Dodecatheon meadia

Um Dodecatheon meadia em flor é uma visão encantadora, digna de um espetáculo pirotécnico. Este equivalente oriental norte-americano dos ciclames europeus, também conhecido por girosélia da Virgínia, desenvolve uma roseta de folhas semelhantes às das prímulas e produz hastes florais de onde pendem graciosamente pequenas flores de cor carmesim-rosa a violáceo, em forma de sino invertido e com longos pedúnculos. Mas esta pequena vivaz distingue-se também por um ciclo vegetativo particularmente curto e por uma cultura algo delicada. Exige um solo húmico, invariavelmente fresco, neutro a ácido, mas fértil, e uma exposição a meia-sombra ou a uma sombra luminosa.

O Dodecatheon meadia é uma planta herbácea vivaz da família das primuláceas, originária do leste dos Estados Unidos, da Pensilvânia até ao Texas e Louisiana. Forma na primavera uma roseta de folhas verde-pálido, ovais a obovais, obtusas, com bordos por vezes ligeiramente dentados, com nuances avermelhadas na base, e que medem 10 a 20 cm de comprimento. Na primavera, de abril a junho consoante o clima, emergem das rosetas hastes florais de 15 a 45 cm, que apresentam na sua extremidade um pequeno ramalhete de 10 a 15 flores de cor carmesim-rosa a rosa-ciclame, cuja base é branca. As suas pétalas, totalmente viradas para trás, revelam estames salientes com anteras alaranjadas. Menos de três meses decorrem entre o aparecimento da folhagem e a entrada em dormência, no verão.

Os Dodecatheon são vivazes pouco conhecidas e pouco utilizadas nos nossos jardins, sem dúvida devido à brevidade do seu ciclo vegetativo e às suas exigências culturais. O espetáculo da sua floração merece, no entanto, que se tente aclimatá-las num jardim de montanha ou no abrigo de um sub-bosque. Estas plantas de sombra húmida ou de prados alpinos apreciam um solo fértil em húmus, sem calcário, sob a frondescência das árvores. Neste uso, o Dodecatheon meadia acompanhará bem as astilbes, a feto-fêmea, as hostas, rodgersias ou corações-de-maria. Como a sua folhagem desaparece cedo no verão, e sendo preferível não a perturbar, mas também não esquecer que ela ali se encontra, podem associar-se a pequenas plantas de cobertura vegetal, como o Chrysosplenium oppositifolium, para evitar que o solo fique descoberto durante um longo período.