamente desde a primavera até ao verão, mesmo num solo pobre e pedregoso. Uma variedade muito bonita, rústica e generosa, que formará uma cobertura vegetal sedutora nas zonas muito ensolaradas do jardim, como a rochagem ou o topo de um muro.

Pertencente à família das cistáceas, o Helianthemum 'Fire Dragon' é um dos numerosos híbridos entre o Helianthemum apenninum, originário do sul da Europa, e o Helianthemum nummularium, comum na Europa e na Turquia. Como os seus antepassados, o 'Fire Dragon' adora solos calcários, pedregosos, arenosos e o sol. Forma um subarbusto de porte baixo, rasteiro e denso, em almofada com cerca de 25 cm de altura e 40 cm de largura. A sua folhagem, persistente no inverno, é composta por folhas muito pequenas e lineares, de um verde bastante escuro, cobertas de pelos que lhe conferem um aspeto cinzento-prateado tanto mais marcado quando está calor e seco. Valoriza a sua florificação abundante. De maio-junho a agosto, cobre-se de uma multitude de pequenas flores com 3 cm de diâmetro, em forma de taça, com cinco pétalas, um pouco franzidas, ornamentadas por um ramalhete de estames dourados a alaranjados. A cor das pétalas é um laranja escuro tingido de vermelho na base. Desvanece um pouco com o passar das horas.

Helianthemum significa em grego "flor do sol", um nome apropriado para estas flores que só se abrem em situação de forte insolação. As suas florinhas finas e delicadas vivem apenas um dia, mas renovam-se incessantemente, por vezes até ao outono, se o tempo o permitir.

O Heliantemo é a planta ideal para embelezar um jardim rochoso, um talude ensolarado, o topo de um muro, as frestas de um pavimento... A cultura em vasos ou em floreiras para varandas também lhe convém muito bem. Pode também considerar-se para a constituição de muros verdes e de coberturas ajardinadas. Associe-o a outras plantas de rochagem (Erigeron, Gypsophila, Hipericão do Monte Olimpo, Teucrium, cestos-de-prata), mas também a plantas vivazes como as lavandas, os rosmaninhos, os íris de terreno seco, os sedums ou os cistos, claro. As suas flores misturam-se com muita fineza com as folhagens cinzentas dos estacis, das artemísias ou das ballotas.