Laranjeira-amarga Bizzarria - Citrus medica x aurantium

O Bigaradier Bizzaria ou "Bizzaria de Florença" é uma verdadeira curiosidade botânica, tão ornamental quanto fascinante. Este cítrico raro, fruto da união entre o cidro (Citrus medica) e a laranja amarga (Citrus x aurantium), destaca-se pelos seus frutos perfeitamente únicos. Elegante, este arbusto apresenta belas folhas persistentes, produz flores brancas de perfume suave e depois frutos verdadeiramente estranhos. Qualidades que o tornam uma planta de eleição para ornamentar jardins mediterrânicos ou varandas ensolaradas. Esta variedade é rústica até cerca de -7°C, pelo que o cultivo em plena terra será reservado a climas amenos e a jardins abrigados.

O Bigaradier Bizzaria (Citrus x aurantium 'Bizzaria') é uma quimera vegetal resultante da fusão física entre uma laranjeira amarga e um cidro. Esta curiosidade botânica foi descoberta em 1644 por um jardineiro na Toscana, em Itália. As quimeras de enxertia, como a Bizzaria, apresentam características de ambas as plantas parentais num único indivíduo, o que as torna particularmente fascinantes para botânicos e colecionadores.

A Bizzaria adota um porte compacto e arredondado. Em plena terra, pode atingir uma altura de 3 a 4 m e uma largura de 1,5 a 2,5 m. O seu crescimento é moderado, com um aumento anual de 30 a 40 cm após os dois primeiros anos de plantação. As folhas são persistentes, ovais, coriáceas e de um verde brilhante. Libertam um aroma agradável quando esfregadas, recordando as essências cítricas. As flores, brancas e perfumadas, surgem na primavera. São de tamanho médio, medindo cerca de 2 a 3 cm de diâmetro, e exalam um perfume de néroli característico dos cítricos.

Os frutos da Bizzaria são particularmente notáveis pelo seu aspecto heterogéneo. Num mesmo exemplar, pode observar-se frutos redondos e lisos semelhantes às laranjas amargas, frutos cónicos e pontiagudos que lembram o cidro 'Florentina', bem como frutos com características intermédias com padrões estriados ou inchados. Quando maduros, a cor dos frutos varia do amarelo ao verde passando pelo laranja, refletindo a combinação das duas espécies parentais. O sumo dos frutos é doce e açucarado, enquanto a casca é amarga. Estes frutos podem ser usados para confeccionar marmeladas, compotas amargas, ou xaropes, e a casca pode perfumar agradavelmente pratos salgados ou licores.

Como todos os Citrus, a Bizzaria contém nas suas folhas, flores, e frutos bolsas de essência frequentemente visíveis a olho nu, das quais se extrai óleo essencial por destilação (flor e folhas) ou por pressão (raspa).
A maioria dos cítricos aprecia o cultivo em plena terra nas regiões costeiras mediterrânicas de Portugal, onde encontram o calor de que necessitam durante todo o ano. Noutros locais, serão cultivados em vaso e guardados ao abrigo do frio assim que surgirem as primeiras geadas. Um pouco sensível ao frio, a Bizzaria começa a sofrer com temperaturas desde -6°C, nomeadamente os frutos.

O Bigaradier Bizzaria, como a maioria dos cítricos, é um arbusto autofértil, o que significa que um único indivíduo é suficiente para uma polinização completa e assegurar a frutificação. No entanto, se o cítrico permanecer permanentemente no interior, deverá ocasionalmente permitir a ação dos polinizadores ou, caso se disponha, efetuar uma polinização manual com um pincel.