Nenúfar Gladstoniana

O Nymphaea 'Gladstoniana' é um nenúfar rústico que pode, com o tempo, atingir um desenvolvimento considerável, se dispuser de espaço. É uma variedade antiga, ainda apreciada pelas suas flores elegantes em forma de estrela, brancas com o centro amarelo, que se podem apreciar durante todo o verão. Estas flutuam entre grandes folhas verdes, pouco abertas. Pode ser plantado numa lagoa natural ou num tanque de tamanho médio a grande. O seu rizoma deve ser instalado a uma profundidade de 60 cm a 1,20 m.

O Nymphaea 'Gladstoniana' é por vezes comercializado sob os nomes de Nymphaea 'Alba Gladstoniana', N. 'Tuberosa Gladstoniana' ou ainda N. 'Gladstoneana'. Trata-se de uma obtenção hortícola de Georges Richardson (E.U.A.) datada de 1897. O seu primeiro progenitor é o Nymphaea tuberosa, o segundo é desconhecido.

O nenúfar 'Gladstoniana' é uma vivaz aquática rizomatosa de folhagem caduca, pertencente à família das Nymphaeaceae. Esta planta desenvolve, a partir da primavera, numerosas folhas flutuantes que medem 20 a 30 cm de diâmetro numa planta adulta. São redondas, com um seio fechado ou ligeiramente aberto e bordos elevados. Quando jovens, apresentam uma coloração bronzeada, tornando-se progressivamente verdes, mais ou menos escuras. A planta, vigorosa, atingirá 20 cm de altura em floração e estender-se-á por 1,50 m e mais (até 2,50 m). A floração, moderadamente abundante, começa geralmente em junho e renova-se até ao final do verão. As flores ligeiramente perfumadas medem 14 a 18 cm de diâmetro, possuem 22 a 25 pétalas brancas e são flutuantes. Estas corolas abrem-se durante o dia e fecham-se à noite. O seu centro possui numerosos estames amarelos. Cada flor vive 4 a 5 dias antes de murchar, retorna sob a água e é depois substituída por outra flor. A floração é seguida pela formação de frutos que contêm numerosas sementes. O fruto amadurece sob a água e liberta as sementes flutuantes, que acabarão por afundar e germinar no lodo. Os nenúfares são rústicos, desde que o seu rizoma não congele no inverno. É necessário garantir que a água não congela à profundidade a que estão instalados.

Escolham-se variedades de nenúfares fáceis, rústicos e floríferos e, sobretudo, aquelas cujo tamanho seja proporcional ao seu tanque. Com as suas flores de perfil perfeito, os Nymphaeas estão entre as mais belas plantas para tanques. A maioria floresce durante longas semanas, até ao início do outono. O nenúfar é uma planta aquática essencial para o bom equilíbrio de um tanque de jardim, pois participa na oxigenação da água. As suas folhas flutuantes à superfície da água trarão sombra e abrigo aos peixes, que, em contrapartida, as protegerão de insetos predadores, como os afídeos.

O nome do género vem do grego nymphaia e do latim nymphaea, que significa «nenúfar». Foram inspirados pelas ninfas da mitologia grega e latina. Nymphaea possui flores que são por vezes diurnas, por vezes noturnas e, algumas vezes, perfumadas.