Alocasia Amazonica Dwarf - Orelha-de-elefante

A Alocasia 'Amazonica Dwarf' é uma planta de um grafismo muito atraente, evocadora de regiões tropicais. Forma um tufo compacto e ereto de folhas sagittadas – em ponta de flecha – coriáceas e de superfície lustrosa. O verde-escuro da face superior é percorrido por largas nervuras mais claras, cujo desenho realça a estética geral. A face inferior da folha, por seu lado, apresenta uma tonalidade púrpura escura de grande efeito quando o vaso é colocado um pouco mais elevado. Esta variedade de orelha-de-elefante aprecia compartimentos moderada a bem iluminados, sem, contudo, sol direto.

A orelha-de-elefante é um dos muitos géneros (mais de uma centena) da grande família das Aráceas, muito representada em zonas tropicais e subtropicais, havendo, contudo, alguns representantes nos nossos climas temperados, como o Arum italicum. Contam-se aproximadamente 70 espécies de Alocasia, vulgarmente designadas por orelha-de-elefante devido ao tamanho das suas folhas. Originárias da Ásia tropical, são plantas herbáceas perenes, que se desenvolvem a partir de rizomas ou de cormos (órgão de reserva subterrâneo que se assemelha a um bolbo, embora se trate de uma haste transformada). Alguns espécimes podem formar tufos com vários metros de altura.
A Alocasia 'Amazonica Dwarf' (sinónimo Alocasia 'Polly Dwarf') não é originária da Amazónia, sendo mais provavelmente resultado de um cruzamento entre a A. sanderiana, espécie que pode atingir 5 m de altura, com enormes folhas sagittadas verdes nervuradas de verde-claro, e a A. longiloba, comum do sul da China à Malásia, com folhas também sagittadas, mas de um verde mais escuro e com o verso púrpura-escuro. Se o nome deste híbrido pode induzir em erro quanto à sua proveniência, é, por outro lado, adequado relativamente ao atributo "dwarf" (anão, em inglês), pois a planta normalmente não ultrapassa 60 cm de altura e 40 cm de largura, o que permite a sua cultura no interior. Recomenda-se plantar num vaso decorativo, onde formará, gradualmente, um tufo constituído por longos pecíolos eretos portadores de folhas designadas por sagittadas (em forma de ferro de lança). Alongadas e pontiagudas, apresentam uma forma geral mais ou menos triangular com, do lado do pecíolo, uma incisão em dois lobos de extremidade arredondada. Os dois lados longos do triângulo são um pouco convexos, e desenham ondulações irregulares. As folhas coriáceas têm uma superfície lustrosa que cria reflexos visualmente muito interessantes, evidenciando particularmente o seu tom verde-escuro. Este é também realçado pela presença de largas nervuras de um verde-claro subtilmente prateado, que acentuam o grafismo já muito original da folha. A floração em espatas, pouco espetacular, é rara em ambiente interior.

A Alocasia 'Amazonica Dwarf' será perfeita para criar uma atmosfera tropical no interior. Apreciando a luz, suporta também condições um pouco mais sombrias, mas teme o pleno sol direto. A planta necessita de pelo menos 16°C para viver, e desenvolve-se melhor numa faixa de temperaturas entre 20 e 25°C, ou mais, com humidade elevada, superior a 60%. Para criar uma cena evocadora dos trópicos, associe-a a outras plantas de aspeto semelhante como Antúrio, cuja bela folhagem verde se adorna com espatas frequentemente de cores vivas, vermelhas ou outras. Um belo Filodendro ou um Singônio também lhe farão boa companhia.

Atenção, a Alocasia é uma planta cujos caules e folhas apresentam toxicidade para humanos e animais em caso de ingestão (sensação de queimação, inchaço dos lábios...). Em pessoas sensíveis, o contacto com a pele pode também provocar vermelhidão ou comichão. Recomenda-se, portanto, manusear preferencialmente com luvas e colocá-la em local elevado, fora do alcance de crianças e animais, o que, além disso, permitirá apreciar mais facilmente a visão do verso colorido das folhas...