Alisma parviflora

Alisma parviflora, também conhecido como Chapéu-de-couro, é uma grande planta ribeirinha com pequenas flores brancas. É recomendada para lagos de dimensão considerável e pode ser utilizada em sistemas de lagunagem. As folhas submersas são em forma de fita. As folhas emersas são redondas, de um belo verde vivo. Entre junho e agosto, surgem hastes compostas por cachos de flores leves de um elegante branco-rosado.

Alisma parviflora pertence à família Alismataceae, é originária do hemisfério Norte e muito comum. É uma planta perene para lagos que forma uma grande touceira em roseta, com vegetação emersa erecta. Pode atingir 40 a 70 cm de altura, com uma expansão de 45 cm. Da base bulbosa nasce uma roseta basal. A folhagem é caduca. As folhas, com pecíolo espesso, cordiformes, fortemente nervuradas e de aparência plissada, apresentam uma cor verde-escuro. A floração é estival. As inflorescências são suportadas por hastes florais muito ramificadas, que persistem durante muito tempo após secarem. As flores, formadas por 3 pétalas que adquirem uma cor branco-esverdeada, por vezes rosada, lembram as flores da gipsófila. Os frutos flutuam na água, são aquénios em que cada segmento contém uma semente.

Os chapéus-de-couro têm a vantagem de se adaptarem à maioria das situações húmidas, desde as margens até aos 50 cm de profundidade. Os solos ácidos são adequados. Os alismas reúnem várias qualidades: o seu aspeto natural, a longa duração das suas panículas aéreas e a sua rusticidade recomendam-nos para muitos casos, seja pelo seu interesse estético ou ecológico, num meio barril cheio de água ou num grande espelho de água. Alisma parviflora é particularmente notável pelas suas folhas em forma de orelhas de rato. Combinada com nenúfares, parece emergir entre as suas folhas como um rebento exótico destes. A espessura das folhas confere-lhes uma consistência interessante, permitindo combiná-las, nomeadamente, com ácoros ou potentilhas aquáticas.

Os Iroqueses faziam um chá com as suas folhas que estimulava os corredores. Utilizavam as outras partes da planta para diversos fins terapêuticos.