Hieracium pilosella

A Hieracium pilosella, também designada por Pilosella officinarum e mais conhecida como Pilosela ou Orelha-de-rato, é uma pequena planta medicinal perene e tapizante muito comum em França, onde coloniza locais secos e incultos. No jardim, esta formidável competidora pode ser utilizada como cobertura vegetal, especialmente em solos secos e muito bem drenados, onde impede a germinação e o desenvolvimento de ervas daninhas. Apesar de muito eficaz, não deixa de ser ornamental ao estender-se pelo solo formando um tapete ligeiramente prateado salpicado de flores de dente-de-leão de um amarelo-limão claro. As suas rosetas, coladas rente ao solo, infiltram-se entre as pedras de uma rocha ou nas juntas de pavimentos, vegetalizando zonas ingratas e pedregosas do jardim.

A Pilosella officinarum pertence à grande família das asteráceas, sendo prima do dente-de-leão, dos girassóis e das centáureas. Trata-se de uma planta perene originária de uma vasta zona que vai da Europa Ocidental à Ásia Ocidental. Está também presente no Norte de África. Em Portugal, encontra-se disseminada em solos secos, em charnecas de urze, aterros e clareiras, em rochedos e turfeiras, em grande parte do território, tanto em montanha como no litoral. É, portanto, uma planta de solo seco muito resistente, perfeitamente rústica e capaz de se adaptar a diversos climas.

A Pilosela forma rosetas de folhas persistentes, oblongas, inteiras, verdes na página superior e acinzentadas e felpudas na inferior, eriçadas de longos pelos sedosos e prateados. Na periferia das rosetas, a planta desenvolve estolhos folhosos que enraízam em contacto com o solo e dão origem a novas rosetas de folhas. A planta mede apenas alguns centímetros de altura (10 a 15 cm), mas estende-se rapidamente e pode cobrir mais de 50 cm de solo. A floração, muito prolongada no tempo, ocorre de maio/junho a setembro, consoante o clima. Do centro das rosetas emergem hastes de 25 cm que sustentam inflorescências amarelo-limão semelhantes às dos dentes-de-leão. São capítulos com 2 a 3 cm de diâmetro que darão lugar a sementes munidas de papilhos sedosos, acinzentados a avermelhados, que o vento se encarregará de dispersar. A planta liberta no solo substâncias que inibem o desenvolvimento das suas competidoras através de um fenómeno de alelopatia. Por vezes, pode auto-destruir-se, com as rosetas situadas no centro do tapete a definharem. As chuvas lavam as zonas assim desnudadas, tornando o solo novamente acolhedor para as sementes que germinarão e darão novos indivíduos bem vivos no coração do tapete. A raiz pivotante do Hieracium torna o seu arranque difícil.

O Hieracium pilosella, que requer muito pouca manutenção, é uma autêntica cobertura vegetal para terras pobres e bem drenadas. Em contrapartida, a planta pode revelar-se invasora, podendo limitar-se o seu desenvolvimento através da colocação de barreiras anti-rizomas ou pelo arranque regular dos estolhos indesejados. Muito rústica e extremamente económica em água, limita fortemente a proliferação de ervas daninhas e confere um aspeto precioso e bem cuidado ao jardim. Esta planta permite prescindir da rega necessária para um relvado, mesmo em clima seco, em zonas um pouco inacessíveis e, portanto, pouco pisadas. Pode associar-se a outras plantas tapizantes vigorosas, como a Phyla nodiflora ou a Achillea crithmifolia. As bonitas rosetas prateadas da Pilosela cobrem de forma eficaz e elegante o solo de maciços de vivazes robustas ou de arbustos de enraizamento profundo, tendo o cuidado de plantar a pilosela apenas quando as suas vizinhas estiverem muito bem estabelecidas. Constitui, finalmente, uma solução simultaneamente eficaz e ornamental para revestir um talude pedregoso e árido onde nada cresce.

Propriedades:

O Hieracium pilosella contém princípios ativos reconhecidos pela farmacologia moderna. Possui propriedades anti-infeciosas (antibióticas), desintoxicantes, adstringentes, colagogas, aperitivas, depurativas, vulnerárias, detersivas e diuréticas. O pó de pilosela é também utilizado para estancar hemorragias nasais.