Dianthus knappii

O Dianthus knappii, o Cravo-de-Knapp, é uma espécie botânica originária dos Balcãs, rara em cultivo. Distingue-se pelas suas flores amarelo-pálido com o reverso avermelhado, uma coloração invulgar nos cravos, mas também pela sua longevidade. Verdadeiramente perene, produzirá ano após ano pequenos ramos de flores de um amarelo claro e suave que emergem acima de uma touceira de folhagem persistente verde-escuro. Perfeitamente rústico, alia robustez, frugalidade e delicadeza. Uma planta de coleção para instalar na rochagem e em muros, em pleno sol e em solo muito bem drenado.

O Cravo-de-Knapp pertence à família das cariofiláceas. É endémico de uma zona fronteiriça entre a Bósnia-Herzegovina e o Montenegro, situada nos Alpes Dináricos ou Dinarides. O habitat deste cravo é constituído por zonas quentes e secas situadas na orla de florestas, em clareiras, mas também por prados secos, sobre solo rochoso pouco profundo e frequentemente calcário. O seu crescimento é bastante rápido, o seu tamanho adulto não ultrapassará 30 cm de altura em floração para uma expansão de 30 cm. Esta planta forma uma pequena touceira alargada, de porte solto e pouco denso. As suas folhas lineares e lanceoladas, persistentes e coriáceas, com 1,5 cm de comprimento e 2 a 4 mm de largura, são de um verde escuro. A floração ocorre em maio e junho, por vezes em julho consoante o clima, e pode repetir-se no outono em clima mediterrânico. A planta produz então caules delgados que apresentam na sua extremidade 3 a 4 pequenas flores simples, com 1,5 cm de largura, formadas por 5 pétalas denteadas de cor amarelo-enxofre com o reverso lavado de vermelho.

O Dianthus knappii é uma planta de taludes e rochagem que não é habitual ver nos jardins. Os seus trunfos são a floração amarelo suave, uma coloração única no mundo dos cravos, mas também uma excelente adaptação a rochedos secos. Adota-se particularmente em jardins secos ou alpinos, num talude pobre, e em qualquer local onde a terra tenha pouca espessura. Aí acompanhará os Sedum, assim como outras almofadas floridas como os heliantemos, a artemísia-anã Artemisia lanata, a Arabis-do-Cáucaso, os Phlox subulata, o Delosperma cooperi ou o Erigeron karvinskianus, e o Gerânio-sanguíneo (Geranium sanguineum). Esta planta forma um belo preenchimento entre as pedras de um muro ou de um pavimento em laje.