Androsace sempervivoides

A Androsace sempervivoides é uma pequena planta perene delicada, dotada de uma floração excecional. Esta espécie himalaia forma uma almofada densa feita de rosetas verdes e rígidas, rente ao solo. A sua floração primaveril é composta por umbelas de pequenas flores cor-de-rosa a malva, cujo pequeno olho amarelo vai gradualmente ficando vermelho. Esta perene montanha tem o dom de embelezar as pedras e ocupar as mais pequenas fissuras preenchidas com substrato que outras plantas desprezam, mas a sua cultura é um pouco delicada. Fica maravilhosa em jardins de rocha alpinos, em muros de pedra seca, num solo rigorosamente drenado que não seque em demasia.  

A Androsace sempervivoides pertence à família das primuláceas, sendo uma prima das prímulas. É originária do Noroeste do Himalaia (Caxemira e Punjab), onde se encontra acima dos 3000m de altitude, em encostas herbáceas, pedregulhos e morenas estabilizadas (acumulação de detritos rochosos erodidos e transportados por uma glaciar ou por uma camada de gelo). Esta planta perene é sempervirente, persistindo ao longo de todo o ano, mesmo no inverno.

Trata-se de uma adorável perene de crescimento bastante lento, formando caules que enraízam ao contacto com o solo. Em adulta, não ultrapassa os 10 cm de altura por 20 cm de diâmetro. As folhas, espatuladas, com 1 cm de comprimento, são simples e reunidas em rosetas compactas (verticilos) sobre os caules. São de uma cor verde muito suave e cobertas por uma fina penugem esbranquiçada. As flores, com 8 a 10 mm de diâmetro, desabrocham em abril-maio, reunidas em pequenas umbelas compactas e sustentadas acima da folhagem por caules avermelhados e pilosos, com 2 a 7 cm de comprimento. Cada flor tem 5 pétalas de rosa-claro a rosa-malva bem abertas em torno de um olho amarelo que lentamente fica vermelho. 

De cultura bastante fácil em clima montanhoso, esta androsácea exige um solo rochoso ou pedregoso, apenas fresco a pontualmente seco. Não tolera climas quentes, climas pouco contrastados, solos pesados ou situações áridas. Encontra o seu lugar em canteiros elevados, em jardins de rocha, no topo de um muro baixo ou num talude de cascalho preparado propositadamente para ela. Pode ser associada a pequenas plantas sóbrias e frugais como ela, que não a sufocarão: escolham-se, por exemplo, saxífragas, gencianas ou mesmo a Edelweiss, que apreciam as mesmas condições. Esta planta será a alegria de um amante de plantas alpinas.