Tomate-cereja Harmony F1 plantas jovens ENXERTADAS

A Tomate‑Cereja Harmony F1 é uma excelente variedade híbrida do tipo Cocktail, ideal para o aperitivo, saladas de verão, e perfeita para rechear uma tarte. A planta, vigorosa e produtiva, produz muito cedo na estação uma abundância de cachos de pequenos tomates redondos um pouco maiores que os tomates‑cereja, pesando 30 a 40 g cada um, de polpa vermelho vivo bem aromática, doce e deliciosamente acidulada. É uma variedade resistente a doenças e fácil de cultivar em vaso como na horta. Os jovens pés enxertados plantam‑se em abril depois das geadas. Colha de junho a setembro.

A técnica da enxertia consiste em fornecer a uma variedade desejada (neste caso 'Harmony') o sistema radicular de outra variedade especialmente selecionada, designada porta‑enxerto. Este porta‑enxerto dispõe de uma excelente resistência a pragas e doenças do solo, o que confere um acréscimo de vigor à planta: passa então a ser mais resistente a condições exteriores difíceis (climas frios, por exemplo) e produzirá um rendimento claramente superior ao de uma planta não enxertada. A frutificação dos pés enxertados inicia‑se mais cedo e mais baixa na haste principal. Graças à utilização do porta‑enxertos 'Protector', os nossos pés enxertados de tomate produzem também menos folhas, para um amadurecimento e uma colheita mais fáceis.

NB : esta variedade ostenta a menção F1 para  « híbrido F1 » porque se trata de uma variedade resultante do cruzamento de progenitores cuidadosamente seleccionados para combinar as suas qualidades. Obtém‑se assim uma variedade que pode ser particularmente saborosa e/ou precoce, ao mesmo tempo que resistente a certas doenças. Por vezes criticadas ou injustamente assimiladas a OGM, as plantas híbridas F1 são interessantes tanto pela sua homogeneidade como pela sua resistência mas, infelizmente, as suas qualidades não se transmitem às gerações seguintes: não será, portanto, possível recuperar as sementes para uma sementeira posterior.

O tomate é originário da América do Sul e da América Central. Diversas variedades já eram cultivadas pelos incas muito antes da chegada dos conquistadores. O termo « Tomate » vem do inca tomatl e designa tanto a planta como o fruto proveniente dela. Faz parte dos muitos alimentos que nos chegaram do Novo Mundo, à semelhança do feijão, do milho, das abóboras, das batatas e do pimento. O tomate demorou notavelmente mais a conquistar o nosso paladar. E com razão : durante muito tempo foi cultivado pelas suas qualidades estéticas e medicinais, mas era considerado tóxico devido à sua semelhança com o fruto da mandrágora, outra solanácea. Tornou‑se presença habitual nas nossas mesas apenas a partir do início do século XX.

O tomate é uma planta herbácea perene em clima tropical, sendo cultivada como anual nas nossas latitudes. Lenhifica com o tempo e produz pequenas flores amarelas pouco vistosas reunidas em cimeiras que se transformarão em frutos. O tomate cultiva‑se em plena terra, mas também pode ser plantado em vaso numa varanda, privilegiando as variedades de pequeno desenvolvimento.

Trata‑se de um fruto‑legume que apresenta numerosos atributos nutritivos. Pouco calórico como a maioria dos legumes, rico em água, contém nomeadamente uma molécula muito interessante: o licopeno, um potente antioxidante. Destaca‑se também pela sua riqueza em vitamina C, provitamina A e em oligoelementos.

Na cozinha, os tomates consomem‑se crus ou cozinhados, de múltiplas formas: em saladas ou para o aperitivo, grelhados, recheados, marinados, confitados, em mistura de legumes, e em polpa… Existem de todas as cores, de todas as formas e de todos os tamanhos. Aproveite e cultive várias variedades na horta para variar os prazeres!

A colheita : Os períodos de colheita variam em função da precocidade : as variedades precoces colhem‑se entre 55 a 70 dias após o plantio, as de meia‑estação entre 70 a 85 dias, e as tardias para além de 85 dias. A colheita realiza‑se quando o tomate apresenta a sua cor definitiva e quando a sua textura, mantendo‑se firme, mostra um ligeiro amolecimento. Deve ter‑se o cuidado, para uma melhor conservação, de colher o fruto com o seu pedúnculo. Atenção, os frutos imaturos, as hastes e as folhas contêm solanina e não devem ser consumidos.

A conservação : A temperatura ótima de conservação do tomate situa‑se entre 10 e 15 °C. A conservação no frigorífico é possível, mas altera, contudo, as qualidades gustativas dos frutos. Para uma conservação mais prolongada, os tomates podem ser confitados, secos, congelados, conservados em frascos ou cozinhados em compota. Para confitá‑los, corte os tomates ao meio e recolha o seu sumo. Coloque as metades com a parte cortada voltada para cima, sobre o tabuleiro do forno. Salpique com sal, pimenta e açúcar, e leve ao forno em temperatura muito baixa durante pelo menos uma hora. Retire os tomates, reserve‑os num frasco de vidro e cubra com azeite.

O truque do jardineiro : Para limitar as regas, recomenda‑se cobrir o solo com camadas finas sucessivas de cortes de relva, se possível misturados com folhas secas. Esta protecção, que permite ao solo manter‑se húmido, limita também a intervenção de ervas daninhas. 

Atenção : Durante a repicagem dos pés enxertados, não enterre, sob hipótese alguma, o ponto de enxerto !