Descrição e botânica

Os Lychnis são bonitas plantas perenes de caráter silvestre e campestre, pertencentes à família das Cariofiláceas, tal como os cravos.

Os beijos-de-freira (Lychnis coronaria), sem dúvida os mais conhecidos do género, desenvolvem-se espontaneamente em terrenos incultos e pedregosos do sul da Europa e do oeste da Ásia. Perfeitamente adaptada aos nossos climas, esta lychnis adapta-se a uma grande variedade de solos, mesmo os mais difíceis, desde que não sejam demasiado ácidos ou argilosos. Embora perene, cultiva-se frequentemente como bienal, pois tem uma esperança de vida muito curta. Ressemeia-se, no entanto, com grande facilidade, renovando-se assim sem qualquer intervenção quando o terreno lhe é favorável.

A sua folhagem lanceolada e aveludada, de um verde-prateado muito decorativo, forma uma roseta basal de 15 cm de altura que lhe confere um hábito ramificado e arbustivo de cerca de 40 cm de largura. As hastes florais, que atingem 40 a 80 cm de altura consoante a natureza do solo, exibem pequenas flores de 4 a 5 cm de diâmetro que formam uma corola plana constituída por 5 pétalas sedosas. A floração, muito rica em néctar, manifesta-se no verão, oferecendo uma profusão de flores simples de cor púrpura (L. coronaria), rosas e dobradas (‘Gardener’s World’) ou ainda de um branco puro (‘Alba’). Muito rústico, o Lychnis coronaria resiste muito bem ao frio até -15 °C, podendo no entanto perder a folhagem abaixo dessa temperatura.

Folhagens: verde e lisa para o Lychnis chalcedonica, cinzenta e aveludada para o Lychnis coronaria.

De cultura muito semelhante, o Lychnis flos-jovis, apelidado de flor-de-júpiter, apresenta igualmente uma folhagem aveludada, mas caduca, ao passo que a sua floração rosa-púrpura (por vezes vermelha, mais raramente branca) é constituída por flores mais pequenas (2,5 cm de diâmetro) com pétalas mais recortadas. Mais atarracado do que o Lychnis coronaria, apresenta também uma longevidade superior e uma rusticidade ainda mais elevada (-25 °C). Esta planta perene tem as suas origens na Europa central, onde cresce nas encostas secas dos maciços montanhosos. Encontra-se assim de forma natural nos Alpes, mas também no Haute-Loire, no Aude e no Ariège.

Algo menos tolerante à seca, a espécie Lychnis viscaria é originária da Europa e da Ásia Menor, tal como a sua congénere Lychnis coronaria. Igualmente rústica até -15 °C, distingue-se pelas suas flores rosa-vivo em cimeiras escalonadas com pétalas muito franzidas, e pela sua folhagem semi-persistente de um belo verde-bronze. De porte mais modesto (45 cm em todas as dimensões), as variedades como ‘Splendens’ ou ‘Plena’ oferecem uma floração generosa em maio-junho, constituída por pequenas flores planas de 2 cm de diâmetro, sustentadas por caules delgados e pegajosos.

Em terra pesada e argilosa, prefira as espécies Lychnis chalcedonica e Lychnis flos-cuculi. A primeira, originária do leste da Europa, da Rússia central e oriental (Cazaquistão, Mongólia) e do noroeste da China, é uma bela planta perene muito rústica (-15 °C) que se desenvolve em solo constantemente fresco e tolera mal a seca. Apresenta um hábito ereto e pouco arbustivo, que se eleva até 90 cm, e uma folhagem de um verde tenro muito luminoso. A sua floração estival (de junho a agosto) é constituída por uma profusão de pequenas flores de 2 cm de diâmetro de um vermelho muito vivo, ou de branco puro na variedade ‘Alba’. A forma original das suas cinco pétalas, ligeiramente divididas na parte superior, valeu-lhe o nome de cruz-de-malta ou de Jerusalém.

O Lychnis flos-cuculi aprecia igualmente os solos frescos a húmidos, tornando-se assim uma excelente planta de margem ribeirinha, e revela também uma rusticidade muito boa (-15 °C e mais). Desenvolve-se de resto espontaneamente nos pântanos e turfeiras da Europa, mas também em prados até 2 500 m de altitude. Esta planta perene de hábito esguio oferece um aspeto genuinamente silvestre com a sua abundante floração em inflorescências leves e delicadas, sustentadas por caules púrpura de 50 a 75 cm.

Independentemente da espécie, a Lychnis possui inúmeras qualidades, entre as quais uma excelente rusticidade que lhe permite desenvolver-se por todo o Portugal. Muito resistente a doenças e parasitas, esta planta perene é fácil de cultivar e não requer qualquer manutenção. Ressemeia-se espontaneamente sem se tornar invasiva. O seu charme ligeiramente silvestre faz dela uma candidata ideal para jardins naturalistas, sejam eles secos e pobres para os beijos-de-freira, ou frescos a húmidos para o Lychnis chalcedonica e o flos-cuculi.

Algumas flores de Lychnis: L. flos-cuculi, L. coronaria ‘Alba’, L. viscaria ‘Plena’, L. flos-cuculi ‘White Robin’, L. coronaria.

Espécies e variedades de lychnis

Se todos os lychnis são muito fáceis de cultivar e se adaptam a qualquer solo comum, algumas espécies resistem melhor à seca, como os beijos-de-freira (Lychnis coronaria) ou o Lychnis flos-jovis.

Outras espécies de lychnis, originárias de regiões montanhosas, preferem solos mais férteis e frescos, ou mesmo húmidos.

Todos são rústicos até -15 °C e mesmo além, o que permite cultivá-los em todo o Portugal.

Beijos-de-freira (Lychnis coronaria)

Lychnis coronaria Alba

Rainha dos jardins secos, esta variedade de beijos-de-freira é muito luminosa com a sua elegante floração branca.

• Período de floração Julho à Outubro
• Altura à maturidade 80 cm

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Lychnis coronaria Gardener's World

Esta variedade muito bonita oferece uma abundância de flores dobradas com pétalas recortadas de cor rosa-magenta.

• Período de floração Julho à Outubro
• Altura à maturidade 80 cm

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Lychnis coronaria Atrosanguinea

Esta bonita planta silvestre de porte arbustivo enfeita-se no verão com uma multidão de pequenas flores de um vermelho carmim muito luminoso.

• Período de floração Julho à Setembro
• Altura à maturidade 70 cm

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Lychnis coronaria Angel's Blush (Oculata)

Esta variedade apresenta uma coloração muito suave, rosa mais ou menos pálido ao centro e branco na bordadura.

• Período de floração Julho à Outubro
• Altura à maturidade 80 cm

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Outro lychnis de solo seco

Lychnis flos-jovis - Flor-de-júpiter

Bonita planta perene de montanha, formando uma almofada lanosa de folhas cinzentas de onde se elevam no verão hastes de 40 cm com flores de um rosa-arroxeado, por vezes escarlate.

• Período de floração Julho à Setembro
• Altura à maturidade 40 cm

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Lychnis de solo fresco a húmido

Lychnis viscaria Splendens

Esta planta perene de fácil cultivo oferece uma floração rosa muito viva na primavera, sustentada por hastes finas e pegajosas que lhe valem o nome de apanha-moscas.

• Período de floração Junho, Julho
• Altura à maturidade 50 cm

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Lychnis chalcedonica Alba

Também conhecida pelo nome de licnide, esta variedade muito rústica cresce em solo fresco a húmido. A sua floração estival branca reaparece em setembro.

• Período de floração Julho à Setembro
• Altura à maturidade 80 cm

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Lychnis flos-cuculi White Robin

Esta planta perene de aspeto delicado oferece uma multidão de pequenas flores brancas em estrela com pétalas profundamente recortadas.

• Período de floração Junho à Agosto
• Altura à maturidade 45 cm

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Plantação dos lychnis

Onde plantar?

Pouco exigentes e muito rústicos, os Lychnis adaptam-se a todos os climas, com preferência pelo pleno sol, ainda que se deem bem com uma ligeira meia-sombra, sobretudo em clima quente e seco, como o mediterrânico. Um solo comum é muitas vezes suficiente para o seu bom desenvolvimento, ainda que as suas diferentes origens impliquem certas preferências de cultivo.

Assim, em solo muito pobre, seco e pedregoso, dê preferência aos beijos-de-freira (Lychnis coronaria) e ao Lychnis flos-jovis. Naturalmente presentes em terrenos incultos e rochosos, onde se ressemeiam espontaneamente, estas duas espécies suportam perfeitamente a seca.

O Lychnis viscaria adapta-se ao mesmo tipo de solo, desde que não seja demasiado calcário, mas suporta menos bem a seca, preferindo solos que se mantenham frescos.

Nas regiões com solos argilosos, pesados e húmidos, a única possibilidade será acolher estes Lychnis na encosta de um talude ou numa rocha ornamental… ou optar pela Lychnis chalcedonica ou L. flos-cuculi! Ao contrário das outras espécies, estas belas plantas perenes gostam, de facto, de solos ricos, frescos a húmidos, e ressentem-se rapidamente da falta de água. Ficam melhor em pleno sol nas regiões do Norte de França, mas preferirão a meia-sombra em qualquer outro local.

Se todos os Lychnis fazem maravilhas em canteiro ou bordadura, sobretudo em jardins naturalistas, o seu caráter selvagem é, pelo contrário, pouco adequado para o cultivo em vaso.

Flores vermelho-vivo de uma Lychnis chalcedonia.

Quando plantar?

Todas as espécies de Lychnis plantam-se na primavera (março-abril) ou no outono (setembro-outubro). Prefira a plantação primaveril nas regiões do Norte, e a outonal em qualquer outro local.

Como plantar?

Os Lychnis são plantas perenes de plantação muito fácil:

• Mergulhe os vasinhos em água durante alguns minutos.
• Cave um buraco de plantação com cerca de 3 vezes o tamanho do torrão.
• Para favorecer o enraizamento e o crescimento das espécies L. flos-cuculi e L. chalcedonica, de natureza mais exigente, adicione composto.
• Retire a planta do vaso com cuidado e posicione-a.
• Tape o buraco, tendo o cuidado de deixar o colo ao nível da superfície do solo.
• Regue abundantemente.

Para um belo efeito, conte com uma densidade de 5 a 6 plantas por m², ou seja, uma planta a cada 20-25 cm.

Manutenção

Em boas condições de cultivo, os Lychnis requerem muito poucos cuidados e tornam-se assim a alegria de todos os jardineiros, mesmo os principiantes.

Os beijos-de-freira (Lychnis coronaria) e o Lychnis flos-jovis toleram muito bem a seca. Uma vez estabelecidos, deixam de precisar de rega e ressemeiam-se espontaneamente em solo seco e pedregoso, renovando-se assim sem esforço. Durante os verões secos e quentes, certifique-se de que o solo não seca demasiado aos pés dos Lychnis viscaria, mesmo que tolerem uma seca passageira. Por fim, vigie a rega dos Lychnis chalcedonica e flos-cuculi, que toleram mal a mínima seca, e aplique uma cobertura morta para manter a frescura.

Independentemente da espécie, elimine as flores murchas à medida que aparecem e corte as partes secas para estimular a renovação da vegetação e uma segunda floração.

Corte a touceira a 20 cm do solo logo que deixe de ser decorativa, algumas semanas após a floração, de modo a permitir sementeiras espontâneas no ano seguinte e assim perpetuar a planta, cuja duração de vida é por vezes curta (2 a 5 anos para certas variedades).

Mais exigentes do que as outras espécies, os Lychnis chalcedonica e flos-cuculi beneficiarão de um aporte de composto e de chifre moído no início da primavera. Pode também ser útil tutelar o L. chalcedonica a partir do final da primavera, para evitar que os seus caules se dobrem sob o peso das flores.

Atenção às lesmas na altura do crescimento das folhas jovens, particularmente para as espécies chalcedonica e flos-cuculi. Em caso de verdadeira invasão, utilize o anti-lesmas Ferramol, um isco natural muito eficaz e respeitoso do ambiente, da sua saúde e da dos outros animais.

Multiplicação do lychnis

A maioria dos Lychnis ressemeia-se espontaneamente em terreno pobre e pedregoso, ou, pelo contrário, em terreno fértil e fresco no caso das espécies chalcedonica e flos-cuculi. A sementeira continua a ser o meio de multiplicação mais simples de realizar. Atenção, a cor da floração das plantas provenientes de sementeiras naturais pode por vezes ser diferente da planta-mãe!

Cápsula de sementes de um Lychnis coronaria.

Fácil de realizar, a sementeira dos Lychnis pode efetuar-se no verão, em terrina e sob abrigo bem arejado:

• Semeie as sementes numa mistura de terra para vasos e vermiculite.
• Cubra-as ligeiramente e compacte com suavidade.
• Mantenha a terrina húmida e bem exposta até à germinação, 2 a 3 semanas depois.
• Em clima ameno, do tipo mediterrânico, pode instalar as plantas diretamente em plena terra a partir de setembro-outubro.
• Noutros climas, transplante as plântulas para vasinhos individuais quando atingirem 3 a 5 cm de altura e conserve-as sob abrigo durante o inverno para as proteger das geadas. Aguarde março-abril para as colocar no jardim.
• Em ambos os casos, controle a rega para manter o substrato fresco.

Ainda mais fácil, a sementeira dos lychnis pode realizar-se no final do verão, em setembro, diretamente em plena terra num local bem ensolarado:

• Semeie a lanço num solo bem trabalhado.
• Regue com rega muito fina e mantenha o solo fresco.
• Desbaste conforme necessário quando chegar a primavera, conservando 3 plantas por m² para os beijos-de-freira (Lychnis coronaria), e entre 5 e 7 para as outras espécies.

Tenha atenção aos gastrópodes, sempre ávidos de jovens rebentos bem tenros!

Associações

Jardim de pedras, talude, murete — os beijos-de-freira são a rainha dos jardins naturalistas! São magníficos para dar um ar selvagem a um canteiro ou bordadura e preencher os espaços entre as outras plantas. Não hesite em plantá-los em grupo, para um efeito mais compacto, e em alternar as variedades rosa-magenta com a esplêndida forma branca Lychnis coronaria ‘Alba’.

A folhagem de aspeto aveludado e prateado dos lychnis causa também sensação num jardim de inspiração cottage inglês, ao guarnir o pé de roseiras antigas, realçando assim a sua floração. O muito romântico Lychnis coronaria ‘Angel’s Blush’, de delicadas pétalas cor-de-rosa orladas de branco, é, por exemplo, um candidato de eleição.

Um exemplo de associação: roseira ‘Ballerina’, Lychnis coronaria, Digitalis ‘Glory of Roundway’, Persicaria campanulata, Veronica longifolia ‘Blauriesin’ (Photos Virginie Douce).

Para florescer as bordaduras de uma alameda e dar-lhe relevo, inspire-se na alameda central do Jardim de Monet, animada por altas salgueirinhas emolduradas por beijos-de-freira de púrpura intensa, ou aposte numa elegante alternância de cores associando o violeta orgulhosamente erguido das agastaches ou das Veronica longifolia à pureza de um lychnis branco. Pense também nas antémis ou ainda nos cosmos para um resultado deliciosamente campestre.

Em prado húmido ou à beira de um curso de água, adote sem hesitar o soberbo Lychnis flos-cuculi ou flor-de-cuco, com o seu aspeto muito desgrenhado e selvagem. Associe-o, por exemplo, com a floração de grande elegância das íris ou das aquilégias.

→ Mais ideias de associação com os Lychnis na nossa ficha de conselhos