Feijão-anão Mascotte Vilmorin

O feijão-verde anão Mascotte é uma variedade extra-fina, muito produtiva e remontante que oferece, durante um longo período, uma abundância de feijões sem fio, crocantes, tenros e saborosos. Essas vagens surgem bem acima da folhagem, o que facilita a colheita. Compacto (30 cm de altura por 30 cm de largura), ocupa pouco espaço e possui um sistema radicular vigoroso, permitindo o seu cultivo em vaso com um mínimo de terra.

O feijão-mangetout Mascotte é uma variedade ideal para a varanda ou o terraço (mas que também encontrará o seu lugar em pequenos hortos), pois se revela igualmente muito ornamental.

Recomenda-se semear de abril a julho para colher de junho a setembro.

Quer seja consumido pela vagem ou pela semente, o feijão é um legume muito apreciado nos jardins por ser muito fácil de cultivar. É tão pontual que o jardineiro conhece com precisão a data em que fará a primeira colheita: cerca de 60 dias após a sementeira.

Descoberto no Novo Mundo e depois aclimatado na Europa a partir do século XVI, o feijão tornou-se hoje uma leguminosa incontornável em todas as alimentações do mundo. Os povos ameríndios cultivavam-no pelas sementes secas, mas foram os italianos que, no século XVIII, iniciaram o consumo da vagem inteira, colhendo-a imatura.
O feijoeiro é uma trepadeira de crescimento indeterminado. As variedades primitivas são todas de porte trepador e necessitam de tutor. Mais tarde, por razões práticas, foram selecionadas variedades anãs, mas todas apresentam gavinhas suscetíveis de se enrolarem em torno de um suporte.
As vagens são geralmente verdes, por vezes amarelas (feijões «manteiga»), estriadas de vermelho ou mesmo ametistas. Entre as variedades que se consumirão no estádio fino, ou extra-fino, encontram-se os feijões com filamentos que, à maturidade, apresentam fios. Depois, a vagem torna-se pergaminácea e perde a sua qualidade gustativa.
O feijão-mangetout é globalmente mais carnudo e consome-se integralmente, sementes e vagens, mesmo quando maduras. Os feijões com filamento - mangetout, mais recentemente criados, podem ser consumidos jovens, em extra-fino, até um estádio mais carnudo como um mangetout, pois não formam fios.

Entre as variedades para debulhar (ou seja, das quais se consome apenas a semente), distingue-se a colheita dos grãos frescos da das sementes secas, que ocorre cerca de 90 dias após a sementeira.

As vagens verdes imaturas são ricas em vitaminas A, B9 e C, em oligoelementos e em sais minerais. Os feijões secos são também muito ricos em vitaminas, em oligoelementos e, sobretudo, em proteínas vegetais.

A colheita: a colheita de grãos frescos ou de vagens jovens começa cerca de 60 dias após a sementeira. Para os grãos frescos deve efetuar-se antes de as vagens começarem a desidratar e a enrugar-se. Os grãos devem mal ter adquirido a sua cor. Para o consumo das vagens, a colheita fará-se de dois em dois ou três dias, tanto no estádio fino como no extra-fino para os feijões com filamento. A colheita de grãos secos fará-se cortando completamente a planta, que se suspenderá num local seco e arejado. Poderão ser debulhados conforme as necessidades.

A conservação: o congelamento das vagens é hoje o modo de conservação mais difundido. Para tal, é necessário remover as extremidades, lavar, branqueá-las 5 a 6 minutos em água a ferver e depois mergulhá-las em água fria antes de as secar num pano limpo. Uma vez embalados em sacos, os feijões podem ser colocados no congelador a -18 ºC. No entanto, a conservação em frascos tem vindo a recuperar popularidade entre um número crescente de consumidores devido às qualidades gustativas inerentes a este modo de conservação. Como no congelamento, deve-se remover as extremidades, lavar, branquear e depois mergulhar as vagens em água fria. Coloque-as em frascos que se encherão com água a ferver e salgada. Feche-os e esterilize em panela ou com um esterilizador durante 1h30 a fogo médio. Para tal, cubra completamente os frascos com água depois de os ter bem calçados.

Feijões secos: bem secos, os grãos de feijão podem ser conservados durante um ano se forem armazenados em boas condições, em frascos herméticos, por exemplo.

O truque do jardineiro: os feijões, como todos os membros da família das Fabáceas, têm a particularidade de fixar o azoto do ar no solo graças a uma simbiose planta-bactéria. Possuem, por isso, a capacidade de regenerar os solos. Pode-se inserir uma cultura de feijões no âmbito de uma rotação de culturas após a incorporação de adubos verdes.
O feijão faz parte das plantas pouco exigentes em nutrientes. Tradicionalmente, a cultura do feijão associa-se na América Central e do Sul à das abóboras e do milho, formando uma tríade cujo companheirismo é benéfico. Esta associação é conhecida localmente como Milpa. Os feijões também se associam muito bem com as beringelas, as cenouras, as couves, as batatas e os rabanetes, porque se protegem mutuamente. Evite, em contrapartida, a presença de aliáceas ou de funcho, pois o seu crescimento é inibido.

Uma pulverização de purim de urtiga permite simultaneamente combater eficazmente as invasões de pulgões e reforçar as plantas que dele beneficiaram.