Como ampliar um canteiro existente no outono?

Depois do verão, regressa a época das plantações e, com ela, a criação de novos canteiros. O outono, com as suas chuvas e temperaturas ainda amenas, permite, de facto, instalar bem as plantas e dividir algumas perenes. Também é possível simplesmente ampliar um canteiro que se tornou demasiado pequeno ou que foi mal dimensionado desde o início. Como proceder corretamente, sem complicações?

Por que razão modificar um canteiro e que nova forma escolher?

Quando se percebe que um canteiro era demasiado pequeno, há várias razões para se querer obter uma nova forma, maior:

• Amplia-se proporcionalmente em todos os lados, acrescentando, por exemplo, 50 cm a 1 m em toda a volta. Mantém-se, assim, a forma original, tornando-a mais generosa, pois o que importa é dar mais volume a um canteiro que parecia perdido ou que já não se adequava ao ambiente. É o que acontece, por vezes, com canteiros mistos originalmente criados com dimensões demasiado reduzidas;
• Percebe-se que a forma inicial não era harmoniosa: desenhou-se um canteiro redondo que já não agrada ou um canteiro cujas linhas foram progressivamente invadidas pela relva;
• Pretende-se unir dois canteiros, porque a plantação de uma árvore ou de um arbusto, ou a criação de um caminho, levou à alteração da sua configuração;
• Também é possível ampliar o volume apenas de um dos lados ou na parte da frente, para obter uma zona mais soalheira ou, pelo contrário, mais sombreada, convidando assim algumas plantas diferentes a instalarem-se.

Os canteiros apresentam formas elipsoidais, também chamadas ovoide (orgânicas e curvas), ou direitas e geométricas (quadradas, retangulares ou em faixa).

A ampliação de um canteiro retangular é fácil de compreender, pois geralmente escolhe-se um aumento proporcional. As formas em ilha ou redondas à volta de uma árvore também são fáceis de remodelar. As formas curvas são menos evidentes de ampliar, mas, a partir de um canteiro ovoide, é possível imaginar outra forma e alterar visualmente o projeto inicial.

Escolher o momento certo

Aguarde sempre até o solo estar mais húmido, o que facilitará bastante o trabalho de escavação e remoção da relva, uma vez que, na maioria dos casos, a zona ampliada é retirada de uma área de relva existente. Isto dependerá, portanto, do ano, tendo em conta a intensidade maior ou menor da seca no verão e o facto de os solos se terem tornado demasiado duros para trabalhar, o que muitas vezes adia este trabalho para o mês de outubro. As chuvas de outono ajudam a tornar o solo mais solto ou, quando o canteiro é criado sobre a relva, a remover a relva em placas.

A técnica para ampliar um canteiro

Há, na realidade, várias técnicas, pois é possível plantar logo de seguida ou simplesmente preparar o terreno para uma plantação posterior, na primavera, quando se plantam, por exemplo, arbustos ou perenes sensíveis à geada.

São importantes cinco etapas para ampliar um canteiro. Eis como proceder se se pretender plantar imediatamente:

1- Delimitar a nova zona

• Com a ajuda de uma mangueira ou de uma corda grossa, trace o contorno. Isto permite visualizar bem o novo traçado pretendido. Para os canteiros retangulares, basta um cordel de jardim para desenhar uma linha perfeita.
• Verifique o desenho desta extensão a partir de vários lados do canteiro; deve ser coerente com o canteiro existente. Se necessário, ajuste uma curva. Esta etapa é importante, sobretudo nos canteiros curvos, para ter em conta a passagem do corta-relva (evite os ângulos agudos).
• Depois de aperfeiçoar e definir a forma final, marque-a com um pouco de farinha.

2- Escavar

Chegou o momento que exige mais esforço físico. Quando a ampliação do canteiro é feita sobre a relva, é necessário cortar quadrados de relva. Uma pá de cova ou uma pá estreita ajudarão a trabalhar de forma limpa.

• Comece por escavar os contornos: será então mais fácil ver o traçado e, eventualmente, corrigi-lo. Trabalhe a uma profundidade de 3 a 5 cm, não mais. As placas de relva retiradas podem ser utilizadas viradas ao contrário na horta ou adicionadas ao composto.
• Se a zona não tiver relva, mas ocupar uma área onde crescem ervas daninhas, será necessário proceder à monda.

3- Soltar o solo e nivelar

• Cave em seguida o espaço limpo até à altura da pá, para arejar a terra: retire as raízes grossas e as ervas daninhas.
• Acrescente terra de jardim misturada com substrato de boa qualidade para aumentar o volume de terra (para isso, é necessário que a parte restante do canteiro também fique ligeiramente elevada, o que é sempre preferível).
• Nesta fase, adicionar composto, adubo ou estrume bem decomposto também não é um luxo, pois permite enriquecer um solo frequentemente pobre quando é retirado da relva e preparar corretamente a instalação das plantas. Incorpore superficialmente o composto maduro com um cultivador, à razão de 3-4 punhados por m².
• Nivele a superfície com um ancinho, distribuindo corretamente a terra, sobretudo ao nível do canteiro antigo.
• Forme uma espécie de rego em toda a volta do canteiro, que deverá ser mantido para definir a bordadura; prolongue-o pelo canteiro original para garantir uma estética coerente. Isto aplica-se apenas no caso de um canteiro sem bordadura rígida.

4- Plantar de forma coerente

• Comece por colocar, na zona preparada, os arbustos e as perenes que foram adquiridos ou, nalguns casos, retirados de outro local e que irão compor a extensão do canteiro. Deve existir harmonia entre as cores da folhagem e das florações e o canteiro inicial. Afaste-se para observar o efeito obtido e reposicione algumas plantas, se necessário.
• Tenha em atenção a exposição, que pode ser diferente no novo canteiro, mais sombreado ou, pelo contrário, mais soalheiro.
• Para obter um efeito mais natural, retire duas a três plantas do primeiro canteiro e replante-as no limite do canteiro, evitando colocá-las umas atrás das outras, mas desencontrando-as: isso unirá o conjunto e evitará o efeito artificial de dois canteiros justapostos.
• Abra as covas de plantação e plante de acordo com o tipo de planta (consulte os nossos conselhos em Como plantar um arbusto, Como plantar uma planta perene, Como plantar um arbusto de raízes nuas).

5- Regar e aplicar cobertura morta

• Regue abundantemente (mesmo com tempo chuvoso) em coveta à volta dos arbustos ou arbustos pequenos e junto ao pé das perenes e gramíneas.
• Aplique cobertura morta em todo o conjunto, espalhando uma camada de 5 a 7 cm de cobertura morta (idealmente uma mistura de madeira ramial fragmentada (BRF), casca e folhas secas) por todo o canteiro (o antigo e o novo). A cobertura morta unificará visualmente o espaço, limitando simultaneamente o crescimento das ervas daninhas e mantendo a humidade necessária à instalação das plantas nesta época do ano.

Ingrid explica este processo de preparação, através de imagens, no tutorial Como criar facilmente um canteiro numa zona de relva?

É claro que, no caso de um canteiro existente delimitado por materiais, deverá utilizar-se o mesmo material, se possível nos mesmos tons, para assegurar a continuidade no canteiro ampliado.