Anigozanthos flavidus Bush Pearl

O Anigozanthos Bush Pearl é uma vivaz australiana original, mais conhecida pelo nome 'pata-de-canguru' devido à estrutura das suas inflorescências. A selecção Anigozanthos Bush Pearl, cujo nome se poderia traduzir por 'Arbusto do Inferno', é uma seleção recente com vegetação compacta, mas vigorosa e uma abundante floração de um rosa intenso e profundo. Por cima do seu abundante folhagem abrem-se hastes florais carregadas de flores rosas que causam sensação no jardim, em vaso no terraço e nos ramos de flores. O Anigozanthos é uma planta exótica, infelizmente pouco rústica, cuja cultura em plena terra ficará reservada às regiões mais amenas.

O Anigozanthos flavidus pertence à família das Haemodoraceae. O género Anigozanthos é originário do sudoeste da Austrália Ocidental e é composto por 11 espécies, entre as quais flavidus (de flores amarelas), a mais adaptável, a mais robusta e a mais resistente ao frio, até -5 °C por curtos períodos. Pouco exigente quanto à exposição e ao tipo de solo, prefere contudo o sol e exige que o solo seja bem drenado, de preferência arenoso e húmico. A sua resistência à seca estival é razoável, mas a falta de água reduz a sua floração. Trata-se de uma planta herbácea perene pelo seu rizoma, cuja vegetação persiste todo o ano, mesmo no inverno. A sua longevidade é relativamente curta, da ordem de 4 a 5 anos: para a perpetuar, é necessário proceder à divisão.

A selecção Anigozanthos Bush Pearl é mais compacta e de cor mais viva que a espécie selvagem. Forma um tufo denso, com cerca de 30 cm de altura para a parte foliar, alargando-se por meio dos seus rizomas. As suas folhas são envolventes e fortemente entrelaçadas na base. São estreitas e eretas, semelhantes às do íris, mas de um verde um pouco baço. A floração começa na primavera, em maio-junho, e prolonga-se até ao final do verão se o tempo se mantiver ameno e o solo permanecer relativamente fresco em julho-agosto. Na natureza, a planta costuma observar um período de repouso estival. Quando protegida numa varanda, a Bush Pearl é capaz de florir quase todo o ano. As hastes florais pilosas e ramificadas atingem cerca de 60 cm de altura. Na sua parte superior abrem-se curiosos ramos de flores lanosos em forma de tubos curvados, de 3 a 5 cm de comprimento, muito ricos em néctar. Na Austrália são polinizadas por aves. Capaz de se regenerar rapidamente após a passagem do fogo a partir dos seus rizomas rastrantes, o Anigozanthos faz parte das plantas que recolonizam rapidamente as áreas incendiadas.

Original, exótico e colorido, o Anigozanthos Bush Pearl é uma planta muito decorativa para o terraço ou a varanda, devendo hibernar na maior parte das nossas regiões. Não é difícil de cultivar e floresce durante bastante tempo com um pouco de água e adubo. Os jardineiros do litoral podem instalá-lo num canteiro pedregoso ou num maciço ligeiramente elevado, onde faz grande efeito, plantado entre arbustos baixos e vivazes que apreciem as mesmas condições. Neste uso, pode ser associado, por exemplo, a Beschorneria yuccoides, Hesperaloe parviflora, ou a phormiums. Forma uma associação inesperada com Cosmos atrosanguineus, uma artemísia arbustiva e um Perovskia. Na Austrália é frequentemente plantado em grandes bordaduras, junto a muros ou ao longo de uma alameda. Poder-se-ia combiná-lo aí com agapantos compactos e com népetas 'Walker's Low', por exemplo.