Helianthemum Ben Hope

A Helianthemum hybrida 'Ben Hope', por vezes designada por Helianthemum 'Lawrenson's Pink', é um heliantemo com uma floração de cor intensa, um rosa carmim que brilha na luz quente do verão. As suas flores efémeras, realçadas por um centro de estames amarelo-alaranjados, renovam-se durante todo o verão, sobre uma pequena folhagem verde-escura que adquire reflexos acinzentados em situações muito secas. Este subarbusto rústico forma uma bela cobertura do solo persistente para as zonas muito ensolaradas do jardim, como a rochagem ou o topo de um muro baixo.

Pertencente à família das cistáceas, a Helianthemum 'Ben Hope' é um dos híbridos entre o Helianthemum apenninum, originário do sul da Europa, e o Helianthemum nummularium, comum na Europa e na Turquia. Tal como os seus antepassados, a 'Ben Hope' adora solos calcários, rochosos, arenosos e o sol. Forma um subarbusto de porte baixo, rasteiro e denso, em almofada com 20 cm de altura e 40 cm de largura. A sua folhagem persistente a semi-persistente em regiões frias, é composta por folhas muito pequenas, lineares, de um verde bastante escuro, ligeiramente brilhante. Valoriza a sua floração abundante e luminosa de cor rosa carmim. De maio-junho a agosto-setembro, cobre-se de uma multitude de pequenas flores com 3 cm de diâmetro, em forma de taça, com cinco pétalas um pouco franzidas, ornamentadas por um ramo de estames douradas a alaranjadas.

Helianthemum significa em grego "flor do sol", um nome apropriado para estas flores que só se abrem em situações de forte insolação. As suas florezinhas finas e delicadas duram pouco, mas renovam-se sem parar, por vezes até ao outono se o tempo o permitir.

O Heliantemo é a planta ideal para embelezar um jardim rochoso, um talude ensolarado, em cascata sobre um muro, num pavimento... A cultura em vasos ou em floreiras para varandas também lhe convém muito bem. Pode também considerar-se para a constituição de muros verdes e de coberturas ajardinadas. Associe-a a outras plantas de rochagem (Erigeron, Gypsophila, Hipericão do Monte Olimpo), mas também a plantas vivazes como as lavandas, os íris de terreno seco, os sedums ou as agapantos. As suas flores misturam-se com muita fineza com as folhagens cinzentas dos Stachys, das Artemisias ou das Ballotas.